Яке місце займали кішки в історії. Таємниці з минулого

Те, що поява такого домашнього вихованця як кішка стало можливим завдяки стародавнім єгиптянам, ні у кого не викликає подиву.

Традиційно саме Давній Єгипет вважають батьківщиною цих чудо-тварин, і саме єгиптяни прославилися релігійним шануванням кішки. Треба сказати, що сліди цього вшанування збереглися в цій країні і до цього дня, хоча і в значно зміненому вигляді.

Але варто відзначити, що кішки встигли проявити себе не тільки в єгипетській історії, а й за межами «дару Нілу», в досить короткий термін поширившись практично по всій планеті.

Можливим це поширення зробили фінікійці. Саме ці невтомні торговці і мореплавці стали брати з собою цих тварин в морські подорожі, і саме вони познайомили все Середземномор`я з кішками. Особливу подяку за це вони отримали від греків. Котів на територію Еллади завозили контрабандним шляхом, і вони так добре справлялися зі своєю роллю мишоловів, що саме волелюбний кіт згодом став символом легендарного повстання Спартака. У всякому разі, цим символом його зробили греки.

Подальша історія досить заплутана. Згідно з однією версією, популярної в Грузії, з Греції кішки потрапили на територію цієї гірської країни, а вже звідти поширилися по всій Європі. Інша версія, треба сказати більш ймовірна, стверджує, що від греків кішки потрапили до римлян, а вже звідти почали своє нашестя на Європу в північному напрямку.

Треба сказати, що стійкі римляни співслужили добру службу для Європи в цілому, і для Британії зокрема тим, що не полінувалися завезти цих тварин на цей острів, який донині є одним з центрів сучасного «культу кішок».

Найбільш древні останки кішки, знайдені на території Британії, датуються 4 століттям до н.е. що ж стосується перших письмових свідчень про кішок в Британії, то вони з`явилися приблизно в 936 році.

З тієї пори, ці милі і незалежні тварини придбали для британців особливе значення. Наприклад, на території Південного Уельсу навіть був прийнятий закон, який захищав кішок. Завдяки цьому закону, їх дозволили утримувати в самих різних приміщеннях, включаючи навіть монастирі.

Через деякий час кішки потрапили і на територію Нового Світу. Правда є одна проблема: хоча вважається, що кішки потрапили на територію Америки разом з білими колоністами, їх найбільш стародавнє зображення на цьому материку, датується 5-11 століттями, що як не крути, випереджає знамените плавання Колумба. Ці зображення були знайдені на території сучасного Перу.

Котів не просто малювали, а й використовували як мотив для виготовлення всіляких ювелірних прикрас.

На жаль, точно встановити яким чином кішки дісталися до Америки, до сих пір не вдалося. А ось на територію майбутньої Русі, кішки потрапили приблизно в 7-6 століттях до н.е. Вважається, що завезли їх туди воїни і торговці. Великою пошаною користувалися кішки і у скіфів. Однак, незважаючи на те, що скіфи залишили історичну арену, поступившись місцем спочатку сарматів потім аланам, а потім німцям, русичам і тюрків, кішка нікуди не зникла, переживши всіх наших попередників.

У домонгольський період Русі кішки набувають зовсім особливу цінність, як в моральному сенсі (їх захищає церква) так і в матеріальному (вартість кішки перевищує вартість коня).

Середньовічна історія кішок

Середньовіччя було для кішок досить неоднозначним часом. З одного боку, саме в цю епоху наші улюбленці активно поширюються майже по всьому світу, а з іншого, вони стають жертвами переслідування з боку релігійних фанатиків. Оскільки вони були вже дуже широко поширені, привілейоване становище було ними втрачено і кішки, так би мовити, знецінилися.

Більш того, кішок стали вважати втіленням зла, що обернулося для кішок справжнім горем і процесами інквізиції, за яку церкву, до речі, так і не покаялася, незважаючи на те, що саме церква проявила в переслідуванні цих тварин найбільшу участь, і саме за її наказом , цих тварин палили на вогнищах, вбивали, палили і навіть катували.

Навіть на території Англії, де колись кішок просто обожнювали, в 1558 році, в день, коли була коронована королева Єлизавета Перша, спалили кілька мішків з кішками. Століття по тому, кішок почали переслідувати американські протестанти, підставою для чого послужила, звичайно ж, полювання на відьом і боротьба за чергове торжество добра. Несолодко довелося і любителям кішок. Їх ставили перед вибором - або відмовитися від свого улюбленця і віддати його на смерть, а заодно страждати від нашестя гризунів, або залишити тварину під своїм захистом, але бути звинуваченим в зв`язках з Сатаною.

Як Відродження стало відродженням і для кішок

На зміну Середньовіччя, з його безпросвітним фанатизмом, прийшла епоха Ренесансу, і кішки знову стали завойовувати любов широких мас. Правда церква своїх позицій здавати не бажала і продовжувала переслідування і навіть активізувала їх (мало кому відомо, що саме в епоху Відродження, інквізиція виходить на пік своїх бузувірств). Однак, незважаючи на всі зусилля пастирів людських душ, сили краси і освіти перемогли, і в 18-му столітті релігійний терор проти кішок остаточно було припинено.

Про кішок стали писати книги, вони стали з`являтися на картинах, а перші науково мислячі дослідники, починають вивчати їх поведінку.

Саме під 18-му столітті Гаррісоном Уейк було ініційовано перше проведення котячої виставки, на якій особливу увагу приділяли новим і незвичним продам кішок і просто кішкам, з незвичайними особливостями.

Через деякий час, кішки поширилися по світу настільки, що на сьогоднішній день вони живуть в кожній четвертій родині земної кулі. Всього ж на нашій планеті налічується кілька десятків одних тільки визнаних, усталених порід, число яких постійно зростає. Загальна чисельність всесвітньої котячої популяції становить близько 40 мільйонів. У світлі цього, немає нічого дивного в тому, що існує навіть Всесвітній День кішок. Правда це свято ще дуже молодий, проте, оскільки кішки як і раніше залишаються неймовірно популярними і улюбленими, цей день для багатьох шанувальників цих тварин стає справжньою традицією.