Рослинний і тваринний світ північної америки

Територія Північної Америки на південь від тропіка біогеографічної ближче до Південної Америки, це саме можна сказати до островів Карибського моря. Тому тут коротко ознайомимося лише з основними зонами внетропической частини материка. Відзначимо, що на південь від тайги протяжність зон на Північно-Американському континенті приймає субмеридіональна спрямованість. Це в першу чергу пов`язано, як і для Південної Америки, з кліматообразуючим впливом гірських ланцюгів Тихоокеанського узбережжя.

Пустелі і напівпустелі. Арідні території займають більшу частину Мексики, південь і захід США. Частина їх розташована на піднесених плоскогір`ях. Субтропічні пустелі Північної Америки флористически і фауністично вельми багаті і мають цілий комплекс властивих лише їм рослин і тварин. Як правило, численні колючі, рясно розгалужені чагарники і деревця зі скороченими листовими пластинками. З них домінують види кактусових, найчастіше опунций. Характерні також агави, юки, дазіліріони, ксерофітні бромелієвиє, парполістніковие, фукьерйевие. Останнє сімейство ендемічної для материка.

Пустельні чагарники креозотового куща дуже схожі з формаціями з південноамериканських Ларрі. Усюди звичайні різні опунції. Інші кактуси представлені як великими колонновидной, бочковідной і сферичними формами, так і невеликими рослинами з родів Мамиллярия, доліхотеле, ехіноцереус, Коріфанта, лофофора і т. П. У рослинному покриві виділяються Ідрії, або сірьо- його назва перекладається як "велика свічка". Ці представники сімейства фукьеріевих здіймаються в висоту до 15 м. На головному стовбурі ростуть дрібні короткі гілочки, саджені колючками. Після дощів швидко розпускається листя, які незабаром засихають. Наступний дощ знову викликає поява листя, так може повторюватися до 6 разів на рік.

На північ від лежать пустелі помірних широт, з клімату подібні з нашими середньоазіатськими та центральноазіатськими. На дуже великих просторах домінуючий вид тут - кущ полин, кущі якої висотою 1 1,5 м відстоять один від одного на кілька метрів. На знижених засолених ділянках ця полин замінюється меншою за розміром. Однак найбільш характерна для засолених грунтів (південь Великого регіону) лобода густолістная і терескен шерстистий. Ендемік американських пустель - сальне дерево з темно-зеленими блискучими товстими листочками, висотою близько 1,5 м. Лобода, терескен і сальне дерево - солянки з сімейства лободових. Ця група, як і полину, типова також для північних глинистих і `кам`янистих пустель і напівпустель Євразії. У північних американських напівпустелях звичайні також дерновінниє злаки.

Тваринний світ щодо участі різних біологічних груп близький до пустель інших материків. У фауні значна частка ендемічних видів і груп. У субтропічних пустелях помітно вплив Південно-Американського континенту.

З безхребетних тварин одна з найпомітніших груп - саранові. Типові також жуки-чернотелки, специфічні групи мурах, метеликів, двокрилих .. У спеціальних відділах мурашника висять, тісно притулившись один до одного, робочі особини з непропорційно роздутими черевцями. У таких "живих цистернах" зберігається запас солодкої рідини - меду, зібраного іншими особинами сім`ї від попелиць (попелиці, охоронювані мурахами, виділяють падь - солодкий сироп). Цікаво те, що зовсім інші мурахи в аридних територіях Австралії і в пустелях Північної Африки і Євразії (блідий бігунок) мають такі ж живими "медовими бочками". Подібні умови середовища привели в процесі тривалого відбору до схожих пристроїв у зовсім різних груп сімейства мурах.

Африканський слон (Loxodonta african)

Приклад взаємно вигідних (симбіотичних) відносин комахи і рослини демонструють юки і юккових моль. Самка цієї невеликої нічного метелика збирає пилок квітучих рослин і після відкладання яєць в зав`язь виробляє запилення (запилюється завжди іншу квітку, таким чином здійснюється перехресне запилення). Частину насіння поїдають гусениці молі, інша ж частина встигає дозріти. Таким чином, метелик "гарантує" рослині запилення, а рослина, в свою чергу, надає її потомству корм.

