На засідках

Відео: Трудова Полювання на борсука з норними собаками і на засидження. Восени. мисливські історії

Поля навколо засипані снігом, білий простір кружляє голову. Довга скирта ячмінної соломи біля перехрестя посадок прикрита сніжної попоною, на далекому її краю нерухомої темної краплею сидить канюк, оглядаючи свої угіддя. Ще два птахи кружляють далеко над люцерною, сторожа в стирчать з-під снігу стеблинках швидкий мишачий промельк. Скоро, як тільки отгоріт зоря, канюков змінять сови, безшумними пелюстками пурхають в ночі.
Небо над білою степом чисто-блакитне, на заході, в тій стороні, куди ми їдемо, його золотить коснувшееся горизонту сонце, і я знаю - ніч буде казкова: тиха, зоряна, гучна ... Ідеальна ніч для засідок - непоказушной, потаємним полювання , коли невловимий шорох заячих лапок в засніженій посадці чути за півсотні кроків, а несподівана метушня мишей в присипаної білим пухом підстилці з дубового листя змушує внутрішньо здригнутися. І гавкіт собак на далекому хуторі, і чийсь постріл в темряві на краю землі ... Часто бачиш миттєвий спалах, що ударяє по зоряним небес, і починаєш вважати: раз, два ... сім ... Тук! - Долітає звук пострілу. Швидкість відома, час теж, перемножуємо ... до краю землі, виявляється, все-то кілометрів зо два з невеликим ... Або більше. Коли як. І це не завжди чиясь удача, це не хто-то, визволивши долоню з теплого нутра хутряний рукавиці, смикнув за Стила спусковий гачок, направивши ствол в живе сіра пляма на снігу - просто в хуторі пацани балуються вибуховими пакетами. Новий рік скоро!
Але зараз свято вже позаду, і це четверта наша поїздка. Порожніми не поверталися, але Кості ніяк не щастило. Чи не виходили на нього ні лисиці, ні зайці, як не старався я. Це перші його полювання на засідках, і мені дуже хотілося, щоб полюбилася йому ця забава, щоб чекав він, як і я, з нетерпінням нечастого і непостійного у нас снігу і з пунктуальністю і старанністю готувався до неї, придумуючи і спеціальний стільчик для довгого сидіння , і зручний одяг ... Правда, з таким божевільним на полюванні батьком йому, здається, нічого придумувати не доведеться. Все у нас є - і зручні розкладні алюмінієві крісла з підлокітниками і спинками, і комплект легкої і теплого одягу з валянками з прогумованої підошвою, і навіть саморобні лазерні приціли, для яких я пристосував куплені на ринку «лазерні указки». Правда, до практичного застосування їх справа поки не дійшла: місячні світлі ночі не вимагали ніяких «наворотів» на наші гладкостволки.
Але на засідках Кості не щастило. Я, який здобув на цьому полюванні за своє життя не один десяток зайців і лисиць, робив все, щоб хлопець якщо не підстрелив, то хоча б надивився на мишку лисицю або неторопко стрибаючого на жиронаказі русака, але нічого не виходило.
Я садив сина в найкращі місця, куди сам би сів, і йшов в сторону, сідав без всяких оглядок і прикидок де-небудь на краю лісосмуги і чекав, коли з Костіної боку долине постріл. Стояла тиша. Потім до мене вдавався заєць, я задумливо піднімав рушницю і стріляв, цілячись, каюсь, не дуже ретельно. Русак зразково падав, взбрикнув ногами. Після цього я ще сидів годину і два і, коли тиша ночі починала мені набридати, піднімався і йшов до сина. Може, він спить там? Як в такому місці же не бути зайцю - сніг весь потоптаний косими у всіх напрямках!
Але немає, Костя не спав - при моєму наближенні з темряви посадки з`являлася хлоп`яча фігура в довгополій плямистої шубі.
- Нічого не бачив?
