Клонування кішок (і інші репродуктивні технології) - за і проти.

Компанія, клонувати Сісі (прозвана в пресі Copycat) планує встановити для багатих власників загиблих кішок досить високі ціни за створення їх клонів. Планується використовувати клонування для заміни соціально значущих тварин, таких як видатні собаки-поводирі, пошуково-рятувальні собаки або вирощування трансгенних тварин, таких як свині, що розлучаються, для донорства органів людині. Клонування може бути використано для збільшення кількості зникаючих видів тварин, але треба розуміти, що при цьому не буде розширюватися генофонд.

За твердженнями компанії, комерційне клонування домашніх тварин буде першим проривом в технології клонування, безпосередньо спрямованим на благо суспільства. У Великобританії Комітет з процедурам на тварин (Animal Procedures Committee), який здійснює контроль експериментів над тваринами, постановив, що клонування для таких легковажних цілей повинно бути заборонено. Оголошена ціна клонування становить 7000 фунтів, з перспективою зниження до 700. Для собак заявляються ціни 70000 і 5000 відповідно. У США в даний час не існує законів проти клонування тварин. Проте, в Каліфорнії заборонено розведення генетично модифікованої (але стерильною) флуоресцентної риби-зебри з етичних соображеніям- на тих же підставах можуть бути накладені обмеження і на клонування. Lou Hawthorne, керівник каліфорнійської компанії "Genetic Savings & Clone" (Яка працювала з техаським Університетом над клонуванням кішки Сісі) вважає, що законодавче регулювання має бути спрямоване проти шарлатанів, але не проти таких компаній, як його. GS&C сподівається клонувати тисячі тварин щорічно протягом п`яти найближчих років. При цьому вартість клонування кішок повинна знизитися з $ 50000 до $ 10000 (до $ 20000 за клонування собак).

До народження Сісі, вважалося, що перші котячі клони будуть використовуватися в якості лабораторних тварин для наукових досліджень. У світі успішно клонували кілька видів тварин, включаючи мулів і коней. У 2004 році Genetic Savings & Clone почала надавати послуги клонування для власників домашніх тварин. Ще до цього, деякі власники кішок зберігали зразки тканин своїх кішок для майбутнього клонування. Зберігання зразків спочатку обходиться приблизно в $ 700 - $ 1000, плюс $ 100 - $ 150 за кожен наступний рік. Зразки клітин збираються при біопсії, що проводиться у ветеринарних лабораторіях. Проба, розміром з монету, береться зі шлунка тварини або роту.

Коли Сісі народилася, ніхто ще не знав, скільки буде коштувати комерційне клонування, як зміниться ціна, коли технологія буде відпрацьована і стане більш надійною. В даний час клонування є дорогим, так як з 200 спроб, тільки з`являється тільки один або два клона. Багато яйцеклітини з пересадженим ядром просто не розвиваються або розвиваються ненормально і гинуть ще в період внутрішньоутробного розвитку.

Якщо вдасться довести процес до досконалості, клонування може призвести до масового виробництва генетично ідентичних тварин, багатьом з яких буде призначена доля експериментальних лабораторних тварин. На кішках зараз також проводяться медичні експерименти. Усунення генетичних відмінностей між кішками видаляє масу невідомих чинників, що впливають на результати експериментів, наприклад, їх реакція на ліки, хвороби або хірургічні втручання. Клонування потенційно дає дослідникам можливість отримати велику кількість генетично ідентичних котів. Це дозволило б масово виробляти кошенят з певними генетичними дефектами, такими, як відсутність ензимів або з аномаліями органів. Навіть один кошеня з генетичними дефектами, що вийшов із-за випадкових мутацій (яка не досягла б в природі репродуктивного віку), міг би стати джерелом безлічі кошенят, призначених для дослідницьких цілей.

Такі кішки, масово вироблені на замовлення, народжувалися б і росли в патогенної навколишньому середовищу, і знищувалися під час або після проведення експерименту. Такий підхід до живих істот викликає побоювання не тільки про клонах (масове виробництво зводить експериментальних тварин до не більше ніж "живих інструментів" або "витратного матеріалу"), А й про сурогатних матерів, які будуть жити в стерильному середовищі і регулярно піддаватися анестезії при імплантації ембріонів, а також, можливо, кесаревого розтину.

