Карликовий лінивець

Карликового лінивця зараховують до виду ссавців сімейства трипалих лінивців. Зовні ця тварина нагадує інших трипалих лінивців, однак має значно менші розміри і відповідно вага. Більш того, дана особина є типовим представником, так званої острівної карликовості. Довжина тіла звіра не перевищує 53 сантиметрів, а вага - 3,5 кг.

Шерсть, як і у інших представників цього виду ссавців, має характерний бурий відтінок, і спрямована від черева до спини. Найважливішим відмітною ознакою карликового лінивця вважається характерна чорна смужка на лобі.

Карликовий лінивець живе виключно на острові Ескудо де Верагуас, площа якого налічує лише 4,3 км . Він розташований приблизно в 17 кілометрах від північного узбережжя Панами в провінції Бокас-дель-Торо. Ця тварина в самостійний вид було виділено зовсім недавно Чарльзом Хендлі і Робертом Андерсеном в 2001 році. Існує версія, що карликові лінивці є видозміненою формою, так званих буроголових лінивців, які в свою чергу населяли острів приблизно 9 000 років тому.

Природним місцем існування цієї тварини значаться мангрові ліси на узбережжі острова Ескудо де Верагуас. На даний момент про його спосіб життя відомо небагато. Як і всі представники цього виду ссавців, карликовий лінивець веде деревний спосіб життя. Його раціон переважно складається з листя. Крім того, помічено, що цей звір цілком стерпно і майстерно плаває.

Карликові лінивці незвичайні не тільки за своїми розмірами. Все їхнє життя проходить в прямому сенсі догори ногами: вони висять на рослинах головою вниз, проводячи при цьому в сплячці майже 20 годин на добу. Скільки живуть лінивці сказати досить складно. Середня тривалість їхнього життя, як правило, становить 25 років.

Ці тваринки спускаються на землю всього один раз в тиждень, щоб справити свої природні потреби. Ще одна унікальна в своєму роді особливість цих тварин - дуже довга шия, що складається з восьми хребців. Таким чином, лінивці без особливих зусиль і витрати зайвої енергії можуть повертати голову на цілих 270 градусів.

Цей вид тварин знаходиться на межі зникнення. З цієї причини він був включений в Червону книгу МСОП. На даний момент немає точних відомостей про чисельність популяції, проте за деякими даними число ці звірків не перевищує і 500 особин.

Острів Ескудо де Верагуас повністю заселений, але на нього все ж навідуються місцеві рибалки і селяни, які полюють на цих тварин. Ходять чутки, що цей острів найближчим часом буде відкрито для туристичного бізнесу. Швидше за все, ці тварини в найближчому майбутньому і зовсім вимруть.