Синій, або блакитний кит (balaenoptera musculus)

Вид ділять на 3 підвиди (прийняті, однак, не всіма): північний синій кит (Balaenoptera musculus musculus Linnaeus, 1758), за розмірами середній серед трьох подвідов- мешкає в північній половині Атлантичного і Тихого океанів-східний синій кит (В. m. intermedia Burmeister, 1866) - найбільший підвид, мешкає в водах південної півкулі в усіх трьох океанах, широко поширений в Антарктіке- карликовий синій кит (В. m. brevicauda Zemsky et Boronin, 1964) іноді визнається самостійним видом, є найдрібнішим з трьох підвидів (довжина на 2-3 м менше, ніж у двох інших) і мешкає переважно в Індійському океані від 54-56 ° пд. ш. на півдні до Аденської затоки на півночі. Іноді досягає вод Австралії.

Загальна характеристика. Синій кит - найбільша тварина з усіх коли-небудь жили на земній кулі. Середня довжина тіла 23-24 м, загальна маса 70-80 т. Максимальної з числа вимірюваних китів була самка, добута в Антарктиці, її довжина дорівнювала 33,3 м, маса, ймовірно, перевищувала 150 т. Самки синіх китів в середньому більші за самців . Тіло у китів довге, струнке, голова невелика з сильно вигнутою в сторони нижньою щелепою. На кінці морди кілька десятків відчутних волосків. Пластини вуса широкі висотою до 130 см, майже трикутної форми. Бахрома пластин товста, груба. Забарвлення пластин і бахроми чорна. З кожного боку верхньої щелепи знаходиться в середньому 360 пластин. В області основи грудних плавців розташоване від 70 до 120 горло-черевних смуг-складок (в середньому близько 80). Спинний плавець, в порівнянні з величезним тілом, маленький (висота близько 30 см), відсунутий далеко назад, і знаходиться позаду вертикалі анального отвору. Грудні плавники щодо вузькі і довгі, кінці їх загострені. Товщина підшкірного жирового шару в умовному місці (на боці тіла тварини, за його середньої лінії на вертикалі анального отвору) від 7 до 15 см.

Забарвлення у синього кита досить одноманітна - синювато-сіра, голова і нижня щелепа мають найбільш темне забарвлення, спина трохи світліше, боки і черевна поверхня ще світліше. По тілу розкидані сірі плями різної величини і форми, найбільше плям в хвостовій частині тулуба.

Поширення і міграції. Синій кит населяє практично всі відкриті моря і океани, хоча розміщення його в центральних частинах океанів не ясно. У такі щодо закриті моря, як Середземне, Балтійське, Червоне, не входить. У Північній Атлантиці зустрічається від Шпіцбергена, Гренландії і протоки Дейвіса до широт Північної Африки і Карибського моря-в північній половині Тихого океану - від затоки Аляска, Алеутські, Командорських островів і Південної Камчатки до півострова Каліфорнія, Японських островів, Корейського півострова і острова Тайвань. У Японському і Охотському морях відсутня. Ареал синіх китів в північній півкулі скоротився в результаті інтенсивного промислу. Раніше в літню пору ці кити жили у Кольського півострова і в Баренцевому морі, досягали берегів Нової Землі. На Далекому Сході були звичними у Беринговому морі, зустрічалися в Анадирській затоці, в північній частині моря і навіть заходили в Чукотському морі. Тепер в цих водах синіх китів немає.

У південній півкулі влітку блакитні кити поширені кругополярно в великих районах Антарктики, уздовж Тихоокеанського узбережжя Південної Америки піднімаються майже до екватора. В Атлантичному океані відомі біля берегів Африки до 10 ° ю. ш., в Індійському океані - до Аденської затоки.

Синій, або блакитний кит (Balaenoptera musculus)

Сині кити здійснюють регулярні далекі міграції. Схематично їх можна охарактеризувати як переміщення з місця зимівлі і розмноження, розташованих в теплих зонах, в води високої біологічної продуктивності влітку, тобто в помірно-холодні і холодні води північної та південної півкуль. Дальність міграційних шляхів становить тисячі миль.

живлення. Будова пластин і бахроми китового вуса свідчить про те, що основними об`єктами харчування синіх китів є великі планктонні безхребетні, в першу чергу ракоподібні, які в Антарктиці є основною їжею всіх вусатих китів. Разом з ними в шлунках синіх китів зустрічаються дрібні ракоподібні (копеподи), деякі види риб і головоногих молюсків, які, проте, є другорядними об`єктами харчування. Кількість їжі, що поїдається цими величезними тваринами, дуже велике. У наповненому шлунку синього кита міститься до 1200 кг ракоподібних (антарктичний криль).

Розмноження і розвиток. Періоди пологів і справно у блакитних китів розтягнуті, але для основної маси самок вони відносно стислі. Більшість з них в північній півкулі приносить потомство в грудні і злучається в січні, а в південній півкулі - відповідно в червні і липні. Вагітність триває 11-12 міс. Довжина новонароджених досягає 7-8 м, маса близько 2 т. Молочне харчування дитинчат триває 6-7 міс, за цей час їх довжина збільшується до 16 м і більше, а маса до 20 т, причому самки вже в цей час бувають більші за самців. Статева зрілість у синіх китів настає у віці 4-5 років, у самок при довжині тіла в середньому близько 24, а у самців - 22,5 м (в південній півкулі), темп розмноження повільний, самки приносять одного дитинчати в 2-3 роки .

Поведінка. Зазвичай тримаються групами по 2-3 кита, часом навіть поодинці. Тільки в місцях концентрації кормового планктону сині кити можуть утворювати досить великі скупчення, усередині яких зазвичай зберігаються характерні для них маленькі групки. Синій кит має найбільш потужним в порівнянні з іншими видами фонтаном, який в тиху погоду має вигляд досить стрункої колони висотою до 10 м і більше. Харчуючись в верхніх горизонтах моря (100-200 м), синій кит в пошуках їжі тримається під водою не більше 10-12 хв. Плаває зі швидкістю 6-8 миль в годину, часто і різко змінюючи під водою напрямок руху. Рік, що минає від погоні, навпаки, йде по прямій лінії зі швидкістю 15 миль на годину, виринаючи та даючи невеликі фонтани через кожні 30-40 с. Синій кит може розвинути швидкість до 20 миль на годину і навіть більше, але з такою швидкістю він може йти не більше 10-15 хв.

чисельність. Величина популяцій синіх китів в значній мірі визначається інтенсивністю промислу. При переробці цих китів отримують більшу кількість продукції, ніж при переробці інших видів, тому вони були найбільш важливими об`єктами промислу для китобоїв всіх країн. Така система промислового використання привела до катастрофічного скорочення запасів синіх китів. Колись їх чисельність в Світовому океані сягала кількох сотень тисяч голів, але до початку 70-х років вона вже не перевищувала 20 тис. Голів.

господарське значення. За часів великої чисельності синіх китів промисел їх давав дуже великий економічний ефект, так як від одного кита отримували 18-20 т жиру і багато іншої корисної продукції, причому в 30-ті роки тільки в Антарктиці добували близько 30 тис. Голів за промисловий сезон. Але в міру скорочення чисельності китів ефективність їх промислу швидко падала. У 1965 р Міжнародна китобійна комісія прийняла рішення про заборону промислу синіх китів в Антарктиці, а в 1966 р - і в інших промислових районах.

Атлас морських ссавців СРСР, 1980. Текст В. А. Арсеньєв, малюнки художника-анімаліста Н. Н. Кондаков