-   Ні.
- Ну як немає, як немає? Місце-то яке - і зеленячи поруч, і люцерна, тут дорога неезженая, уздовж неї смуга бур`яну. Повинен заєць тут бігати, зобов`язаний.
-   Ні. А ти?
- Та я-то взяв ... А ти? Невже нічого не бачив? Ні лисиці, ні зайця, ні далеко, ні близько?
-   Ні.
Що ти будеш робити! Ну не йшов на сина звір! І так три рази.
На четвертий раз я занервував, майже запанікував. Взяв пляшку перцевої настоянки і поїхав до нашого мисливствознавцю. Сам точно не знав, навіщо. Ніби як ради запитати. Або, скоріше, поплакатися на невезуха. Дожив, в загальному. А то забув, що сам не так мало ночей просидів даремно, - буває ж, відвернеться удача, не всі ж коту масниця. Так, але не три ж рази поспіль! Та ще з сином - в період, так би мовити, становлення його як мисливця. Тут будь-який батько затіпалась його постать. Ну, не будь-який, звичайно ...
Була неділя, і мисливствознавця будинку я застав. Він ходив навколо свежепріклепанной «Казанки», і я з радістю зрозумів, що «обмити» відремонтоване судно Олексій Маркович не відмовиться.
Звичайно, однією перцевою настоянкою не обмежилася, і врешті-решт я з жахом зрозумів, що не можу пояснити, навіщо, власне, прийшов, а головне, що це ні в якій мірі не потрібно. Просто зустрілися два мужика - поспілкуватися, поговорити «за життя» ... Охотовед закінчував півторагодинний розповідь про те, як він, працюючи перш на автобазі, возив на КамАЗі вантаж фруктів аж до Удмуртії - взимку, в страшний, небачений на Кубані мороз, як пробирався по дорозі, що представляла собою сніжне ущелині зі стрімкими стінами, на якій неможливо було розвернутися великій машині, - і лише тоді, мабуть, через згаданого снігу я і згадав мету свого візиту.
- Олексій Маркович, - почав я невпевнено. - Ось послухай і поможи моєму горю, якщо зможеш - радою, або як ще ...
- Ну що, думаю, доведеться ночувати на цій довбали дорозі, - продовжував свою розповідь мисливствознавець.
- Ти розумієш, їжджу з сином на засидження - не виходить на нього заєць, хоч убий, а саджу його в найкращих місцях - ну просто стовідсоткових ...
- ... В кабіні тепло - пічка! - Сказав мисливствознавець. - Вранці доїхав до якоїсь станиці ... тобто ... села, хліба дістав. Консервів у мене валом, а хліба жителі дали. Вони хороші, удмурти ...
- Слухай, - раптом спіткнувся я про нову думку. - А як же ти не поморозив ці ... будь, - я великим і вказівним пальцями показав щось кругле. - У такій-то мороз ...
- Ти що! - Весело ляснув мене по плечу Олексій. - У кабіні Ташкент, грубка адже працює!
- Та я маю на увазі фрукти. Вони ж в кузові ...
- Ну ти даєш! - Засміявся мисливствознавець, колишній експедитор. - У мене ж рефрижератор - автономний двигун підтримує потрібну температуру. Ти чо хотів - по полюванню щось?
Я пояснив. Мисливствознавець задумався на три мікросекунди.
- Ну і чо ти хочеш?
- Запитати - чому на мого хлопця не виходить заєць. Так він і до полювання охолоне, не дай Бог. Я хвилююсь.
Більш ідіотського питання Олексій Маркович, напевно, ще не чув.
- Ти що, недавно полюєш, чи що? - Покосився він на мене.
- Ну куди, куди ще їхати? .. - Гірко мовив я.
