Бобер (castor fiber)

бобер - так, без прикрас, народ назвав кілька річок, а ласкаве Бобрики присвоїв безлічі струмків, урочищ, сіл ... Бобров, Бобринець Бібрка, Бобровиця, Бобруйськ - старовинні міста. В енциклопедіях і довідниках повно Бобринських, Бобрищеви, бобрових чи Бобровських. Чи багато інших живих істот, ім`я яких настільки міцно увійшло в людську життя?

А скажіть, чи замислювалися ви, чому, власне, славен цей звір? Природно, відповісте ви, трудолюбіем- валить дерева, будує міцні греблі і хатини. Згоден, бобер чудовий будівельник, талановитий іригатор і навіть рибовод - в його загатах риби хоч греблю гати. Все це так, але, будь ласка, згадайте, що займаються будівництвом і хоч якось фарбують життя сусідам чимало і інших чотириногих і пернатих мешканців планети. Тоді чому ж особливо знаменитий наш герой? Звичайно, відмінним м`яким хутром. Але у видри хутро краще Його міцність по так званою шкалою Паркера взяли за 100 балів, бобровий ж хутро тягне хоча і солідно, але всього 85 балів (котик - 70, соболь - 60, нутрія - 50, білка - 25 балів).

На цьому відповіді опитаних мною добровольців, котрі бобра бачили хіба лише в кіно або на картинках, зазвичай вичерпувалися. Так, кажучи по правді, і мені спало на думку приставати з питаннями до знайомих тільки після того, як вдалося зустрітися з бобрами ніс до носа. І сталося це аж ніяк не в дитинстві і не в зоопарку, а в Воронезькому заповіднику. Так ось, після зустрічі з бобрами не можна не звернути увагу на слова чудового зоолога професора С. І. Огнєва про те, що річкові бобри володіють понад унікальним хвостом. Такого більше ні у кого ніде немає і не було. Вдумайтеся - диво превелика: хвіст волохатого звіра упакований в луску! Ще чудеснее те, що під хвостом - знаменита боброва струмінь. Але перш ніж про все це завести мову, слід трохи ознайомитися з місцем дії і тими утисками, які століттями завдавав боброві двоногий володар планети. І пригнобив так, що довелося рятувати власника унікального хвоста від вимирання.

На центральній садибі Воронезького заповідника на пагорбі серед сосен красується оригінальна будівля. У лівому крилі - адміністрація і лабораторія іммобілізації (знерухомлення) тварин. У сяючою склом центральній частині - багатий музей, що розповідає про діяльність заповідника і про життя бобрів, оленів, кабанів, птахів. В одному із залів замість вікон - кольорові вітражі, які, однак, теж несуть просвітницьку навантаження. Наприклад, ось такий напис: "Вітраж: вороги бобра - пугач, вовк". В іншому крилі будівлі - мила крихітна готель, де на балконах ліхтарі "під старовину".

Директор заповідника Василь Олександрович Семенов на чемні прохання московського кореспондента відреагував блискавично:

- До бобровим греблях пішки добиратися довго, особливо не знаючи дороги. Потрібна машина і провідник. І їдьте прямо зараз, поки вона вільна. А до розплідника рукою подати. Встигнете туди і завтра, і післязавтра ...

Машина, викликана по селектору, повинна бути з хвилини на хвилину. А поки розмовляємо - звичайно, про бобрів.

- Майте на увазі, - повідомляє Василь Олександрович, - що половина сьогоднішнього 250-тисячного бобрового поголів`я країни веде свій родовід звідси, із заповідника. З 1934 до 1948 року Воронезький заповідник був єдиним постачальником бобрів для розселення. У 1948 році, коли їх змогли почати вивозити інші заповідники, в країні жило вже дев`ять тисяч бобрів. А зараз їх стільки, що вони розселяються самі і в багатьох місцях досягли промислової чисельності ...

Тут примчав всюдисущий фургончик Ульяновського автозаводу. І поки він, здіймаючи куряву, котить по дорозі повз лісових кордонів або з натугою продирається між стовбурів, які скребуть по кузову, давайте зануримося в історію.

Боброва племені одвічно властиве так зване стрічкове розселення вздовж річок або точкове на озерах і болотах. Інакше кажучи, на величезні внепойменние ділянки суші бобри ніколи не претендували. Не люблять вони і великих річок. Вже дуже страшно на них жити. І якщо сильна течія могутньої ріки лише перешкода, то при перепадах рівня води життя кожен раз висить на волосині - чи то опинишся на суші, де майже беззахисний, якщо річка сильно міліє, то чи захлебнешься у власному будинку в паводок. Тому бобри густо заселяли невеликі річки в широколистяних лісах нашої країни, стік яких регулювали своїми греблями. І все ж в минулі часи по Північній Двіні кошлаті гідробудівники доходили мало не до Льодовитого океану, а на річечка Сибіру і Кавказу їх поселення можна було зустріти в горах на порядної висоті. Недарма ж Петро Симон Паллас в 1788 році писав про ціни на бобровий струмінь, що видобувається на Тереку, Курі та Алазани.

