Дослідження мумій показало, що єгиптяни були першими, хто приручили кішок.

Таємниця про те, як дикі кішки стали домашніми, була розкрита після генетичного аналізу єгипетських мумій кішок.

Як повідомляє Sunday Times, результати дослідження ДНК останків тварин, знайдених у похованнях, дають підстави вважати, що єгиптяни були першими, хто приручили диких кішок.

У роботі, опублікованій в журналі археологічних наук вченими Каліфорнійського університету, йдеться про те, в стародавньому Єгипті були спеціальні будинки для кішок, де їх розводили, щоб надалі приносити їх в жертву богам.

Співробітник університету Дженніфер Курушіма сказала: «Історію сучасних кішок можна простежити з часів фараонів. Єгиптяни, можливо, були першими, хто важливий крок в процесі приручення кішок ».

Єгиптяни шанували кішок, що у великій мірі відбивається в давньоєгипетському мистецтві 4000 до н.е.

Вони поклонялися таким «котячим» богиням як Мафдет - богині правосуддя, яка зображувалася у вигляді жінки з головою кішки або кішки з головою жінки, - або Бастет -богиня радості, веселощів і любові, яка також зображувалася у вигляді кішки.

Саме цим двом богиням єгиптяни приносили в жертву предків сучасних домашніх кішок.

Метою дослідження полягала в тому, щоб знайти спільні генетичні риси між муміфікованими і сучасними кішками і визначити, коли почався процес одомашнення кішок. Для цього Дженніфер зі своєю групою витягли мітохондріальну ДНК з трьох муміфікованих кішок і порівняли її із зразками ДНК сучасних диких і домашніх кішок.

«Мільйони мумій кішок поховані у всіх районах Єгипту. Для того, щоб забезпечити необхідну кількість жертв богам, у багатьох місцях були побудовані котячі дому », - каже Курушіма.

Довгий час кішки були дуже популярними тваринами не тільки завдяки своїй приємною вовни і дружньому відношенню до людини.

Їх мисливські навички зробили їх популярними домашніми тваринами в Північній Африці 4000 років тому, не рахуючи періоду Середньовіччя, коли на них полювали, як і на відьом, вважаючи, що вони пов`язані з дияволом.