Сімейство мангустові (herpestidae)

"Але ось того орла ця пилюка, мабуть, анітрохи не турбує: на бриючому польоті він врізається прямо в сімейство смугастих мангуст і вистачає одну з них ... Тут, в Серенгеті, мангусти виглядають дуже кумедно: смужки у них поперечні, як у зебри" (Бернгард Гржимек).

Мангуста кричала відчайдушно, поки орел ніс її в пазурах до дерева. Смугасті її родичі не злякалися, не розбіглися, а вся спільнота, в повному складі "застрибали на коротких ніжках слідом за птахом, оточили дерево і почали під ним пронизливо кричати і верещати". Нерви орла, враженої дикої какофонією, не витримали: мангусти він випустив. Вона впала на землю, але тут же схопилася і зі своїми рятівниками кинулася в гайок.

Мангусти відважні, мангусти спритні - немає у змій в тропіках гірших ворогів і губителів!

мангусти - гідні представники сімейства віверрових. Сімейства стародавнього і вельми численного - в ньому 82 види (за іншими даними - 65) - в Африці, Південній Азії та на Мадагаскарі. Тут, на цьому чудовому острові, віверрових - єдині хижаки. В Америці і в Австралії віверрових немає. У Південно-Західній Європі - тільки два види: мала плямиста генетта (Іспанія і прилеглі області Франції) і іхневмон (Південна Іспанія і Далмація).

Щось середнє між куньімі і кішками у виверр в звичках і статурі. На планеті ці невеликі хижаки (з ласку і до розмірів харзи) з`явилися рано (але після куниць), в пізньому еоцені, сорок мільйонів років тому. Від них відбулися кішки.

бінтуронг - єдине несумчатое ссавець Старого Світу з хапають хвостом. цією "п`ятої лапою", А також густий довгою шерстю і пензликами на вухах `відрізняється він від своїх родичів з сімейства віверрових. Щоб бінтуронг стрибнув з сука на сук, ще ніхто не відел- по деревах він подорожує не поспішаючи, ніби навіть ліниво, шукаючи надійні опори не тільки лапами, а й чіпкий хвіст. При цьому голосно і пронизливо кричить.

Котяча у виверр і грація, котячі у багатьох і кігті - втяжні (фосса, пальмові куниці, лінсангі, генетти), у багатьох інших полувтяжние, у мангуст невтяжнимі.

Серед віверрових є звірі, яких ще недавно називали карликовими ведмедями або ведмежими куницями: бінтуронг. Але є і такі, як мадагаскарська фосса, а вона схожа на кішку.

Шерсть у бінтуронг темно-сіра, довга і досить кудлата. Вуха округлі і поросли по краях довгим волоссям. Але головне - у нього хапає хвіст. Коли бінтуронг спить на дереві, то, обвивши хвостом гілку, страхує себе від падіння. Коли спускається з дерева головою вниз, хвостом чіпляється за сучки. У Старому Світі це єдиний хижий і несумчатий звір з хапають хвостом. У Новом- ще єнот кинкажу (такі ж хапають хвости у деяких американських мавп, малого і середнього муравьедов, у панголінів, але з хижаків більше ні у кого).

Живуть бінтуронг в лісах Південної Азії, від східних Гімалаїв до Індокитаю, Яви, Калімантану, Суматри і Філіппін. Вони тут найбільші з віверрових - довжина бінтуронг разом з хвостом близько півтора метрів - і найголосистіші: ночами гучні крики бінтуронг оголошують джунглі. У гніві верещать вони по-пташиному. З усіх хижаків, крім панд, бінтуронг самий нехижої, вважає за краще вегетаріанську їжу. Втім, при нагоді їсть дрібних звірків і птахів.

Інша річ фосса: мадагаскарские лемури і різні місцеві птахи живуть в постійному страху перед нею. У фосси шерсть коротка, рудо-бура. На Мадагаскарі (і в родині віверрових!) Вона найбільший хижак - з напівдорослого пуму. По деревах лазить спритно і на землі таїться і крадеться непомітно. Єдиний її ворог - людина, від якого захист у неї приблизно така ж, як у скунса, - смердюча струмінь. Втім, у всіх віверрових під хвостом є залози з пахучої рідиною. З цієї причини африканських і азіатських виверр в різних країнах Азії і навіть в середньовічній Німеччині і Голландії млоїли неволею в клітинах заради тільки цивета. Його вичавлювали з анальних залоз полонених звірків, щоб приготувати знаменитий мускус для парфумерних і медичних цілей.

Фосса - найбільший хижак Мадагаскару. У неї втяжні кігті, як у кішки, але вона стопоходяща, як ведмідь. Фосса полює на лемурів і різних птахів. Багато дивних, страшних і забавних історій розповідають про Фосс на Мадагаскарі. Кажуть, як і про тхора в Сибіру, ніби фосса вбиває курей в курниках одним лише своїм огидним запахом, який поширюють її анальні залози.

Мальгаші Мадагаскару Фосс дуже бояться, наполегливо (але помилково) вважаючи, ніби звір лютий і сильний, як лев, і, трапляється, вбиває ночами їх худобу.

