Кам`яна куниця, куниця-белодушка (martes foina)

кам`яна куниця населяє Південну та Центральну Європу, країни Балтії, Білорусь, південь Росії, України, Крим, Кавказ, гори Середньої Азії, Казахстану, Південного Алтаю, Передню, Малу, Центральну Азію.

Зовнішність у белодушки майже як у лісової куниці: але голова більш витягнута, із загостреною мордочкою, з більш короткими і трохи ширше розставленими вухами. Лапи у кам`яної куниці коротше, ніж у лісовій, та й опушені слабкіше, ніж у неї, а тим більше у соболя, і тому не настільки широкі, з більшою ваговій навантаженням на слід. Все це видає більш південне походження виду, нездатного освоювати території з глибоким і пухким снігом. Волосяний покрив щодо грубий, не настільки довгий, як у лісовій. Хвіст довгий і пухнастий. Молодь має на спинний стороні тіла сірий хутро. Всього 38 зубів.

За загальним тоном забарвлення кам`яна і лісова куниці - дуже схожі, перша лише трохи світліше. Найбільш різання відмінності в кольорі і формі горлового плями. У кам`яної куниці воно завжди біле (через що її називають "белодушка"), У формі підкови з нерівними краями, бо нічого не заходить між лапами на груди, а простягається назад двома мисами до підстав передніх лап.

Довжина тіла 38-59 см, хвіст трохи довше (23-32 см) ніж у лісової куниці. Вага: 1,1 - 2,3 кг. Середня тривалість життя в межах ареалу становить 3 роки. Максимальна тривалість життя в природі становить 10 років. У неволі, цей вид може жити понад 18 років.

Яким надається перевага кам`яної куницею місцеперебування, якими б різними вони не були, зазвичай пов`язані з малосніжними горами висотою до 3,5-4 тисяч метрів. Вона дотримується ущелин і кам`янистих розсипів з характерною чагарникової рослинністю типу середземноморського "маквиса", Редкоствольних лісів на скелястих схилах, арчевниках, занедбаних фруктових садів. У посушливих районах Іранського нагір`я звірок тяжіє до джерел води, у міру їх пересихання влітку переселяється з нижнього пояса гір в середній. В горах Кавказу куниця-белодушка, на відміну від желтодушкі, часто селиться в широколистяних лісах, а темнохвойних, приурочених до поясу зимового многоснежье, уникає. У Центральній і Південній Європи кам`яна куниця населяє острівні ліси в степу і лісостепу, захисні лісосмуги навколо орних полів, обривисті береги річок і яри.

Природними ворогами, особливо молодих куниць, можна вважати лисицю і пугача. Основні лімітуючі фактори - кліматичні, висока зараженість гельмінтами і браконьєрство.

Кам`яна куниця - всеїдний хижак. Вона харчується в основному гризунами і дрібними горобиними птахами. Місцями вона не тільки ловить, а й їсть у великій кількості в загальному малоїстівних землерийок, а на Північному Кавказі викопує кротов- в скелях і на горищах будинків розоряє колонії кажанів. Досить багато белодушка поїдає безхребетних, головним чином великих жуків - хрущів, чернотелок, гнойовиків.

Разом з тим, раціон куниці-белодушки рясніє рослинними кормами: вона ще менший хижак, ніж лісова куниця і навіть соболь. У садах і диких фруктарніках в пору дозрівання плодів куниці в безлічі поїдають яблука, груші, сливи, вишні, шовковицю, малину, смородину, виноград. На початку зими вони переходять на ягоди лоха, шипшини, ялівцю, глоду, бирючини, горобини. Навесні і влітку в їх їжу входять солодкі суцвіття білої акації і липи. У неволі, коли можна вибирати між соковитими плодами і м`ясом, перевагу частіше віддається першим.

Кам`яна куниця, або куниця-белодушка (Martes foina)

Куниця веде присмерк нічний спосіб життя. Під час рясних снігопадів, а також в періоди сильних морозів (25-30) звірята довго не показуються з притулків, часом по 5-6 днів. Під час полювання белодушка зазвичай йде "ходом", Особливо не затримуючись і не петляючи. Тільки в заростях чагарників ланцюжок слідів стає звивистою: звір обшукує всі затишні місця. При пухкому снігу куниця перевага пересуватися по заячим стежках або лижнях. Слідами часто вдається помітити індивідуальні особливості пошукового поведінки різних тваринок.