- Че, не знаєш? - Задумливо сказав мисливствознавець, дивлячись в Удмуртської далечінь. - Їдь ... куди-небудь. А там у них ведмеді, зрозумів! Прямо в лісі сплять в барлогах зі снігу, так! Жерти захочуть м`яса, удмурти-то, зберуть колдон людина десять, хто з рушницею, хто з колом, ведмедя виженуть і вб`ють. А ти заєць ... Якщо почуєш де «Вихор» недорого - скажи. Або хоча б «Нептун» ...
Захід все більше червонів, і вогненний туманний куля торкнувся химерно вигнутих верхніх гілок акацій в лісосмузі, яка вибігала навперейми нашій дорозі. За нею вправо покотилося величезне поле стерні. Зараз біляста, сірувато-жовта щетина стебел засипана снігом, з-під нього густо стирчить короткий їжачок соломинок.
Дороги вздовж посадки немає, але кюветная насип вздовж нашого шляху в цьому місці згладжена, і я, скинувши газ, повертаю на поле і їжу по ньому, притискаючись до смуги бур`яну біля підніжжя дерев американського горіха, на голих гілках яких ще висять подекуди круглі коричнево-чорні зморшкуваті плоди. Через два кілометри посадка закінчується, чи не добігши тридцяти кроків до поперечної, дуже старої тополевої смуги. Деякі дерева в ній впали від старості, часу або хвороб, їх густо заплела колючий поросль ожини. За тополиній грядою в кутку озимого поля - скирта соломи. Я підганяю машину, проїхавши вузької просікою, до її жовтому полузаснеженному боці і зупиняюся.
Тиша. Дуже тепло. Сніг м`яко липне до гумових підошов валянок, від рубчастого протектора заднього колеса відвалюється білосніжна шоколадка і безшумно падає в свіжовіддруковані колію. Помічаю кілька русачьіх слідів і мовчки вказую на них Кості. Він теж мовчки дуже серйозно киває. Він в чорних валянках з калошами, довгополій леопардового жіночої шубі, подвійний в`язаній шапочці. Він збирає рушницю, уважно переглядає і розпихає по кишенях кілька патронів, вішає на плече складене крісло. Ми готові йти. Це недалеко - в сотні метрів, в тополиній посадці, уздовж якої по краю поля тягнеться засніжена дорога, - широкий розрив, дерева відсутні. До білої галявині через сусіднє поле підходить широка смуга лісу з ясенів та кленів, густо заросла внизу кучерявим бур`яном. Я посадила сина з краю двадцятиметрової просіки, визначивши найкраще місце після хвилинного роздуму. Місяць буде у хлопця ззаду, приховуючи його тінями дерев, перед ним - широкий прогал, праворуч до нього підходить посадка, по обидва боки - кормові поля. Я не знаю, не можу уявити кращого місця для засидження. І найкраще підтвердження цьому - безліч заячих слідів. Майже всі вони тягнуться через просіку - тут справжній русачій проспект, - і проходить він в п`ятнадцяти кроках від алюмінієвого крісла, яке я міцно встановив біля підніжжя величезного тополі, утиснувши в чагарникову поросль.
Я заламав гілки на потрібній висоті навколо засидження і, відійшовши на кілька кроків, затримуюся. Син вмощується, підтикає підлоги бабусиної шуби, заряджає рушницю, а я стою поруч і насолоджуюся тим, що все передбачив і нічого вже додати не можна і міняти не потрібно. Я тільки відчуваю слабку потреба щось сказати, хоча розумію - все вже сказано не раз, і чи треба повторювати?
Я, задкуючи, відходжу по русачьему проспекту і намагаюся переконатися в непогрішності власного рішення. Нагинаюся до снігу на висоту заячого зростання і дивлюся на місце засидження. Плямистої шуби не видно в чорно-білому сплетінні гілок і снігу. Розумію, що мої рухи тіла - це вже перебір, не можна вести себе так - аж надто прискіпливо я ... - і, махнувши рукою, йду назад, в сторону машини. Мені майже все одно, де влаштувати свою засідку, - чомусь я знаю, що і в цю ніч добуду «свого» зайця до сотні інших, битих перш, і радості мій трофей доставить мені набагато менше колишніх, бо зараз мені потрібен інший заєць - застрелений зовсім не мною, а моїм сином, хоча для цього мені і довелося зробити майже все ...
