Черепаха самотній джордж

Чому homo sapiens допустив вимирання C. n. Abingdoni

Живі консерви для мореплавців на острові Пінта - саме так люди сприйняли мирних величезних черепах, що жили тут не одне століття. Слабке виправдання варварського споживацького ставлення - відсутність інших тварин, які могли б стати джерелом м`яса, стало вироком для ендеміків.

Подальша колонізація з усіма її атрибутами: одомашненими тваринами, знищенням і без того мізерної рослинності і місцевих видів, що не витримують конкуренції з переселенцями, привела до логічним, але сумних наслідків. За якихось 100 років люди примудрилися стерти з лиця землі те, що природа створювала тисячоліттями. Всі заходи, які були вжиті після усвідомлення людством своєї провини, дали свої плоди, однак все виправити не вдалося. Підвид Chelonoidis nigra abingdoni був приречений з моменту появи людей в їх неквапливому світі. У 2012 році слонова черепаха покинула наш світ як вид.

Передчасна радість вчених - знахідка Жозефа Вазволгі

У 1972 році угорський біолог несподівано для себе виявив самця слонової черепахи на острові Пінта. Надія на відновлення виду воскресла разом з появою парочки «наречених» з сусідніх островів. 15 років Джордж (так назвали черепаху в честь актора Джорджа Гобелен) виявився вірним своїм невідомим черепашачим законам і тільки в 2008 році спокусився однієї з подруг, але відкладені нею яйця виявилися нежиттєздатними.

Книга рекордів Гіннеса поповнилася невтішним рекордом - Джордж був визнаний самим одиноким істотою на Землі. Символом Галапагос Джордж став не тільки завдяки своєму унікальному положенню холостяка. Черепахи цього виду були здатні доживати до 200 років, зберігаючи здатність до розмноження, досягати вражаючих розмірів до 1,8 м в довжину і ваги в 400 кг! Люті баталії гігантів в період розмноження можуть вражати навіть заочно - і самці і самки дуже агресивні, а суперники намагаються вкусити один одного в потилицю. Основу раціону черепах становлять рослини, в тому числі й отруйні, але можуть і поласувати навіть падаллю.

Перспективи сучасної науки в генофонді природи

100-річний ювілей Джорджа виявився останнім і на жаль його смерть практично назавжди закрила двері до відкриттів генетичних і поведінкових особливостей, що склалися в специфічних умовах. Для майбутніх поколінь тіло Джорджа планують забальзамувати.

Генетики не втрачають надії на відновлення виду з використанням ДНК генофонду підвидів близьких по набору генів на 84%. На сьогоднішній день активно ведуться дослідження, які теоретично здатні повернути до життя слонових черепах. Тоді б відвідувачі Галапагоських островів (а їх тут буває близько 180 тис. На рік) змогли б знову милуватися цими чудовими тваринами наживо.