Слонова черепаха

»Рептилії» Слонова черепаха

Слонова черепаха, яка живе на Галапагоських островах (до речі, ніде в світі вона більше не зустрічається), вважається найбільшою сухопутної черепахою в світі. Її довжина може досягати 130 см, а вага - 230 кг! Справжній важкоатлет! Дивно, але щойно з`явилися на світ черепашата важать не більше 70-80 м В дикій природі цей гігант доживає до 100 років, а ось в неволі його життя значно подовжується, і в середньому черепаха може прожити років до ста сімдесяти. На панцирі слонових черепах можуть рости лишайники. Самці слонових черепах можуть видавати звуки, схожі на ревіння слона.

Спосіб життя

Харчуються ці добродушні гіганти в основному карликової рослинністю і травою. Від палючого південного сонця черепахи рятуються, зариваючись в рідку бруд, а для ночівлі виривають невеликі ямки, куди ховають задню частину тулуба. Спаровуються слонові черепахи в будь-який час року, але у них є сезонні піки статевої активності. Самки відкладають до 22 яєць майже кулястої форми, діаметром 5-6 см і масою до 70 р

Слонова черепаха може прожити від 12 до 14 місяців без їжі і води і при цьому не втратити у вазі.

популяція

З тих самих пір, як європейці відкрили дивовижні острови Океанії, слонові черепахи безжально знищувалися. Так як слонові черепахи довгий час можуть прожити без їжі і води, моряки брали їх з собою в далекі походи в якості «живих консервів». До того ж завезені на острови європейцями собаки, кішки і свині знищували молодих черепах. На щастя, в наші дні влади всіма силами намагаються відновити популяцію слонових черепах. І хоча цей вид досі класифікується як вразливий, слоновим черепахам вже не загрожує повне зникнення.

Слонові черепахи внесли величезний вклад в розвиток загальної теорії еволюції. Адже саме їх, а точніше зовнішні відмінності особин, що мешкають в різних екологічних умовах, зауважив Чарльз Дарвін під час кругосвітньої подорожі на «Біглі». Справа в тому, що розмір і форма панцира у представників різних популяцій слонових черепах дуже відрізняються. Це змусило великого вченого всерйоз задуматися про вплив середовища на організм.

Також дивіться: