Висота жирафа

У холці висота жирафа складає 3 м, а з урахуванням шиї, його зріст досягає висоти двоповерхового будинку. Довга шия - результат еволюції. Щоб вижити, жираф навчився добувати корм, не доступний іншим тваринам - довга шия дозволяє йому зривати листя з самих верхівок дерев. Його раціон - це листя мімоз, зонтичних акацій і дикого абрикоса. У жирафа довгий язик - 50 см. Він може облизати їм очі. Як і у більшості ссавців, шия жирафа складається з семи хребців, але сильно витягнутих в довжину.

Інші особливості жирафа

Від своїх родичів - жуйних парнокопитних, жираф відрізняється не тільки довгою шиєю. Також унікальна і його забарвлення. Тіло жирафа вкрито жовтими або бурими плямами у формі багатокутників. Кожна тварина має індивідуальне поєднання плям, як відбиток пальця у людини.

Як і у інших парнокопитних, у жирафа є роги. Їх може бути два, покритих шкіркою. Буває, що є ще два роги, поменше. Іноді посередині чола виростає п`ятий ріг.

Володіти довгою шиєю не так-то просто. Щоб зірвати травинку жираф змушений широко розставляти ноги або вставати на коліна. Під час водопою йому доводиться приймати немислимі пози. Саме в цей час він найбільш вразливий. Можливо, тому жираф п`є рідко, раз в два-три дні. Достатня кількість вологи жираф отримує з листя.

Соціальна поведінка жирафа

Живуть жирафи невеликими стадами від 15 до 50 особин. У стаді можуть бути одні самки з дитинчатами, або одні самці-холостяки, але можуть бути разом самки, самці і дитинчата різного віку. У жирафів немає ватажка, але найсильніші з самців мають переваги перед іншими. «Шановних» жирафів можна дізнатися по високо піднятим головах, інші жирафи ходять, трохи пригнувши шию. Жирафи дуже миролюбні і їх невеликі сутички в боротьбі за лідерство зводяться до кількох ритуальним ударам шиями.

Новонароджене дитинча жирафа має зростання майже 2 м. Самки народжують стоячи, а маля народжується ногами вперед, щоб не вдаритися головою об землю. Новонародженого жірафёнка вітає кожен член стада. Жирафи - турботливі батьки. Якщо дитинчаті загрожує небезпека, жираф не відступить ні перед зграєю гієн, ні перед левами.

вороги жирафа

Довга шия, гострий зір і чудовий слух дозволяють жирафам легко помітити, що наближається хижака. Антилопи, зебри і газелі намагаються триматися ближче до жирафам - в разі небезпеки вони вчасно подадуть сигнал тривоги.

Якщо жирафу не вдається втекти, він відбивається ногами. Удар гострого копита настільки сильний, що може розтрощити голову лева. Тому природних ворогів у жирафа мало, навіть леви нападають на них рідко і тільки прайдом.

Жирафи живуть в восточноафриканских саванах. Багато років цих тварин масово винищували заради шкури, сухожилля, пензликів на хвості, м`яса. У природному середовищі жирафів майже не залишилося, у великій кількості вони збереглися тільки в національних парках і резерватах. Жираф добре розмножується в неволі і, в основному завдяки цьому, популяцію цих тварин вдається зберегти.