Що ж стосується зарубіжної Європи, то колись все її річки, ймовірно, давали притулок волохатим дроворубам. У всякому разі, слідів перебування бобра поки не знайшли лише в Ірландії і на самому півдні Греції і Італії. У наукових книгах пишуть, що останнього італійського бобра вбили в 1541 році в провінції Феррара. В Англії таке вбивство сталося ще раніше. Зате на території нинішньої Югославії бобри примудрилися протягнути до 1865, в Чехословаччині - до 1876 року, А в заплавах Рони і Ельби сталося неймовірне - до наших днів збереглися аборигенні боброві сім`ї. А над усім таких європейських аборигенів до початку століття вціліло в Норвегії - понад тисячу.

У центральних губерніях Росії бобри були зведені нанівець в XVII - XVIII століттях, але їхнє хутро все ще становив значну частину багатства князів, бояр, монастирів. А зрідка видобуваються звірків, попередньо спустивши з них шкуру, продовжували використовувати в народній медицині і культових обрядах. Бобровий хутро коштував шалені гроші, але ще дорожче (втричі і навіть вчетверо) цінувалася струмінь - рідке або засушене вміст грушовидних мішечків, які з-під бобрового хвоста.

В результаті на початку століття хвостатих дроворубів в нашій батьківщині можна було вважати мало не на пальцях. Ось конкретні відомості. У 30-х роках на річечка Білорусії жило 300 - 350 бобрів, на притоках Воронежа - близько 800, в Сибіру в басейнах Конде і Сосьви - 250. Найбільш скрупульозні підрахунки дали лякаюче малу цифру - на всій колосальній території країни вціліло не більше двох тисяч дорогоцінних бобрових душ.

І ось тут-то і сказали своє вагоме слово заповідники, в першу чергу Воронезький і Березинський, звідки бобрів розселили на далекі річки, потічки і озера. Тваринки на нових, вдало вибраних місцях намагалися плодитися, як могли, і, не відчуваючи преса полювання, стрімко збільшували свою чисельність. Крім того, в 50-х роках з Фінляндії до нас в Карелію за власною ініціативою завітали канадські бобри, раніше акліматизовані в країні Суомі. З європейськими побратимами вони не змішуються з вельми поважної причини - у них 40 хромосом, а у нашого бобра 48. І, на жаль, навіть самий задушевний, щасливий шлюб в самому прегарний струмку і хатці безплідний.

Велике здійснилося - бобри майже відновили свій ареал в межах країни. Нині вони мешкають в 43 областях і автономних республіках РРФСР, 11 областях України, по всій Білорусії, на півночі Казахстану, в Прибалтійських республіках. Немає їх поки в Середній Азії, на Кавказі і в Молдавії.

Бобри на власний страх і ризик зробили марш-кидки, що здивували і бувалих зоологів. Наприклад, забралися в Актюбінську область, волзьку Ахтубу, перетнули Полярне коло. Загалом, проявили чудеса оперативності і пристосування до середовища. В волзької Ахтубе вони ласують очеретом, лататтям, порослю верболозу ... І живуть собі розкошуючи. На півночі життя не така ситна - доводиться раз у раз переселятися з лісотундрова струмочка на тайговий через незначності кормової бази.

Однак нам пора повернутися в заповідник, куди свого часу з околиць приносили і привозили кошлатих мандрівників, які обрали невдалий маршрут. Наприклад, тих, хто опинився в колодязі або в пересохлому придорожньому кюветі. А одного разу бобри, не знайшовши містечка краше, вирили нору в залізничного насипу під мостом, чим невимовно перелякали залізничників.

У фургоні, який то котить по заповідній дорозі, то продирається між дерев, поруч з водієм влаштувався недавній випускник Воронезького університету Олександр Ніколаєв. У його наукові обов`язки входить знання місця розташування і чисельності бобрових поселень в межах заповідника. Він, так би мовити, курирує місцеву боброву вольницю. А на задніх сидіннях розташувалися ми з завідувачем експериментальним бобровим розплідником Володимиром Лавровим. Він представник єдиною в країні, та й, мабуть, у світі, династії боброводов. Його батько - Леонід Сергійович Лавров ще в далекі передвоєнні роки разом з дружиною почав багатотрудна справу одомашнення бобра. І чимало цікавих відомостей, які ви прочитаєте тут, запозичене з бесіди з ним або з його наукових публікацій.