Велика піщанка (rhombomys opimus)

Велика піщанка - одна з найбільших песчанок- довжина тіла до 200, задній ступні - до 42 мм. Відрізняється від піщанок роду Meriones відсутністю коренів на корінних зубах, ускладненням будови останнього корінного зуба, жувальна поверхня якого має з боків перетяжку, наявністю 2 поздовжніх борозенок на передній поверхні кожного верхнього різця.

Сезонна зміна хутра різко виражена. Літнє хутро короткий, грубий і швидко зношується. Хвіст з добре розвиненою мітелкою з чорнуватих волосся. Волосся черевної поверхні з темними підставами. Довжина тіла 150-200 мм, задньої ступні - до 42 мм, вуха 13-14 мм-найбільша довжина черепа до 47 мм.

Поширена велика піщанка в південному Казахстані і по всій рівнинній частині Середньої Азії. На північному заході поширення досягає Гур`євською області (с. Ракуша), низовий Емби, м Челкар і Іргіза- північний кордон, ймовірно, проходить через північні частини Пріаральськая Кара-Кумов і Муюн-Кумов і охоплює південне Прибалхашье, досягаючи на сході низовий р . Лепсе. Крім того, зустрічається в Ірані, Афганістані, Сіньцзяні та в Монголії.

В даний час відомо 2 знахідки викопних решток великої піщанки, обидві за межами сучасної західної межі ареалу: плейстоценового віку знахідка на нижньому Уралі і голоценових (?) - На піщаних видувах правобережжя Волги в межах Астраханської області.

Найбільш характерними местообитаниями великої піщанки є піщані пустелі, особливо при наявності чорного або білого саксаулу.

У Середній Азії вона особливо часто селиться в зниженнях з ущільненим піском серед заростей чорного саксаулу. Рідше велика піщанка зустрічається в глинистих ефемерові пустелях. Місцями вона проникає в лесові передгір`я і навіть в кам`янисті розсипи до висоти 100 м.

Активна велика піщанка виключно в денний час, але влітку уникає виходити з нір в жарку частину дня. Діяльна протягом всієї зими, навіть в сильні морози і при наявності снігового покриву.

Велика піщанка (Rhombomys opimus)

Наведені тут дані по екології великої піщанки засновані переважно на роботі Камбуліна (1941). Велика піщанка зазвичай селиться великими колоніями, іноді займають до 2 га. Найбільш великі колонії є результатом роющей діяльності багатьох поколінь протягом ряду років. В окремій колонії можна нарахувати від 7 до 900 виходів. Між отворами нір є стежки, які ведуть також до місць годівлі. У норах є камери для запасів довжиною 30-100 см і висотою 15-25 см. Названий автор знаходив в одній колонії до 9 камер на глибині до 1 м. Гніздова камера розташовується в найбільш глибокій частині нори, на глибині до 2.7 м. В одній ізольованою колонії живуть до 4-6 піщанок.

Період розмноження піщанок сильно розтягнутий і в Казахстані триває з березня по червень за цей час у однієї самки буває 2 виводки і в кожному виводку в середньому 6 детенишей- тривалість виношування дитинчат 22-25 днів.

Харчується велика піщанка переважно зеленими частинами трав`янистих рослин і гілками чагарників, особливо саксаулу. Навесні основною їжею служать ефемери, а з кінця весни до осені - зелені гілочки саксаулу та інших деревоподібних солянок, а також верблюжої колючки, Джинг, кандима, тамариску, селітрянки, ополонок та ін. Восени в Казахстані піщанки збирають великі запаси гілочок саксаулу та інших чагарників , а також верблюжому колючки, злаків і т. д. Однак (за нашими спостереженнями) в південних Кара-кумів велика піщанка справжніх запасів, мабуть, не робить і знаходять тут в її норах гілочки чагарників, ймовірно, є залишками її їжі. Добре лазить по деревах до висоти 3 м і обгризає кінці гілок саксаулу та інших деревних порід.

Велика піщанка приносить великої шкоди природним саксауловим лісах, а також його посадкам - обгризання гілок, що призводить до утворення мутовок, перешкоджає зростанню і навіть призводить до загибелі дерев. Разом з тим, своєю роющей діяльністю і знищенням покриву з ефемерів та інших трав`янистих рослин вона погіршує пасовища і сприяє розвівання закріплених пісків. Місцями велика піщанка має також значення в поширенні деяких епідемічних хвороб.

З меж СРСР описано 2 підвиди: 1) Rh. о. opimus Licht. (Тисяча вісімсот двадцять три) - Середня Азія (крім Фергани) - 2) Rh. о. fumicolor Heptn. (1933) - забарвлена темніше, ніж типова форма, розміри кілька крупнее- Ферганська долина.

Джерело: Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952