Жовтий ховрах, або ховрах-піщаник (citellus fulvus)

Жовтий ховрах (ховрах-піщаник) - найбільший гризун нашої фауни: довжина тіла 232-380 мм, хвоста 64-120 мм, ступні 42-50 мм-довжина хвоста становить 23-39% довжини тіла, забарвлення верху піщано-жовта з невеликою домішкою чорного волосся, однотонна, без крапчатости або пестрини, черево трохи світліше спини. Хвіст з чорної предконцевой облямівкою. Підошви голі. Зимове хутро різко відрізняється від літнього, довгий, з добре розвиненим, густим підшерстям.

Череп у жовтого ховраха великий: довжина 45.8-58.0 мм, зубний ряд 12.2-13.2 мм, по загальній формі і пропорціям окремих частин схожий з черепом малого ховраха зі східних частин ареалу. Зубний ряд відносно великий, так як передній верхній предкоренной мало редуцірован- нижній предкоренной постійно має тільки один корінь. Нижні різці щодо круто вигнуті, диастема коротка-верхні краї очниць пріподняти- здуття в передневерхнем кутку орбіти і надочноямкові отвори добре виражені. Тім`яні гребені сходяться в сагиттальний, що досягає у дорослих звірків половини або початку передньої третини мозкової коробки.

Нижня Заволжя і Казахстан, на північ і північний схід, приблизно до лінії Власюк, Чкалов, Орськ, Тургай, середня течія Сарису, західна околиця Казахського нагір`я, р. Або-на півдні по всій Середній Азії, крім Копет-Дага і Пріатречья, а також піщаних масивів Кара і Кизил-Кумов- огинаючи їх, зустрічається по передгір`ях західних відрогів Таласського, Зеравшанского і Гиссарского хребтів, далі ареал йде в Іран і Афганістан по долинах Мургаба і Теджена. По долині Чу заходить кілька схід широти Фрунзе, а в Ферганську долину - до Джілянгара. У Заволжя і Волго-уральських напівпустелях, а також місцями в Казахстані значно скоротився в числі, а в ряді місць і зовсім винищений.

Селиться ховрах-піщаник в одиночних, широко розкиданих норах, лише зрідка утворюють подобу колоній. На північному заході мешкає головним чином в піщаних і лесово-піщаних пустелях і напівпустелях, заходячи по ним навіть на околиці березових і вербових колков- особливо часто заселяються піщані горби серед лиманів і неглибоких улоговин. На півдні пісків уникає, селячись на глинистих і лесових ґрунтах середньоазіатських напівпустель. Піднімається в гори не вище 1200 м (гори Каратау в Центральному Казахстані). Характерний для фауни оазисів, де селиться серед лесових горбів, заходячи по ним і в тугаи.

Жовтий ховрах, або ховрах-піщаник (Citellus fulvus)

Пробуджується ховрах на північному заході в кінці першої половини березня (раніше малого ховраха), а в Узбекистані і Киргизії - в другу декаду лютого. Кількість молодих - 5-12 на північному заході і 4-8 в Узбекистані. Харчується головним чином рослинами ефемероїдная комплексу-залазить на пустельні чагарники і поїдає їх побегі- відомо поїдання тваринної їжі. У Середній Азії залягає в сплячку в червні. Шкідлива діяльність, в порівнянні з іншими видами, не велика, так само як і епідеміологічне значення.

Пишний і порівняно шкарпетки зимове хутро жовтого ховраха, в якому ховрах з`являється з нір навесні і який відростає у нього під час сплячки, - цінніша хутро, ніж хутро інших видів ховрахів. У напівпустелях Карагандинської області, де місцями чисельність пісковика впала в результаті погано контрольованого промислу, проведений запуск ховрахів. На острові Барса-Кельмес, на Аральському морі, піщаник вдало акліматизований і тут організовано спеціальне мисливське господарство.

Викопні рештки жовтого ховраха верхнечетвертичного віку відомі як за межі північно-західних частин його сучасного ареалу (з різних місць долини р. Урал), так і на захід від них. З четвертинного аллювия р. Дон описана дрібна форма Citellus fulvus minor I. Grom. (In litt.) - Можливо, що у верхньому плейстоцені цей вид мешкав і в північному Криму. Всі відомі з літератури вказівки на знаходження жовтого ховраха в плейстоцені Західної Європи засновані на невірних визначеннях, і цього виду там, мабуть, ніколи не було.

Описано такі підвиди жовтого ховраха: 1) С. f. fulvus Licht. (Тисяча вісімсот двадцять три) - велика ясно забарвлена форма-центральна частина ареалу від Кара-Богазгола до р. Чу.

2) С. f. orlovi Ogn. (1937) - велика темноокрашенная форма з більш слабким черепом, в середньому щодо більш коротким останнім корінним зубом верхньої щелепи, наявністю у деяких екземплярів роздвоєного кінця заднього кореня нижнього предкоренного, кілька більш круто вигнутими нижніми різцями і в середньому щодо коротшою діастемой- нижнє Заволжя і волго-уральська напівпустеля.

3) С. f. oxianus Thomas (1915) - дрібна форма, літнє хутро більш яскравий, ніж у типовій форми-Узбекистан, південна Туркменія.

4) С. f. nigrimontana Antipin (1942) - найдрібніша темно забарвлена форма (довжина зубного ряду верхньої щелепи 12.2-13.1-13.6 мм) - Казахстан, гори Кара-Тау.

Джерело: Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952