Як і в інших пустелях, ландшафтної групою хребетних в Північній Америці є ящірки. Тут вони представлені переважно видами сімейства ігуанові, як би замінюють агамових Старого Світу. Дуже характерна для зони пустельна ігуана, що харчується не тільки комахами та іншими дрібними тваринами, але і соковитими рослинами (суккулентами і ефемерами). Сильно сплощені і короткохвості жабовидних, або рогаті, ящірки (харчуються головним чином мурахами. Деякі види, як і піщані ігуани роду Пта, можуть швидко закопуватися в пісок. Настільки характерних для пустель і напівпустель Євразії і Африки ящурок з сімейства справжніх ящірок в Америці замінюють різні (близько 40 видів) ящірки-бігуни. у двох видів бігунів південного заходу США виявлений природний партеногенез, т. е. розмноження без участі самця. Вперше це явище було встановлено у деяких скельних ящірок Кавказу у нас в країні.

Для аридних територій Північної Америки характерні отруйні гримучі змії. З них самі звичайні - техаський і зелений гремучник.

Одні з найпомітніших і численних звірів арідного заходу і півдня Північної Америки - антілоповиесуслікі. За розмірами вони близькі до наших дрібним ховрахів, але кілька стрункішою. Для всіх видів (їх п`ять) характерна світла смужка з боків тіла. Ці тваринки активні цілий рік, влаштовують в норах запаси цибулин, кореневищ і плодів. Побачивши людину спрямовуються до нори і видають гучний тривожний крик. Багато гризунів посушливих областей у великій кількості поїдають комах та інших дрібних тварин. Це частково дозволяє їм заповнити водний баланс. Деякі ж майже повністю перейшли на тваринний корм. Такі, наприклад, північноамериканські скорпіонові хом`ячки. Основна частина видів, ендемічних для Нового Світу сімейства гоферові і мішечкуваті стрибунів, властива саме пустелях і напівпустель Мексики і США. Перші - риє гризуни- в пошуках цибулин і кореневищ вони прокладають великі горизонтальні нори в грунті, як наші слепиши і слепушонки. Другі по вигляду і способу життя - явні "замінники" в Америці тушканчиків Африки і Євразії. Одна з груп мішечкуваті стрибунів, численна як в субтропічних, так і в більш північних посушливих районах, носить назву кенгурові миші і щури. Метотчатимі цих гризунів називають через защічних мішків, в яких вони, як і наші хом`яки, переносять запаси корму.

З напівпустелями Північної Америки пов`язаний єдиний представник ендемічного сімейства парнокопитних - вилорог. У минулому це кілька нагадує косулю тварина була дуже численне в напівпустелях і преріях, потім сильно винищено. Заходи з охорони вже на початку нашого століття призупинили винищення, і тепер вилорог місцями звичайний.

З хижих звірів зустрічається ще в гористих районах пума.

Один з поширених хижаків пустель і напівпустель, а також прерій - койот, по вигляду і звичкам близький до шакалу Старого Світу. Широко поширений на материку від пустель до листяних лісів смугастий скунс - представник особливого підродини куницевих, а також інші хижі звірі - вовк, лисиця.

Запаси сухого органічного речовини в біомасі та продуктивність пустельних і напівпустельних районів Північної Америки широко варіюють. Існують (правда, невеликі) райони з дуже бідною рослинністю і, навпаки, деякі пустельні угруповання за участю деревних рослин і стовбурових сукулентів можуть займати значну біомасою. Найчастіше, однак, остання дорівнює 30-50 ц / га, а річна продукція - близько 20-30 ц / га. Максимальні значення припадають на напівпустельні і деякі південні субтропічні райони. В останніх (в аридних гірських рідколісся) біомаса може навіть досягати 250 ц / га при річній продукції до 70 ц / га. Загалом можна сказати, що по продукционной здатності і за запасами фітомаси пустелі Північної Америки аналогічні іншим подібним же територіях суші.

Джерело: Біогеографія материків, Дроздов М. М. М .: Просвещение, 1979. - 208 с. ,, Мул.