Степу євразії

Степу, як і середземноморські формації, майже повністю змінені діяльністю людини. У європейській частині все вони перетворені в орні землі, виключаючи кілька крихітних заповідників, або сильно змінені випасом. Набагато більші площі їх збереглися в східній частині материка (в Казахстані, Забайкаллі, Монголії), а також невеликими острівцями в горах Середньої і Центральної Азії, на півдні Сибіру.

Степи Євразії багато в чому аналогічні преріях Північної Америки, хоча останні мають в складі рослинності більший відсоток мезофільних злаків і різнотрав`я і найближче до луговим степам. У більш широкому розумінні степу є угруповання з перевагою трав`янистих рослинних угруповань ксерофільних вигляду. Влітку тут настає період полупокоя, коли значна частка рослин припиняє вегетацію. Повний спокій буває взимку. У південних частинах зони переважають дерновінниє злаки (ковила, типчак і т. П.), А на північ збільшується частка "кореневищних злаків і різнотрав`я (барвисті степу).

Одна з найхарактерніших особливостей степів - швидка зміна аспектів, т. Е. Зовнішнього вигляду, створюваного розвитком і цвітінням того чи іншого виду рослин, і великої кількості різних груп інших організмів. Один аспект слід за іншим, але вже в червні рослинність виглядає висохлої і пожухлой. Окремі вегетирующие і квітучі до осені трави не можуть змінити цього враження.

Велика кількість зелених кормів навесні і на початку літа, а потім сухого травостою (сіна на корені), поживних кореневищ і цибулин визначає велику кількість фітофагів: саранових, різних жуків (чернотелки, ковалики, хрущі та ін.), Клопів, попелиць, цикадок і інших безхребетних . Потужний запас гумусу і велика кількість коренів обумовлюють багату фауну почвообитающих тварин. З хребетних-фітофагів різноманітні дрібні гризуни. Відсутність притулків виробило у них пристосування до нормального способу життя. Можна назвати різних ховрахів, бабаків, полівок. Підземними органами рослин харчуються слепушонки і інші риє форми. Раніше в степах були зосереджені великі стада копитних, дикі коні (тарпани), сайгаки, тури. До теперішнього часу вони або вимерли, або відсунуті в більш арідні райони.

При оранці степів (північні варіанти барвистих степів на чорноземах - найродючіші в світі) на великих просторах з`являються поля зернових. Велика кількість зернового корму викликає нерідко спалах чисельності деяких тварин (клопа-черепашки, польових мишей, хом`яків, ховрахів, сірих полівок), а також зерноїдних птахів. Велика кількість гризунів приваблює хижаків (сов, луней, канюков, тхорів, лисиць). Багато споконвічні степові мешканці миряться з оранкою і можуть жити на полях, якщо, звичайно, їх не знищують. До таких, наприклад, відносяться сірі куріпки, різні види жайворонків (степовий, малий, сірий, білокрилий, чорний), заєць-русак і т. Д. На жаль, чимало і таких, що зникають назавжди разом з освоєнням цілини (копитні, бабак , стрепет, дрохви). Цих тварин, а також природні комплекси рослинності необхідно зберігати в заповідниках.

Загальна біомаса степових спільнот дорівнює 120-250 ц / га, вона вище в барвистих степах і нижче в сухих. В останніх велика частина фітомаси укладена в підземних органах. Первинна продукція сухих степів дорівнює 80-100 ц / га, а лугових - може досягати 150 ц / га. Разом з листяними лісами це найбільш продуктивні екосистеми помірного пояса.

Джерело: Біогеографія материків, Дроздов М. М. М .: Просвещение, 1979. - 208 с. ,, Мул.