Тамарісковая, або гребенчуковая песчанка (meriones tamariscinus)

Розміри тамарісковой піщанки відносно великі. Довжина тіла до 180 мм. Хвіст коротше довжини тіла і становить близько 85% його довжини. Підошва суцільно одягнена волоссям, з боків і спереду білими, а в середині підошви утворюють ясне темне буроватое пляма у вигляді смуги або трикутника.

Волоть з подовженого волосся на хвості отсутствует- по всій довжині хвіст піщанки покритий коротким волоссям, які тільки на кінці подовжені й утворюють невелику пензлик. Хвіст різко двоколірний. На верхній поверхні лапки часто є темна довгасте пляма. Барабанні камери відносно не великі, без освіти додаткової порожнини в передненаружной частини. Довжина тіла 150-180 мм, хвоста 130-150 мм, ступні 34-39 мм-довжина черепа 36-42 мм.

Поширена гребенчуковая песчанка в північно-східному Передкавказзя, в Нижньому Поволжі, Волзько-уральських пісках, в південному Казахстані і в Узбекистані. У напівпустелях північно-східного Передкавказзя (між Кумою і Тереком) поширена на захід до Ачікулак Грозненської області- далі зустрічається в напівпустелях північно-західного Прикаспію і Нижнього Поволжя на північ до Чорного Яра- між Волгою і Уралом північний кордон проходить приблизно в межах 49 ° з . ш. (Джамбо-тінскій район Західно-Казахстанської області) - далі на схід північний кордон проходить південніше м Иргиза, через пониззя р. Сари-Су, північні частини пустелі Муюн-Кумьт, південно-східне узбережжя Балхаша і досягає озера Ала-Куля і Зайсана. Південніше поширена на Усть-Урте, по долині нижньої Амудар`ї від дельти вгору до Чарджоу, на просторі Кизил-кумів і далі на південь до Термеза. Звичайна в Бухарском і Самаркандської оазисах. У Таджикистані і Туркменії відсутня. Поширена в Сіньцзяні.

З району нижньої течії р. Уралу відомі залишки цього виду або близькою до нього форми плейстоценового і голоценових віку. Полуіскопаемие залишки відомі і з східної частини Ферганської долини.

Екологічні дані тут наводяться переважно з досліджень Ралля (1941) в Волзько-уральських пісках. Селиться в досить різноманітних середовищ існування. На північному заході ареалу (Волзько-уральські напівпустелі) зазвичай зустрічається в горбистих пісках, "на ущільнених піщаних грунтах в знижених частинах рельєфу. В пісках особливо привабливими для піщанок є зарості чагарників - джузгуна, селітрянки, шипшини та ін. Піщанки селяться тут також в засолених низинах з глинистої грунтом, зарослих солянками. У долині Уралу нерідко зустрічається в дрібних заростях верболозу біля берега річки. У Середній Азії в піщаних пустелях отсутствует- особливо часто зустрічається тут в прибережних чагарниках по долинах річок, а також на зрошуваних культурних землях.

Тамарісковая, або гребенчуковая песчанка (Meriones tamariscinus)

Піщанка виходить з нір в нічний час, навіть взимку при сильних морозах і при наявності снігового покриву. Житлові нори мають в поперечнику 6-8 см і основний хід довжиною 4-5 м, забезпечені численними отноркамі- в окремій норі 2-3 вихода- в житловий норі є гніздова камера діаметром до 20 см на глибині 50-80 см. У норах немає запасних замаскованих виходів, як у полуденної піщанки. Зимові нори мають значно більшу глибину (200-250 см) - камери з зимовими запасами в них відсутні.

Харчується тамарісковая песчанка насінням різних трав`янистих рослин і чагарників, але поїдає у великій кількості також зелені частини і коріння, чим відрізняється від переважно зерноядную полуденної піщанки. За спостереженнями в Волзько-уральських пісках, навесні харчується листям і підземними частинами стебел кияка і ефемерамі- після дозрівання насіння кияка переходить переважно на цей корм, одночасно поїдаючи листя різних рослин. З 2-ї половини літа поїдає плоди чагарників і гілочки солянок, восени - плоди ополонок та ін.

У Волзько-уральських пісках період розмноження триває з квітня по жовтень-вагітність триває близько 20 днів-невелика частина самок приносить за літо другий помет- в кожному виводку найчастіше буває 4-5 дитинчат.

У Середній Азії на зрошуваних землях тамарісковая песчанка є істотним шкідником різних сільськогосподарських культур. У Волзько-уральських напівпустелях вона місцями є шкідником пасовищ, а своєю роющей діяльністю сприяє розвівання закріплених пісків. Має також значення в поширенні деяких епідемічних хвороб.

Відомі підвиди: 1) М. t. tamariscinus Pall. (1811) - відносно-ясно забарвлена форма-пониззя р. Уралу, Волзько-уральські напівпустелі, північно-західні прикаспійські напівпустелі. 2) М. t. ciscaucasicus Satun. (1907) - світло пофарбована, має відносно короткий хвост- Передкавказзя. 3) М. t. jaxartensi Dukelsk. (1926) - характеризується дуже світлою і яскравою окраской- Середня Азія, крім пустель центральної Фергани. 4) М. t. kokandicus Heptn. (1933) - темно забарвлена форма тамарісковой піщанки з коричневим відтінком хутра- Ферганська долина.

Джерело: Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952