Велику частину часу кам`яна куниця проводить на землі, де в основному і здобуває собі їжу. У мистецтві лазити по деревах вона поступається лісової, але все ж в суцільних лісах лазить багато, може перестрибувати з дерева на дерево. Непогано плаває. За манерою триматися і рухатися вона також відрізняється від лісової куниці - часто як би "плазує", Подібно до тхора, а не скаче, як її родичі, позначається різниця в довжині лап.

Кам`яна куниця більш прив`язана до певної території, ніж її родичі - лісова куниця і тим більше харза. Це залежить від "острівної" характеру придатних для неї середовища існування - скелястих ущелин між вододілами, невеликих ділянок лісу в степу - кілків, зарослих чагарниками ярів і балок. Селитися вона вважає за краще в ущелинах і тріщинах скель, пустотах між камінням, в рівнинних лісах займає занедбані барсучьи і лисячі нори, дупла на висоті від 2 до 9 м над землею. У населених пунктах улюблені притулку цієї куниці - горища житлових і нежитлових будівель, чагарникові загородження і купи хмизу, складені з каменів огорожі. Охоче вона селиться і в штучних сховищах на кшталт дуплянок або нор в землі, що виготовляються спеціально для залучення цього хижака.

Кам`яні куниці - зазвичай поодинокі відокремлені тварини, крім в шлюбного сезону, коли зустрічаються сімейні групи. Однак, якщо доводиться жити досить скупчено на обмеженій площі, ці тваринки не проявляють ворожості один до одного. У місцях, де індивідуальні ділянки звірів частково перекриваються, вони можуть полює поруч, на відстані декількох сотень метрів. Відомі випадки, коли в великих будівлях - ангарах, храмах, древніх руїнах - дружно уживалося по кілька сімей. Кам`яна куниця більш прив`язана до певної території, ніж її родичі.

Статевої зрілості досягають на другому році життя в 15-27 місяців. Гон у куниці-белодушки відбувається влітку, в червні - серпні, пологи відбуваються в березні-квітні. Вагітність протікає з тривалим латентним періодом ембріонального розвитку, тому вона триває близько 8 місяців.

Дитинчата народяться абсолютно безпорадними, голими і з закритими їх вухами і очима. Прозрівають малюки у віці 4-5 тижнів, годування молоком продовжує близько півтора місяців. Весь цей період самка няньчиться і захищає знаходяться в лігві цуценят. Після віднімання від грудей, молоді куниці вивчають методи полювання їх матері. В кінці червня підросли малюки покидають гніздо, на початку-середині липня вони вже майже не відрізняються від дорослих за розмірами, а після першої осінньої линьки - і за структурою хутряного покриву. В кінці літа вони стають самостійними і їх виводки розпадаються.

Куниця-белодушка - хутровий звір, але за якістю шкурки поступається желтодушке - лісовий куниці і тим більше соболю, тому її значення в хутровому промислі невелика. Кам`яна куниця іноді нападає на свійських птахів, причому забирається навіть в курники.

Для белодушки описані наступні підвиди. Європейська белодушка (Maries foina foina), Поширена в Західній Європі, до неї, мабуть, близька форма, яка населяє середні області європейської частини СРСР. Кримська белодушка (М. f. rosanovi), Відрізняється невеликим черепом і будовою зубів. Загальне забарвлення хутра взимку димчасто-бура, з домішкою сірого кольору-підшерсток блідо-сіруватий або білуватий. Лапи і хвіст значно темніше спини. Горловий пляма сніжно-біле. Мешкає в Криму. Кавказька белодушка (М. f. nehringi), Більша, довжина тіла близько 54 см. Зимове хутро блискучий темно-бурий, з палевим оттенком- подпушь палево-сірувато-біляста. Хвіст і лапи блискучі, чорно-бурого тони. Населяє Кавказ і Закавказзя. Середньоазіатська белодушка (М. f. intermedia), Великий підвид зі слабким розвитком горлового плями. Зимове хутро дуже пишний, бурого тони, з блідо-білявою подпушью. Мешкає в горах Середньої Азії і на Алтаї.