Спочатку клоновані кішки будуть доступні тільки дуже заможним людям. У 2004 році Genetic Savings & Clone оголосила, що отримано замовлення на клонування п`ятьох кошенят, вартістю $ 50000 кожен. Роботи почалися в травні. Якщо все пройде успішно, кошенята повинні народитися в листопаді. Компанія вже приступила до клонування трьох кішок для своїх співробітників, в тому числі і бенгальської кішки, що належить Hawthorne. Клони будуть представлені на конференції Американської ветеринарно-медичної асоціації (American Veterinary Medical Association) в наступному році. Компанія відразу ж попереджає покупців, що новонароджені клони будуть унікальними тваринами, а не точною дорослої копією, як в кіно (у фільмах типу "шостий день"). Клонування дублює генетичне зміст, але не воскрешає особистість кішки.

У серпні 2004 року, Genetic Savings & Clone продемонстрували ще 2 клонованих кошенят у віці 8 тижнів: Tabouli і Baba Ganoush. Вони є клонами однорічної бенгальської кішки керівника компанії. Клонування проводилося методом перенесення хроматину. Кошенята виглядають сильними, здоровими і зовні ідентичними їх генетичної матері (донору). Це відрізняє їх від Сісі, яка теж сильна і здорова, але по забарвленню відрізняється від забарвлення кішки-донора. Аналіз ДНК підтвердив ідентичність кошенят і кішки Tahini, і вони будуть виставлені на виставці кішок CFA в Нью-Йорку в жовтні 2004 року.

Відповідно до заяв компанії, клонування методом передачі хроматину є більш безпечним, надійним і ефективним, ніж його з використанням його попередника - методу ядерного переносу. Метод передачі хроматину дозволяє зберегти схожість кошенят з матір`ю. Це більш досконалий метод, ніж використовувався при клонуванні Сісі. Однак, критики клонування вважають, що кошенята можуть мати приховані дефекти, наприклад, передчасне старіння. На ці побоювання GS&C відповідає, що при виявленні генетичних дефектів повернуть гроші або безкоштовно виготовлять іншого клону.

Метод передачі хроматину успішніший, так як всі гени представлені в потрібній кількості і в правильному вигляді, тому клітини легенів формуються і працюють саме так, як належить клітинам легеневої тканини. Отже, кошенята-клони виходять більш здоровими. Метод також дозволяє зберегти забарвлення шерсті, розмір, форму і індивідуальні риси кішки. Однією з причин, по якій кошенята дуже схожі на донора, є те, що бенгальські кішки (як і інші давно відомі породи) вже багато років піддаються вибіркової селекції. Малюнки черепахових, черепахових з білим забарвлень і біколорів багато в чому залежать від умов розвитку ембріона, унеможливлюючи отримання точної копії забарвлення у клона.

Curt Youngs з Університету штату Айови (Iowa State University) побоюється, що деякі люди можуть не розуміти того факту, що клони не є "реінкорнаціей" тварини-донора. David Magnus, з Центру Етики біомедицини Стендфорского Університету, вважає, що люди можуть витрачати величезні суми грошей, помилково вважаючи, що "пожвавлять" своїх кішок або отримають точну копію. Hawthorne запевняє, що незадоволені результатом замовники отримають гроші назад, а кошеняті буде знайдений новий господар.

Гуманітарний суспільство Америки (The Humane Society of the United States) також стурбований питанням клонування домашніх тварин. Крім заклопотаності з приводу сурогатних матерів, проблемою є хронічна проблема оверпопуляціі (перенаселення) кішок. У притулках щорічно присипляють близько чотирьох мільйонів здорових, але нікому не потрібних тварин кішок. Суспільство побоюється, що при клонуванні кішок власниками, які не хочуть змиритися з втратою улюбленця, можлива поява небажаних клонів - або тому, що клонів буде кілька, або через розчарування власника. Деякі власники можуть також захотіти "поліпшень", Щоб, наприклад, клони піддалися генетичної модифікації для створення, наприклад, гіпоалергенних копій кішки.

Хоча Сісі в віці двох років цілком здорова, у овечки Доллі виявлялися ознаки передчасного старіння. Власників клонів може очікувати неприємний сюрприз, якщо термін життя їх дорогих клонів виявиться коротше, ніж у звичайних кішок.