Фосса

Той, хто вперше бачить Фосс, абсолютно не розуміє, за що ця тварина називають мадагаскарським левом. Його мила мордочка з великими очима і грайливий поведінка не викликають асоціацій з великим, грізним, повним гідності царем звірів. Втім, як то кажуть, в тихому болоті ...

Фосса, що носить звучне латинське ім`я Cryptoprocta ferox, довгий час вважалася представником сімейства котячих. Навіть такі визнані авторитети в світі зоології, як Джеральд Даррелл і Альфред Брем, зараховували її до диким кішкам. Лише недавно вчені зійшлися на тому, що цю симпатягу все-таки слід виділити в підродина Cryptoproctinae, тобто фоссових.

Ареал проживання фосси вкрай обмежений - її можна зустріти виключно на острові Мадагаскар, який, до речі сказати, славиться своїми ендемічними видами. Ендеміками називають тварин і рослини, які зустрічаються тільки на чітко визначеній території і ніде більше. Шерсть у фосси коротка, але дуже щільна, приємного рудувато-коричневого кольору - завдяки такому забарвленню хижачка практично зливається з саваною. Тіло довге, до 60-70 сантиметрів, плюс такої ж довжини товстий хвіст. У висоту вона рідко перевищує 35 сантиметрів. Ноги у фосси щільні і надзвичайно сильні, причому передні помітно коротше задніх. Це допомагає їй під час погоні за дичиною розвивати солідну швидкість. А ось голова в порівнянні з тілом здається безглуздо маленькою. Можливо, саме тому фосса виглядає оманливо нешкідливою, кумедною.

Зате її гострі ікла і потужні щелепи кумедними вже точно не назвеш! Втім, чого ще чекати від звіра, справедливо званого головним хижаком Мадагаскару!

Будучи нічний мисливець, вдень фосса відсипається в своєму лігві, яке зазвичай облаштовує в глухий лісовій гущавині. При виборі будинку вона не дуже педантична - може оселитися і в печері, і під напівгнилій корчем, і навіть в покинутому термітнику. Нори в землі лінива фосса риє рідко, тільки коли поблизу немає відповідного готового житла.

З настанням сутінків приходить пора подбати про їжу, і звір, підганяли бурчали від голоду шлунком, виходить на полювання. Причому досить впевнено, адже мало хто з мадагаскарських мешканців ризикне з ним зв`язатися - особливі залози близько його анального отвору виділяють сильний і дуже неприємний запах, який відлякує інших хижаків. Видобуток фосса шукає всюди, де тільки можна: і по березі водойми побродить, і на дерева забереться, і всі прилеглі печери і ущелини обійде. Меню у неї різноманітне: дрібні гризуни, лемури, птиці, ящірки. Чи не погребує ні слизькій жабою, ні противним слимаків! Хоча м`ясо все ж краще, а тому фосса, не впіймавши дичини, без докорів сумління нашкодив в курнику першій-ліпшій села.

Ходять чутки, що хижачка зрідка нападає і на дітей, проте вчені схильні вважати це перебільшенням. Втім, місцевим жителям думку зоологів байдуже - бажаючи помститися за розорені курники, вони безжалісно вбивають фосс: кілька разів на рік живуть поруч племена об`єднуються і влаштовують в лісових хащах хитромудрі облави на цих хижих звірів. На жаль, такі «каральні експедиції» призводять до щорічного неухильного зменшення чисельності фосс.

До 2000 року Cryptoprocta ferox фігурувала в Міжнародній Червоній книзі як вразливий вид. Сьогодні вона числиться вже в списку вимираючих - за підрахунками експертів, на Мадагаскарі залишилося не більше 2500 дорослих особин.

Цікавий факт

Фосси люблять самотність. Тільки в шлюбний період звірі збираються в гареми, панує в яких самка, - свою пристрасть їй висловлюють не менше 3-4 самців. Вони нерідко влаштовують криваві побоїща, і прихильність дами дістається найлютішому.

Ще котячі:

Ягуар Сніжний барсКаракалягуарундімаргай оцелот