Коала

Коала, або сумчастий ведмідь, зустрічається виключно на сході Австралії, обмежуючись територією від міста Аделаїди на півдні до півострова Кейп-Йорк на півночі. Живуть коали в гаях евкаліпта. Харчуються листям і молодими пагонами евкаліпта.

На вигляд це невеликі звірята з досить щільним статурою. В середньому довжина тіла досягає 60-80 см, маса - 5-15 кг. У них велика кругла голова з добре помітними вухами, кінчики яких зазвичай покриті густим хутром. Ще одна зовнішня особливість коал - маленькі, схожі на чорні гудзики, очі, а також великий гладкий чорний ніс.

Коала - одиночне тварина. У групи збираються тільки в період розмноження. Кожна група складається з одного дорослого самця і кількох самок. Точно не встановлено, скільки живе коала, однак відомі особи, які жили в неволі близько 20 років.

Статева зрілість у самок коал настає в 2-3 роки, а у самців на рік пізніше. Вагітність може тривати до 35 днів. На світ з`являється крихітний малюк масою всього 5 г, довжиною - 18 мм.

Потомство коали називається Джої. Дитинча пробирається в сумку, де проводить близько півроку. Потім приблизно ще стільки ж часу подорожує разом з мамою на спині або животі, вчепившись кігтями в її густу шерсть.

Є кілька версій походження слова «коала». Згідно з однією з них, в перекладі з мови племен, що мешкають в Новому Південному Уельсі, «коала» означає «не пити». Аборигени давно підмітили, що дивовижні тварини можуть тривалий час обходитися без води, отримуючи вологу з евкаліптового листя або слизової її з поверхні рослин. Відповідно до іншої теорії, назва утворена від даракского слова gula. Латинське родове найменування Phascolarctos походить від двох латинських слів: phaskolos - «сумка» і arctos - «ведмідь». Незважаючи на те що коал нерідко називають ведмедями, систематично це дуже далекі один від одного живі організми.

Коала занесена в Червону книгу

Довгий час коала був не відомий європейцям, і основними причинами скорочення чисельності виду були епізоотії, пожежі та посухи. На рубежі XIX-XX ст., Коли вид був відкритий, почалася активна кампанія з видобутку шкурок цих звірків. Тільки протягом 1924 р з країни було вивезено близько двох мільйонів шкурок. Будучи за своєю природою ласкавими і довірливими істотами, коали ставали легкою здобиччю для браконьєрів. Тому на початку XIX ст. вид повністю зник з багатьох місць проживання, наприклад з Південної Австралії. У 1927 р уряд Австралії повністю заборонив полювання на коал. Тому починаючи з 1950 рр. чисельність виду стала відновлюватися. Незважаючи на те що сьогодні вид зарахований до категорії з найменшою загрозою, існує чимало небезпек, здатних в майбутньому вплинути на чисельність коал. Це, в першу чергу, знищення природних місце мешкань австралійських звіряток, забруднення навколишнього середовища, фрагментація ареалу, браконьєрство і занепокоєння з боку людини.

Як і у людини, у коал є відбитки пальців.

Скільки годин на день спить коала?

Коали з повним правом носять звання "Самого сонливого тварини в світі": Вони здатне провести в стані сну до 22 годин на добу. Зручно влаштувавшись на евкаліпті - дереві, яке коали ніжно полюбили за його пагони і листя, коали практично весь день сплять або просто сидять в напівдрімоті, не роблячи ніяких зайвих рухів.

Решта кілька годин доби коали присвячують пошуку їжі і "трапезі" - Поїдання евкаліптового листочків, отруйних практично для всіх інших тварин, крім цих сумчастих ведмедів. До речі, не всі види евкаліпта придатні в їжу навіть коалам, тому, використовуючи своє розвинений нюх, вони вибирають найбільш підходящі.

Між іншим, саме з евкаліптом, який не містить ніяких поживних речовин, і пов`язана така підвищена повільність і млявість коал.

Цікаво знати

Сумчасті - загін ссавців, що включає 15-16 родин, куди входять опосуми, хижі сумчасті, сумчасті комахоїди, лазять сумчасті, стрибають сумчасті (кенгуру) і ін. Загін об`єднує понад 250 видів. Довжина тіла цих ссавців може бути від декількох сантиметрів до трьох метрів, у багатьох добре розвинений хвіст. Поширені сумчасті в Австралії, Тасманії, Новій Гвінеї, на деяких з Великих Зондських островів і в Америці. У самок більшості сумчастих є особлива шкірна складка на тілі - своєрідна сумка. Дитинчата у них народжуються дуже маленькі, зовсім безпорадні, тому після народження вони довгий час проводять в сумці, де розташовані соски з найціннішим для малюків маминим молоком.