Азбука спілкування живих організмів

Є й інші леткі сполуки, якими користуються живі організми для своїх "хімічних розмов". Складна і різноманітна азбука запахів в світі тварин. Пахучі молекули залучають самця до самки і, відзначаючи кордону "володінь", Створюють своєрідний запаховий бар`єр для непроханих гостей, а також служать невидимими орієнтирами для родичів, дозволяючи їм знаходити один одного в нетрях навколишнього світу. Використовуючи хімічні сигнали, тварини повідомляють про небезпеку під час навали ворогів, а при необхідності "хімічний телеграф" допомагає зібрати "одноплемінників" в одному місці.

Для того щоб виділити все різноманіття цих таємничих молекул з величезного числа інших хімічних сполук, вчені після тривалих суперечок вирішили назвати їх феромонами. Цей найбільш вживаний зараз термін утворили, з`єднавши два грецьких слова "переносити" і "порушувати, стимулювати". Феромони - летючі речовини, синтезовані і виділяються в навколишнє середовище живими організмами. Ці хімічні сполуки викликають специфічну поведінку у особин одного і того ж виду. В даний час вчені виявили у тварин феромони сліду і тривоги, а також статеві і агрегаційні пахучі речовини. Крім того, були відкриті феромони - мітчики території.

Скільки прекрасних рядків написано про дивовижні здібності наших чотириногих друзів - собак відшукувати по невидимим пахучим слідах злочинців. В експериментах собаки змогли без праці розрізняти навіть членів однієї сім`ї, якщо серед них не було однояйцевих близнюків. Так, наприклад, якщо шукач давали понюхати речі одного близнюка, який не брав участі в досвіді, вона впевнено йшла по сліду іншого.

Собака може служити не тільки шукачем або сторожем. Встановлено, що, крім аліфатичних кислот (масляної, валеріанова і ін.), Її ніс відчуває запах природних вуглеводнів. Використовуючи собаче нюх, фахівці досить швидко визначають витік в газопроводі і попереджають аварії.

Хто тепер не знає про феноменальні здібності лососів і вугрів знаходити свої рідні місця, віддаляючись від них на тисячі кілометрів углиб океанів? Можливо, зграї риб орієнтуються в океані за сонцем і течіям, а підпливаючи до рідних берегів, - по запаху і смаку речовин, розчинених у воді. Ці орієнтири допомагають мешканцям морів і океанів піклуватися про продовження роду, долати всі перешкоди, досягати місця нересту.

За деякими даними,

у риб нюх в 3-5 разів тонше, ніж у собак. Крім того, вони можуть вловити присутність життєво важливих дзвінків на відстані до 20 км. Досліди показали, що рибам небайдужі невелику кількість амінокислот, що містяться у воді. Вчені припускають, що поєднання їх з іншими речовинами надає річці або озеру той особливий рідний запах, який допомагає мігруючих риб знаходити дорогу додому.

У різних видів живих організмів - від бактерії і рослини до людини - запахи відіграють важливу роль в житті. Згадаймо, яку радість приносять нам дурманящіе аромати квітів і духів, таємничі запахи моря і лісу. А як апетитно пахне свіжий хліб або ароматний чай, що надає нам сили і піднімає настрій.

У складне становище потрапили фахівці, які розшифрували окремі хімічні компоненти аромату свіжого хліба. Раніше припускали, що запахи свіжоспеченого хліба визначають два речовини: мальтол і ізомальтол. Однак при змішуванні цих речовин шуканий аромат не проявлявся. У чому ж справа? Виявилося, що хлібний запах створюють і інші хімічні сполуки. Хіміки виявили їх більше 200. Пошуки тривають, а апетитний аромат поки ще не відтворено.

Імітація запахів харчових продуктів - один з найважливіших напрямків в науці, яке допоможе виготовити в лабораторії смачну і ароматну їжу.

По запаху розшукують корм і багато представників тваринного світу. Хижаки в пошуках їжі обнюхують тисячі квадратних метрів життєвого простору, олень за допомогою нюху знаходить мох під снігом, а бджоли по пахучим орієнтирам знаходять "смачні" квіткові рослини.

Уже на перший погляд стає очевидним, що щур відрізнить свого родича від миші, а остання не переплутає свого родича з кішкою. В даному випадку ми маємо справу з міжвидовими взаємовідносинами. А яка роль запахів у близькоспоріднених видів тварин?

Феромонна пам`ять миші, як показали дослідження радянських вчених, містить інформацію про десятки знайомих родичів з інших кланів. Однак є і фамільний феромон, за допомогою якого родичі впізнають один одного. Цікаво відзначити, що незнайомі самці завжди конкурують між собою, але якщо вони побували в атмосфері запаху доглядає за ними людини, то починають вести себе не так агресивно.

На Україні відомі два споріднених види мишей: синантропні будинкові і курганчиковая, які отримали свою назву тому, що запаси на зиму вони відкладають в земляні горбки - курганчик. Дослідження вчених показали, що помітна реакція у звірків спостерігається лише на запах представників свого виду. Будинкові і курганчиковая миші прекрасно відрізняють своїх одноплемінників по нюхових сигналам.

Крім мишей, добре відрізняють своїх родичів рівні види лемурів і американські білоногі хом`ячки. Дивно й те, що курганчиковая миші можуть розрізняти по запаху самців і самок будинкових мишей, і навпаки. Але це ще не межа. В даний час в лабораторіях світу вчені розводять понад 200 різних генетичних ліній в межах одного виду. Виявилося, що по запаху миші здатні розрізняти звірків не тільки своєї лінії, але і изогенной, що відрізняється лише однією парою генів.