Прерії північної америки

Прерії займають простір від зони широколистяних лісів до Скелястих гір. Ця зона витягнута меридионально від Канади до Техасу. На сході зони, з опадами до 1000 мм на рік, переважають лесопреріі, подібні до лесостепью. Ближче до заходу, на Великих рівнинах, опади зменшуються до 350-400 мм, трав`яний покрив стає не настільки пишним. Основний масив прерій за умовами середовища близький до степів. Тут також родючі чорноземні грунти.

Значна частина (особливо на сході) зони зараз розорана під посіви зернових (пшениця, кукурудза), на захід від розвинене скотарство. Східні високотравні прерії з - ділянками лісів близькі до луговим степам. Тут формується густий трав`яний покрив висотою 1,5 м з великою кількістю мезофільних знаків і різнотрав`я. Низькотравні прерії несуть друк більшої посушливості. В їх растітельностіпреобладаютдерновінние злаки.

Переважна більшість фонових видів прерії - злаки, причому більшість з них представлена видами широко ареальні пологів: ковила, тонконіг, пирій, тонконіг. Характерний бородань, види якого зустрічаються також в саванах Африки і у нас в передгірних степах і напівпустелях Середньої Азії. Для прерій особливо типовий ковила крилатий, на сході - бородань блакитний.

У низькотравних преріях, крім тирси, домінують такі злаки, як бізоновой трава і трава грама, або бутелуа. Серед різнотрав`я менше окремих масових видів, але все воно в цілому дуже характерно і частка його більше, ніж в степах Євразії. Деякі наші культурні декоративні рослини - представники різнотрав`я прерій. Серед них золота куля, деякі айстри, різноманітні види флоксів. Увійшли в культуру також соняшник і топінамбур.

Тваринний світ прерій дуже різноманітний. З безхребетних в грунтовому ярусі живуть різні личинки комах (жуків, двокрилих, деяких метеликів), окремі види мурашок і т. Д. У трав`яному ярусі живуть представники майже всіх загонів і сімейств, властивих взагалі помірних широт. Особливо массови групи споживачів зелених частин рослин: саранові, лускокрилі, різні листогризучі жуки, а також загони і сімейства комах, що смокчуть соки з листя і стебел (попелиці, цикадки, пенніц, клопи, трипси).

Серед хребетних також переважають споживачі зелених кормів, наприклад селяться колоніями лугові собачки. Для низькотравних прерій типова чернохвостая лугова собачка. Ці гризуни за зовнішнім виглядом як би проміжне між бабаками і ховрашками. Є в преріях і ховрахи того ж, що і в Євразії, роду. Колись тут водилися величезні стада бізонів, близьких родичів наших зубрів. Зараз бізони збереглися в національних парках. До сих пір в низькотравних преріях місцями звичайні вилороги, про які ми вже згадували. З птахів в значній мірі травоїдних і принаймні рослиноїдних звичайна індичка із загону курячих. Ця великий птах - дикий предок домашніх індиків. Місцями вона численна, так як зберігається в якості об`єкта спортивного полювання. Індички дотримуються високотравних прерій в поєднанні з лісовими гаями. Цілий ряд хребетних тварин (особливо хижі звірі) мешкають в преріях, в листяних лісах і навіть в пустелях. Такому взаємопроникнення сприяє гірський рельєф заходу зони з дуже строкатою мозаїкою природних комплексів.

Фитомасса прерій змінюється із заходу на схід від 150 до 1500 ц / га. За продуктивності високотравні лесопреріі майже настільки ж багатий біоценоз, що і широколисті ліси, - 100- 200 ц / га в рік. Низькотравні прерії мають річну продуктивність 80-100 ц / га сухої органічної речовини.

Джерело: Біогеографія материків, Дроздов М. М. М .: Просвещение, 1979. - 208 с. ,, Мул.