Цікаве слово «майже». Скільки в ньому надій, розчарувань і гіркоти. Коли ти зробив все, що міг, для досягнення якоїсь мети і майже досяг її - і все-таки не досяг. Виходить, зробив щось не все, а майже всі ... Щось міг ще, чогось не передбачив ... І марними образи на самого себе потім - не втіха. Полювання - азартне заняття, але і в свої сорок п`ять починають приносити задоволення академічно вивірені варіанти, закономірні результати. Що поробиш - мисливський досвід вимагає втілення! .. Хоча, напевно, у кого як ...
Я підходжу до самотньо стоїть, немов згорбившись від нудьги і холодної вогкості машині, відкриваю двері і дістаю з неї розпочало холонути нутра своє крісло, рушницю і патрони. Я не поспішаю, бо основне на сьогоднішній вечір я вже зробив. Посадив у найкращому місці сина. А то, де зроблю свою засідку я і застрелю чи важкого, одягненого в пухнасте хутро русака, а може, яскраво-руду з білим підборіддям і сіро-чорним животом лисицю, - не має майже ніякого значення. Я абсолютно не хвилююся через це. Тому мені і пощастить. Так завжди буває: хвилюєшся, переживаєш, весь засмиканий - а удачі немає як немає, не любить вона надмірні переживання, а поважає холодний розрахунок, світлу голову і відсутність нервозності.
Однак вже зовсім стемніло, вгорі густо і ясно визвезділо, а я все стою біля машини і курю білосніжні московські сигарети «Лімітед-Дукат», і зовсім не поспішаю йти в засідку на кубанських степових русаків. Минулої полювання я підстрелив двох. Мій син - жодного.
У тому, що в минулу полювання, не сходячи з місця, я застрелив двох відмінних русаків, немає нічого особливого - відомі випадки і «крутіші», - але інтерес в тому, як це сталося.
Кажуть, що заєць взагалі - дурень, а вночі - особливо. З першим я погоджуватися не хочу, але те, що вночі він не полохливий до абсурдності, - щира правда. Якщо, звичайно, не настеган неодноразовими спробами зняти з нього шкуру і засунути в духовку в оточенні сметанному соусі.
З минулих полювань можу пригадати випадок, коли русак, пробігаючи не поспішаючи у самих моїх ніг, призупинився і понюхав валянок! Я не вбив цього зайця тільки тому, що сидів в той вечір в розрахунку на лисицю, заєць мені був не потрібен. І дарма стріляти не хотів. Хоча русачішку при певній спритності можна було просто пристукнути кінцями стовбурів.
Кілька разів зайці вдавалися і сідали праворуч, «за плечем», і мені доводилося ніяково повертатися, просовуючи рушницю крізь гілки кущів, і стріляти, притуливши приклад кудись в район грудей - з лівого плеча ніколи нічого доброго у мене не виходило, - зайці терпіли мою метушню, що не тікаючи! Лисиця обережніше буде, але теж нічого особливого. Все-таки ніч в житті тварин - особливе, їх власний час, і людина «не вписується» в нього зі своєю підступністю і ненажерливістю, тому і уражається часом відбувається. Ось так і було минулого разу.
