Крапчастий ховрах (citellus suslicus)

крапчастий ховрах - невеликий короткохвостий гризун- довжина тіла 170-220 мм, хвоста 29-55 мм, ступні 26-35 мм. Відносна довжина хвоста складає 13.0-24.1% довжини тіла. Підошва в задній половині покрита волоссям.

Забарвлення верху строката, так як за основним буро або коричневому фону розкидані великі, білуваті, ясно окреслені крапіни- у молодих звірків нерідко спостерігається розташування їх рядами. Під і над очима коричневі плями. Груди звичайно з жовтуватим нальотом, особливо інтенсивним на передніх лапах. Голова знизу і горло білі.

Череп невеликий, в середньому не перевищує розміри такого у малого ховрашка: довжина 38.5-41.5 мм, зубний ряд 8.2-9.6 мм. За формою нагадує череп типовою форми великого ховрашка, але ще вже в вилицях, як в задньому, так і особливо в передньому відділі. Очниці дрібні, верхні краї їх слабо підняті над поверхнею лоба. Цей останній відносно вузький, слабо розширюється в напрямку назад, так як підстави надочноямкових відростків щодо вузькі. Різці верхньої щелепи порівняно короткі в їх вільному відділі і полого вигнуті, нижні - довгі і полого ізогнутие- диастема щодо довга. Відносні розміри переднього предкоренного зуба верхньої щелепи в середньому лише трохи дрібніше, ніж у малого сусліка- 3-й корінний, на відміну від цього виду, щодо невеликий. Предкоренной зуб нижньої щелепи має 2 задніх кореня, у більшій частині особин зрощених у верхній половіне- у деяких екземплярів вільна частина внутрішнього кореня частково редукована.

Поширений крапчастий ховрах на заході від лівобережжя Дунаю і Прута на північ до 48 ° с. Ш. на південь від Поліської низовини відомі окремі місцезнаходження в Рівненській і прикордонних районах Львівської області-на північ - в Барановицькій (до 53 ° 30 `пн. т.) і Бобруйської областях Білорусії і далі приблизно до лінії Рівне-Чернігів-Почеп ( на південь від Брянська) -Карачев-Кашира-Рязань-Арзамас (не переходить на лівий берег Оки) -Казань. Східний кордон становить правобережжі Волги на південь до Камишина. Південна межа йде звідси на південь від Міллерово, через Луганськ, Костянтинівки та Дніпропетровськ, де переходить на правий берег Дніпра, спускається по ньому до Чорного моря і слід його берегом до гирла Дунаю. За межами СРСР зустрічається в прикордонних районах центральної Польщі.

Крапчастий ховрах (Citellus suslicus)

Викопні рештки, які з більшою часткою ймовірності можна віднести до цього або дуже близькому виду, відомі лише за межі сучасного ареалу починаючи з верхнечетвертичного часу (наприклад, з району Шацька, де знайдені разом з мамонтом та носорогом). Для остаточного вирішення питання про колишньому обитании крапчатого ховраха на півдні і, зокрема, на лівобережжі Дніпра, в межах сучасного ареалу малого ховраха, - потрібне додаткове дослідження.

Крапчастий ховрах населяє різнотравні степи і південну частину лісостепу, поширюючись на південь в зону ковилових степів уникає підзолистих і піщаних грунтів, селячись на чорноземах і їх різницях. Легко витримує оранку, оселився на різних "незручних" землях: по узбіччях доріг, межам, на вигонах, схилах балок. Від малого ховраха, з яким межує на півдні ареалу (місцями утворює гібриди), а також від великого, відрізняється більшою розтягнутістю в часі основних явищ біологічного циклу, а також фізіологічних процесів і, зокрема, більш повільним темпом накопичення жиру (Калабухов, 1951) . Останнє обмежує можливості розселення в посушливу зону, так як звір не може впадати в літнє теплове заціпеніння.

Селиться як колоніями, так і в окремо розкиданих норах (головним чином, на півночі ареалу). Терміни пробудження розтягнуті від середини квітня на півночі до кінця березня на півдні, а догляд в сплячку, відповідно, від серпня до кінця вересня. Середнє число молодих в посліді 6-7.

Харчується, в основному, злаками, поїдаючи з диких овсяницу, ковила, вівсюг, тонконіг. Є вказівка на наявність в норах невеликих запасів, але воно вимагає перевірки, так як, можливо, відноситься до поселяється в норах ховрахів мишоподібних гризунів. До Великої Жовтневої революції вважався основним шкідником хлібних злаків, які знищував на всіх стадіях розвитку-на півдні Європейської Росії щільності цього виду доходили до 150 і навіть 200 житлових нір на десятину. В даний час, внаслідок глибоких змін, вироблених розвитком соціалістичних форм сільського господарства, і проведення винищувальних заходів, шкода від цього виду сильно знижений, а місцями повністю ліквідовано. Шкурки заготовлюються, дають гарний, але неміцний хутро. У ряді місць чорноземної смуги шкодить лісовим посадкам.

За Огневу (1947), можливо виділити лише 2 підвиду крапчатого ховраха: 1) С. s. suslica Gueld. (1770) - забарвлення порівняно світла і тьмяна, плямистий малюнок неяркій- південна частина ареалу на північ до Орловської і Тамбовської областей. 2) С. s. guttatus Pall. (1770) - забарвлення більш темна ,. плямистість більш яркая- північна частина ареалу.

Джерело: Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952