Кішка в древньому єгипті

Вважається, що кішка була одомашнена на землях Аравійського півострова приблизно в 3000-2900 рр. до н. е.

Як і більшість домашніх тварин, кішки раніше мешкали в дикій природі, але поступово стали селитися поруч з людиною. Їх предком називають дику степову, або нубийскую, кішку з Північної Африки. Представниці цього виду досі живуть на Чорному континенті і на території від Середземного моря до Китаю.

священна тварина

Починаючи з другої династії фараонів (3000 р. До н.е. е.) І до I в. н. е. існував культ, присвячений цій тварині. Щоб зрозуміти, як сильно єгиптяни шанували кішок, звернемося до історичних хронік. У них йдеться про те, що в 525 р. До н.е. е. перський цар Камбіз II обложив єгипетське місто Пелузій, що розташовувався в дельті Нілу. Він захопив поселення, виставивши перед лінією атаки священних тварин, серед яких були кішки.

богиня Бастет

Давньоєгипетську богиню Бастет зображували у вигляді жінки з котячою головою. Її вважали символом домашнього вогнища, веселощів, добра і материнства, уособленням світла місяця і сонця. За легендою, Бастет була дочкою Осіріса і Ісіди, які керували царством богів. За свідченням давньогрецького історика Геродота, найпрекрасніший храм богині знаходився в місті Бубастис. Ще одне святилище єгиптяни спорудили в Саккарі. У ньому зберігалася величезна статуя Бастет, яку виносили з храму лише під час весняних свят.

богиня Сехмет

Кішки також вважалися священними тваринами богині чорної місяця, покровительки війни і хранительки світу Сехмет. Вона була здатна реінкарнації, яка робила її сильніше смерті. Зображували Сехмет в образі жінки з головою левиці.

Відео: Кішки в Древньому Егіпте.wmv

храми

Божественні істоти жили в присвячених їм храмах. За ними доглядали жерці, робота яких була дуже почесною. Для кішок спеціально розводили рибу, щоб харчування завжди було свіжим. Відвідувачі святилища платили доглядачеві, щоб він годував кішок в ім`я прохача. Вважалося, що богиня Бастет буде прихильною до тих, хто приніс підношення священною твариною.

Відео: Нерозкриті таємниці (Хто такі кішки)

Охоронці домашнього вогнища

Кішки жили і в сім`ях звичайних єгиптян: рятували урожай від гризунів і вважалися хранителями домівки. Смерть тварини була великою втратою: у такі моменти члени прізвища навіть голили волосся. Домашніх вихованців ховали з почестями: загортали в лляну тканину, натирали запашними травами і спеціальним бальзамом, який пришвидшує процес муміфікації. Щоб кішки не голодували в загробному житті, з ними ховали мумії гризунів. Більш заможні єгиптяни використовували лляне полотно з розписом, а морду тваринного закривали маскою з його зображенням.

статуетки

Зображення кішок на стінах або їх невеликі фігурки часто знаходять при розкопках древніх гробниць. Статуетки священної тварини виготовляли з різних матеріалів: глини, дерева, каменю, бронзи, золота і слонової кістки.

закони

За законами Стародавнього Єгипту, під час пожежі в першу чергу рятували не рідних і речі, а священна тварина. Існував також заборона вивозити кішок за територію стародавнього царства. Якщо єгиптянин знаходив тварина в чужій країні, він зобов`язаний був викупити або вкрасти його для повернення на батьківщину.

розселення

Заповзятливі фінікійські мандрівники стали продавати кішок правителям і знаті інших країн. Так почалося розселення кішок по стародавньому світу. На торгових судах ці тварини потрапили в Китай, Сіам, Індію. В Європу тварин завезли приблизно 2 тис. Років тому. Перші згадки про них можна зустріти у давньогрецького філософа і біографа Плутарха.

походження слова "Кіт"
У Стародавньому Римі до появи кішок мишей ловили вужі і тхори. Саме в цій державі стали вперше використовувати слово «каттус» (лат. Cattus), яке пізніше скоротили до сучасного звучання: в англійському - «кет», в німецькому - «катер», в російській - «кіт».