Я сидів на перехресті лісосмуг і насолоджувався тишею і космічної осипом зірок в блискучому чорнотою небі. Ззаду сходив місяць, і біля мене на снігу з`явилися чіткі темні смуги тіней. Поруч трохи погуркувало від невловимого вітерця гроно висять на гілці акації глянцевих плодів-насіння. За недалекій річкою, що темніє в нічний білизні полів звивистою лінією очеретів, світилася рідкісна ланцюжок вогників хутора Козачого. Я черговий раз повільно повернув голову, оглядаючись, і побачив комету. Вона летіла по небу через правого краю землі, дуже яскрава, велика, розсипаючи іскри бенгальським вогнем хвоста. Летіла абсолютно безшумно. В цьому не було нічого дивного, але виглядало трохи моторошно. В абсолютній тиші космосу серед зірок, повз мертво-блідою місяця летів яскравий сніп невідомого вогню. Чи не можна порівняти ні з метеоритом, ні з супутником. Ті схожі на далекі, безпечні для Землі іскри, а метеорити до того ж народжуються і вмирають на очах, не встигнувши налякати своєю вогненною траєкторією.
Але комета летіла набагато повільніше і, як здавалося, дуже близько, - може, через своїх розмірів. Видовище заворожувало, і я повертався на своєму стільці слідом за кометою і багато чого не міг зрозуміти. Наприклад, чому про неї я нічого не чув, як зараз кажуть, в засобах масової інформації - адже комета здавалася такою близькою ... А може, це і не комета зовсім? Метеор? А чим вони відрізняються? В голову лізли і думки похлеще. Раптом це не зовсім космічне тіло, а ... штучне? Може, це щабель балістичної ракети? Остання щабель з боєголовкою ... Може, години дві тому війна почалася - ну натиснув хтось кнопку по п`янці, або комп`ютерний збій видав безглуздий сигнал ... а ми тут сидимо, вартуємо зайців - і ні чорта не знаємо ?! І ось зараз на горизонті, куди плавно знижується вогненний клубок, блисне яскравий спалах небаченого ядерного полум`я - і ... Що буду робити? Ну, упаду, звичайно, мордою в сніг або за стовбур толстенной акації - дивлячись на відстань, може, і не вирве її з коренем вибухова хвиля ... А син? Здогадається він, що не можна дивитися на спалах, що можна тільки впасти і не дивитися ... Тьху, про що це я ... Ну і думки лізуть в голову ...
І все ж я заворожено дивився на вогняний м`яч, що сиплються іскрами з довгого хвоста, поки він не зник за краєм землі, не дочекався вибуху, витягнув з-за теплої пазухи пачку сигарет і закурив. І тут побачив зайця.
Він не поспішаючи стрибав, киваючи головою, уздовж правого лісосмуги і прямував якраз в ту точку, куди дивився стовбур лежить у мене на колінах рушниці. Я скосив очі на свою сигарету і побачив, що вона майже ціла. Тоді я повільно простягнув руку і акуратно вставив сигарету в розвилки гілок. Заєць продовжував стрибати назустріч своїй смерті. Коли він вийшов на середину перехрестя, я плавно підняв рушницю, уткнув добре видиму мушку йому в ніс і вистрілив.
Заєць сів стовпчиком і не рухався. До нього було кроків сорок п`ять - неблизьке відстань для нічної стрільби, тим більше що до нього могло виявитися зовсім і не сорок п`ять кроків, а набагато ближче або набагато далі ... Вночі трапляються кумедні метаморфози.
Русак сидів, а я не стріляв вдруге з двох причин. По-перше, я відразу відчув, що з рушницею негаразди - воно явно коротшало, центр ваги змістився ближче до прикладу. Це добре відчуваєш, коли багато доводиться полювати з напівавтоматичним рушницею, які працюють на принципі довгого ходу стовбура, відкату, іншими словами. Так і є - стовбур з затвором застрягли в задньому положенні, не розчепити. Тому вистрілити я не міг. По-друге, я знав, що після пострілу заєць зазвичай тікає (якщо постріл марними), і, якщо він не втік, а сів, - швидше за все, я не промазав ... все-таки. Ага, точно - русак зменшився в розмірах, присідаючи, - а це вже явна ознака смертельного поранення. Швидше за все, можна йти щоб пограбувати їхню здобич. Але куди поспішати? Можна докурити сигарету, яка мирно димить в розвилці, нагадуючи про моє безвольність в боротьбі з нікотином, потім порушити родинні зв`язки стовбура з затвором, а потім ... І тут я побачив другого зайця. Він точно так само неквапливо стрибав - точно по сліду першого, прямуючи в точку, куди дивився стовбур мого тепер вже не здатного до стрілянини рушниці.
