Степовий бабак, або байбак (marmota bobak)

Степовий бабак (байбак) - порівняно великий і короткохвостий гризун- довжина тіла - 491- 575 мм, хвоста - 111-145 мм, ступні - 80-87 мм-довжина хвоста складає в середньому близько 24% довжини тулуба. Шерсть порівняно з іншими видами коротка і м`яка, піщано-жовта, з чорною або темно-бурого рябью- нижня поверхня ледь темніше і руде боків.

Темне забарвлення голови розвинена слабше, ніж у інших видів, переважно в передньому її відділі, а у светлоокрашенних особин, особливо в весняному хутрі, зберігається лише в передній частині чола і над носом. Щоки світлі в задній частині, а в передній і під оком поцятковані бурим або черним- область прикріплення вибрисс - кольору низу або руде. Вухо світле, зазвичай без рудих тонов- облямівка губ біле, а на підборідді від нього нерідко відходить клиновидное біла пляма. Хвіст з темним кінцем.

Череп у байбака великий: довжина 89.2-101.7 мм, зубний ряд 19.4-25.0 мм, шірокоскулий- виличні дуги розходяться назад сильніше, ніж у інших видів-Заочноямкові бугор, здуття в передневерхнем кутку очниці і надочноямкові отвори добре розвинені. Верхні краї очниць сильно підняті, а кінці надочноямкових відростків помітно опущені. Слізна кістка витягнута спереду назад: найбільша висота її над слізним отвором не менше 2, а в більшості випадків більше 2 разів укладається в найменшій довжині проміжку між слізним і предкриловим отверстіем- обидва вони, особливо друге, порівняно дрібні. Задній край слізної кістки - не менше ніж у 80% особин, по всій довжині з`єднується швом з переднім краєм орбітальних виростів верхньощелепних кісток. Ці останні - великі, утворюють в передній частині прямокутний або широко трикутний виріст, здебільшого помітно підноситься над верхнім краєм слізної кістки. Передній предкоренной верхньої щелепи в середньому відносно крупніше, ніж У інших видів, а в нижній має 1 задній корінь, зазвичай з добре помітним слідом від зрощення по всій довжині.

Ще недавно байбак був широко поширений в степовій зоні, мешкаючи в різнотравних і ковилових степах або лісостепу на північ - приблизно до 51Е на Україні і 55 ° в Заволжя і Північному Казахстані, доходячи на схід до Іртиша. Південний кордон менш вияснена- зокрема, залишається відкритим питання щодо проживання байбака на південь від Манич і між Волгою і Ергеней: до теперішнього часу звідси не відомі навіть полуіскопаемие залишки. На південному сході, уздовж північного краю Казахського нагір`я, ареал байбака стикається з ареалом наступного виду.

Степовий бабак, або байбак (Marmota bobak)

У зв`язку з відкриттям степів і посиленим мисливським промислом в межах ареалу вціліли лише окремі колонії степових бабаків на заповідних ділянках цілинних степів в Ворошиловградську і Воронезькій областях (Стрілецька, Деркульський і Провальський степи). У південно-східних районах Татарської АРСР, Уральської і Чкаловской областях, а також на півдні Челябінської і Кустанайської і Акмолинської областей Казахстану бабаки зустрічаються частіше, але також в значній мірі витіснені людиною у вторинні місця проживання - верхів`я ярів і балок і інші місця, незручні для господарського освоєння. Східний кордон проходить зараз приблизно по довготі Акмолинської. В історичний час зникли бабаки і з Криму.

Цікаві позитивні результати реакліматизації байбака в Херсонській області (Асканія-Нова), де з 1930 р бабак прижився, незважаючи на обстановку посушливого степу. Спроба акліматизації алтайського бабака в південно-східній Башкирії, замість винищених тут байбака, результатів не дала.

Викопні і полуіскопаемие залишки бабаків численні і відомі в Європейській частині СРСР з раннечетвертічного часу до голоцену і сучасності. Ймовірно, велика частина їх належить байбаку- однак на північ від недавньої кордону виду, крім знахідок в Поліссі, залишки не були знайдені. Плейстоценові залишки відомі також з різних місць Західної Європи на захід до Франції.

Біологія байбака типова для рівнинних бабаків і в основних рисах описана в загальному нарисі. Пробуджується в кінці березня - початку квітня, після чого проходить гін і починається линька, що закінчується у більшій частині особин до вересня. Залягання в сплячку розтягується від вересня в Камському Заволжя до початку жовтня на Україні. Після виходу з нір бабаки приступають до чищення забитих крижаними заторами тимчасових нір, яких доводиться від 4 до 10 на одну постійну, а потім чистять і ці останні. Вдруге чистять постійні нори в липні. Молодих 4-5, рідко 6-7: до осені кількість їх знижується до 2-3 зазначається, що в деяких місцях самки розмножуються через рік і навіть через 2 роки, що зв`язується з пригніченим станом збережених популяцій.

Відомий один підвид степового бабака - М. b. schaganensis Bashanov (1930), що відрізняється більш блідою забарвленням хутра. Степу Приуралля і Північного Казахстану.

Джерело: Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952