Карликовий мангуст (Helogale parvula)

Ще одна дивина трапилася з Фосс: її ім`ям в науці названа інша мадагаскарська виверра - Fossa fossa. Ця остання представляє особливу підродину віверрових - смугастих циветт, в якому саме, мабуть, цікава тварина видровий цивета. Зовні (і способом життя) вона схожа на видру: морда в неї така ж широка, ніздрі під водою щільно закривають клапани, лапи з перетинками. Ловить риб в річках Південної Азії (включаючи Суматру і Калімантан).

У сімействі віверрових шість підродин - справжні віверрових (віверри, цивети, генетти, лінсангі - 18 видів), пальмові куниці (і серед них бінтуронг - 8 видів), смугасті і видрові цивети (7 видів), мадагаскарские мангусти (8 видів), справжні мангусти (мангусти, іхневмонів і сурикати - 40 видів) і, нарешті, фосси (1 вид).

Три несподіваних додавання до підродини справжніх віверрових - три нових для науки виду - зроблені недавно, вже в нашому столітті. У 1919 році в глухих тропічних лісах Ітурі (права притока Конго) мисливська експедиція добула водяну, або рибоядних, ціветтам. А 8 1960 році зоолог Кун описав генетта Леманна, яку зловили в Ліберії. Третій новий вид в тому ж році був відкритий в Сомалі.

Три близьких виду азіатських виверр мешкають в Південному Китаї, Індії, Індокитаї і один на Філіппінах. Віверри найбільшого виду довжиною більше метра і важать 7- 11 кілограмів.

Африканська цивета живе в густих чагарниках від Сенегалу до Сомалі і на південь до Південної Африки. Вона відмінно плаває, але на невеликі дерева влазить зазвичай, лише рятуючись від ворогів. Ще в давні часи містили люди цих циветт в неволі і отримували від них мускус. У Абіссінії мускус вичавлюють з мускусних залоз циветт кілька разів на тиждень, отримуючи за цей час по три-чотири грами від кожного звіра. У 1934 році Африка поставила на світовий ринок 2475 кілограмів мускусу на загальну суму в 200 тисяч доларів.

Россу, або малу індійську виверр, батьківщина якої Індія, Південний Китай та Індонезія, давно вже завезли на Філіппіни, Мадагаскар, Сокотра і Коморські острови. І на старій і на новій батьківщині містять малих виверр в клітинах і добувають з їх залоз мускус, ретельно вишкрібаючи потім ложками спустошені мускусні мішечки, які носять під хвостом і самці і самки виверр.

Групами в десять-двадцять тварин кочують кузіманси по лісах і чагарниках, ніде більше двох днів не затримуючись, але обов`язково повертаючись на старі, які вже залишилися позаду кола своїх міграцій.

Генетта дев`ять видів. Вісім з них живуть тільки в Африці, а один - мала плямиста генетта, - як я вже згадував, також в Іспанії та суміжних областях Франції, крім того, в Палестині. За жовтувато-сірому фону у неї темні плями, як у леопарда (правда, народяться в одному посліді з плямистими і чорні, як ніч, генетти). Звірятко невеликий - близько метра завдовжки (але висотою в плечах уп`ятеро менше!), Дуже граціозний, спритний, полює вночі і в сутінках, а вдень ховається в дуплах, в ущелинах скель, в густих колючих кущах. Коли генетта крадеться, її тіло так гнучко, так витончено струмує по землі, що, кажуть, задивитися можна. Стрибки її теж чудові: з місця - метра два! Добре лазить і плаває.

Є кілька пологів і багато видів пальмових куниць, або пальмових циветт. Мусанг азійський називають звичайну пальмову ціветтам з роду парадоксурус. Живе в Південній Азії - від Індії і Цейлону до Індонезії, Філіппін і деяких островів Тихого океану.

Африканська цивета, або виверра, крупніше генетти і більш високоногая: зростом приблизно з борсука. Вона темно-бура з черимі плямами. На морді, з боків від носа, там, де ростуть вуса, по білій плямі (але забарвлення дуже мінлива), зверху на шиї і уздовж по хребту невелика грива, яку звір наїжачує, коли сердиться. Вигинає і спину на котячий манер, бурчить і гарчить. Цивети - звірі нічні. Днем бачити їх доводиться рідко. По деревах лазять гірше генетта.

В Африці є ще одна цивета, згадана вище, - рибоядних. Живий ще ніхто з європейців не бачив її. Та й місцеві жителі звіра цього погано знають: у них немає для неї навіть назви. У Південній Азії живуть цивети чотирьох інших видів. З них раса найменша і дуже схожа на генетта.

Генетта без особливих зусиль пролізе в будь-який малий отвір, в яке може просунути свою вузьку голову.

Лінсангі (Один африканський і два азіатських) зовні і звичками теж схожі на генетта, так само як пальмові куниці, або пальмові цивети. Вони завдають неабиякої шкоди плантаціям, поїдаючи ночами плоди і пагони пальм і ананасів. Мусанг азійський, або звичайна пальмова куниця, їсть навіть плоди кавових дерев, хоча зерна кави перетравлювати не може і в достатку "сіє" їх після такої трапези по лісах. Все пальмові куниці живуть в Південній Азії, крім одного виду (і роду) - Нандін двупятністой. Батьківщина її - Західна Африка. Два великих світлих плями на плечах, крім багатьох чорних на тілі, відрізняють цього звіра.