Я глянув на першого русака - він майже не було видно, майже лежав в снігу. Другого це ніяк не бентежило, і він наближався до свого віджилому побратимові. Я не хотів, щоб він побачив того мертвим, перелякався б і втік. Тому я взяв свою рушницю і, поставивши вертикально, стукнув прикладом об землю. Шар снігу під ногами пом`якшив удар, і розчеплення не відбулося.
Другий заєць продовжував стрибати по перехрестю. Я швидким рухом згріб сніг підошвою валянка і знову вдарив моделлю Центрального конструкторсько-дослідного бюро потиличником приклада про землю. Пролунав пестить слух брязкіт, у вікні ствольної коробки майнув хромований бік затвора, і застрягла гільза вилетіла на сніг. Заєць продовжував стрибати. Мої приготування до стрільби його анітрохи не хвилювали - я не допускаю думки, що він їх не помітив. Заєць підбіг до місця загибелі побратима і, очевидно, в подиві зупинився. Зв`язок між останніми подіями до нього не доходила. Я прицілився і вистрілив.
Заєць, не поспішаючи, поскакав зворотним ходом. Я не вистрілив в нього ще раз, але рушниця на цей раз було ні до чого - я просто не очікував, що він втече. Напевно, мені здавалося, що він повинен лягти поруч з першим, скласти лапки на грудях і, дивлячись в зоряне небо, сказати: «Ось саме так я і хотів би закінчити життя». Але замість цього заєць втік. Я взяв з розвилки майже цілу сигарету, докурив її і пішов дивитися сліди.
Від першого пострілу на снігу залишилися чіткі борозни - прямо посеред них лежав на боці перший заєць. А другого я знайшов, пройшовши його слідом півсотні кроків по залитій місячним світлом засніженій лісосмузі. Я посидів ще трохи, сумуючи, що з Костіної боку так і не пролунало жодного пострілу, потім повісив на плечі рушницю і складене крісло, взяв в обидві руки по русакові.
Коли я підійшов до сина, він запитав:
- Ти комету бачив?
І ось ми знову сидимо сніжної вночі на засідках, і знову мій син не стріляє ... Я звертаюся подумки до загального богу, а потім до богині полювання Діані приблизно з такими словами: «Ну пішли ти сину зайця - що тобі варто? Я ж не кабана прошу або ще чого там дорогого - просто пішли пацану зайця, одного поки єдиного, а? »Але навколо тихо - лише далеко гавкають собаки, так кашляє лисовин десь в стороні очеретяною балки. «Або вже лисицю пішли хлопцеві ...» - продовжую просити я.
Ми сидимо в одній лісосмузі в ста метрах один від одного, Костя - на краю широкої просіки, сніг на якій весь потоптаний зайцями, а я сів скраю посадки поруч з вузьким Прогаль - десяток зрубаних для проїзду легковика дерев, лежачі стовбури яких гілками закривають мені огляд. Ну і чорт з ним - я більше дивлюся на поле, і, хоча розумію, що шансів тут набагато менше, мене це багато не турбує. Буде удача - заєць під ноги прибіжить, а якщо ось як у Кості, то, дійсно, хоч в найкраще місце сідай - порожньо ... Ну що ж, справді, так не щастить хлопцю ...
