Мегатерій

Відео: Монстри льодовикового періода.Древняя палеонтологія.Затерянние світи

У 1789 р в Аргентині були виявлені кістки, що належали якомусь звірові розміром із слона. Знахідку вивчив відомий анатом і зоолог Жорж Кюв`є. Коли він представив свою доповідь, наукове співтовариство ахнуло: на думку дослідника, це був гігантський лінивець. Король Іспанії Карлос IV відразу ж велів доставити йому такого звіра живим або мертвим. Вчені мужі тільки посміялися - вони були впевнені, що цей вид давно вимер.

Наукова назва цієї тварини характеризує його абсолютно точно: megas по латині означає «великий», «гігантський», а therium - «звір»

Гігантських лінивців було кілька видів. Серед них - провідні напівводний спосіб життя і харчуються водоростями талассокнуси, триметрового росту мілодони, що живуть на півночі мегалонікси. І найбільші - мегатерії. Серед всіх стародавніх і сучасних ссавців ці лінивці поступалися за розмірами хіба що слонам, мамонтів і носорогів-індрікотерія. На відміну від сучасних побратимів мегатерії жили на землі. Їх морда була витягнутої, а неймовірно довгі передні лапи закінчувалися великими вигнутими пазурами. Під час пересування, як і сучасний мурахоїд, мегатерій спирався на тильні сторони ступнів, щоб кігті не чіплявся за землю. За час свого існування ці величезні травоїдні пережили кілька серйозних кліматичних змін. Критичним стало тільки поява в Америці перших людей.

Відео: Мегатерії Доісторичні тварини

У 1899 р було скоєно одне з найцікавіших відкриттів, що стосуються давньої фауни. У Патагонії дослідники знайшли печеру, де були людські кістки, осколки посуду і знарядь праці, а разом з ними - дивом збереглася шкура лінивця мілодонта. У відгородженій частині житла виявився скам`янілий послід цього звіра і залишки рубленого сіна. В імпровізований хлів вів хід: людина могла проповзти там на четвереньках. Хто знає, може бути, стародавні індійці ловили величезних лінивців ще дитинчатами, щоб потім утримувати їх в якості домашніх тварин?

Відео: Megatherium, Troodon. ARK: Dev Kit

Особливості будови трицепса Мегатерії говорять про те, що якщо звір бив лапою - це був страхітливий по силі удар. На цьому грунті навіть з`явилася малоймовірна версія про хижацтві гігантського лінивця.

Відео: Тварини юрського періоду / Animals of the Jurassic period

Мегатерії жили на відкритих просторах і в рідколісся Південної Америки. Саме там вони знаходили собі їжу - траву, листя агави, юки та інших рослин. Такий раціон поступово видозмінив скелет Мегатерії і виробив у них певний спосіб життя: щоб дотягнутися до верхніх гілок і з`їсти побільше листя, тварини ставали на задні лапи. Для цього їм потрібен був потужний тазовий пояс, а товстий і сильний хвіст служив додатковою опорою. Займаючи таке становище, мегатерії пригинали до себе довгими кігтями гілки, а коли листя залишалися на самій верхівці, нахиляли ціле дерево, якщо дозволяла товщина стовбура.

Сучасні лінивці налічують шість видів і мешкають в Центральній і Південній Америці. Це, напевно, одні з найбільш милих звірів на Землі: повільні, неповороткі, цілими днями висять спиною вниз на гілках деревах і поїдають листя. З часів Мегатерії лінивці відчутно подрібнювали - тепер вони важать не більше 9 кг.