Легка хмарність приховує зірки, місяця ще немає, та й вийде вона не скоро, так що попереду важкий час: видимість погана, обриси предметів навіть на тлі снігу дуже розпливчасті. У посадці взагалі напівтемрява. Я курю, не криючись, і подумки перебираю в пам`яті десятки відомих мені місць для нічного полювання. Виходить, що це найкраще, вірне. Слідів скільки ... Прохідний двір просто. І ось все ж скільки вже сидимо - і тиша ... Не стріляє син! А скільки разів бувало: сидиш десь «на дурня» - без розвідки, навмання, і хлоп - через двадцять хвилин ти вже з видобутком. Ну, звичайно, і порожній приходив, але щоб чотири рази поспіль - просто нечувано ... І ось тобі приклад - я кожен раз з зайцем, а син сидить попом ... Невже і сьогодні?
Я похмурі, лізу за сигаретами - і помічаю зайця. Він сидить на поле біля лісосмуги, від мене кроків тридцять. Чи то прибіг з поля, то чи пройшов через просіку, не знаю. Знаю тільки одне - знову він сидить у мене, а не у сина. А має ж бути все навпаки. Я так хочу. Я зробив все для цього. А зайцям, безсовісним вухатим створінням, наплювати на мене. Тому, напевно, вони і виходять на мене, а не на сина. М-да ... Але стріляти треба - навіщо приїхав-то? Я шумно сідаю зручніше: може, я вспугну цього зайця і він побіжить в сторону Кістки, підкидаю рушницю і розумію, що при такому освітленні не можу нормально прицілитися - просто не бачу мушки ... Та яка різниця! Промажу - раптом рвоне русачіна строго від мене уздовж посадки і вискочить на широкий прогал, де чатує свою удачу син. І він, попереджений пострілом, дай бог, не схибить ...
Заєць посунувся ближче до кущів, на тлі яких не те що мушка - ствол рушниці і то видно неясно. Тоді я наводжу рушницю в бік поля, беру приціл на чистому білому тлі і, намагаючись не змінити положення рук і голови, немов закам`янілий верхньою частиною тулуба, перекладаю ствол на темніють пляма і стріляю. Бачу швидкий промельк: русак метнувся вправо-вліво, скочив у лісосмугу, але тут же вискочив і побіг краєм поля в мою сторону. Чому, чому не в бік Костіної засидження? Ну, заєць ... Коли до нього кроків п`ять залишається - я опускаю рушницю. Пропущу за себе, скочив і буду стріляти в угон. Але заєць раптом згортає і сідає в трьох кроках під дерево. Відразу присідає. Все ясно - дісталося йому все ж. Ну і що робити? Якщо витягнути руку з рушницею, я майже зможу дотягнутися до нього. Так ми і сидимо хвилин п`ять: я - дивлячись на темну пляму поруч під деревом, а він - невідомо куди дивлячись. Якби він ліг на бік, я вже забрав би його, але заєць сидить, пригнувшись, і, поворухнувшись, я можу назавжди втратити його: русак просто стрибне в сторону, промайне в нічний час посадки, де кожне пляма на снігу здається зайцем, - і шукай вітру в полі. Помилитися тут - раз плюнути.
Ну і скільки можна так сидіти і витріщатися на зайця в трьох кроках? Я лізу за сигаретами і нахабно закурюю. Заєць сидить нерухомо. Може, він помер, сидячи? Ні-і, він не помер, не тіште себе ілюзією, тільки встанеш - ка-ак сіганет! Адже знаєш. Знаю, але ... скільки можна так сидіти? Ще закурити, чи що ... Та пропади ти пропадом! Я встаю і роблю крок в сторону зайця. Інший. Ще крок, і можна нагинатися. Русак стрибнув темної пружиною і зник в чорно-білому сплетінні гілок. Ну знав же! Але я бачив, що стрибнув він важко, і йду по лісосмузі слідом. Благо, що заєць побіг в сторону Костіної просіки. Але де ж він? Крикнути, попередити сина, щоб не проґавив? Та не повинен - я ж стріляв щойно ...
Я повільно йду по нічній засніженій лісосмузі, придивляюсь до кожного підозрілого плямі на снігу. Головне - не пропустити зайця, щоб він не пішов назад. Я оглядаю все плями: шматок кори на снігу, що стирчить пеньок - і раптом один із них виявляється зайцем! Він вимахнул з-під ніг, змусивши здригнутися, майнув в кущах і знову пропав. Потім все повторилося.
Так я йду по посадці і жену зайця до просіки, де сидить Костя, і розумію, що залишилося небагато, вже попереду світлішає просіка.
Я побачив, як русак стрибнув з-під дерев на чисте і завмер в очікуванні пострілу. Раптом дика за своєю несподіванки думка влетіла в мозок: «А чи не спить він? !!» І я закричав дзвінко, по-хлопчачому, що є сили:
- Костя! Стріляй! Заєць!
Минуло дві секунди тиші, поки мій крик гас в снігових полях, і з боку просіки оглушливо гримнув постріл! За ним інший!
Я вивалився на просіку, в запалі голосячи: «Це вже гірше, це вже гірше ...» Добре, що я все-таки вигнав зайця на просіку, добре, що син стріляв (вперше на засідках!), Гірше було те, що він стріляв другий раз - значить, першим був промах ... Я підбіг до місця засидження і побачив перевернуте крісло. Кістки поруч не було. Я побачив його в посадці - він возився з рушницею, напевно, перезаряджав.
- Стій! - Закричав я. - Де він? Куди пішов? Стій! Сліди дивись! Чи не топчи! Почекай.
Я побачив перед перевернутим кріслом вибиту в снігу дробом чорну проплешину. Та-ак, перший постріл знайшовся. Я взяв слід поруч з чорною дірою і помчав за ним в посадку. Але слідів було багато, занадто багато, і я скоро втратив потрібний. Проклята місяць все ніяк не могла піднятися вище, прокляті дерева і чагарник були тут дуже густі, і проклятий напівавтомат своїм стовбуром як навмисне чіплявся за них раз по раз. Я майже сказився, розуміючи, що зайця ми зараз можемо запросто втратити. А як мені потрібен був саме цей заєць! Пробігаючи повз Кістки, я крикнув: «Іди з посадки та все уважно оглядай!» - І помчав далі, нахиляючись над кожним плямою, а відчай вже залізло в душу противним передчуттям. «Немає нічого - пішов, немає нічого - пішов», - стукало в мозку приголомшуючим дзвоном.
І раптом ззаду крик:
- Ось він!!!
Не вірячи вухам, я обернувся.
- Де ?! Стріляй!
- Та ось він! Готовий! - І я побачив, як хлоп`яча фігура в довгополій шубі піднімає за задні лапи зі снігу темного зайця, і він такий довгий, довгий, величезний заєць, і я все-таки зробив все, що міг, щоб син його добув.
Потім, не відразу, Костя зізнався, що все-таки спав у своєму кріслі, заколисаний тишею теплою зимової ночі, - навіть мій постріл не розбудив його, і лише крик змусив відкрити очі, коли заєць був уже поруч. Але треба віддати належне стрілку: промахнувшись спросоння в котрий кинувся до ніг русака, він схопився, перекинувши глибоке зручне крісло, і другим пострілом все ж дістав зайця, розвернувшись на півоберта. Вночі, серед дерев, це не так просто зробити.
Я, правда, приховав він нього, що стріляв в цього зайця до нього - так, мені здалося, буде краще, - але це тільки до того моменту, коли він прочитає цю розповідь. Головне ж було досягнуто - син рветься на засидження і безперервно запитує мене, коли ж знову випаде сніг.
Ну що я можу йому відповісти? Тільки те, що сніг все одно коли-небудь випаде, і тоді ми обов`язково поїдемо на цю тиху, непоказушную полювання.