Жираф

жираф (Giraffa camelopardalis) відноситься до загону жуйних парнокопитних, сімейству жирафових. Жираф - найвища тварина в світі. Його зріст приблизно дорівнює висоті двоповерхового будинку. дорослий самець може досягати у висоту 6 м, а важити від 550 до 1800 кг. Це ссавець живе в Африки, на південь від пустелі Сахара, на трав`янистих і чагарникових рівнинах де ростуть окремі дерева і високі кущі, листям яких жирафи і харчуються.
У жирафа дуже цікава зовнішність: яскрава покровительственная забарвлення, довгі тонкі ноги, довга шия, на кінці якої розташовується невелика голова з великими вухами і маленькими ріжками. Рогу є і у самця, і у самки вони з закругленими кінцями і покриті ніжним пушком. Ріжки жирафа кісткові вирости і здаються маленькими, але їх довжина 25 см. У деяких самців виростає друга пара ріжок, позаду головної, і буває ще один - на лобі. Крім того, у нього величезні очі, облямовані довгими віями.
Як і у всіх ссавців, у жирафа шия складається тільки з семи шийних хребців, але вони мають витягнуту форму. У жодного наземного тваринного немає такої шиї, як у жирафа. Завдяки їй, п`ятиметровий гігант, як вартовий, височить над саваною. Завдяки їй, він дотягується до листя акацій на верхівках. Він зриває ці листя своїм довгим шорстким язиком. (Оскільки самці жирафа на 1 м вище, ніж самки, вони об`їдають листя на різній висоті і тому не конкурують за їжу.)
У жирафа серце важить 12 кг. За розрахунками, щоб забезпечити мозок тварини киснем, його серце повинно переганяти кров до голови під величезним тиском - 300 мм рт. ст. (Для порівняння: у людини нормальний тиск - 120 мм рт. Ст.). А коли звір опускає голову, то, за всіма підрахунками, повинен створюватися такий різкий перепад тиску в мозку, що просто не витримати. Як же жираф з цим справляється?
Відповідь була знайдена. У жирафа кров більш «густа», ніж у інших ссавців, і кров`яних тілець в ній більше. Отже, кожен кубічний мілілітр крові несе в собі більше необхідного мозку кисню, і штовхати її вгору легше. Коли у жирафа виміряли тиск, виявилося, що воно становить 200 мм рт. ст., а при різкому нахилі голови тиск падає лише до 175 мм рт. ст. Розгадка цього - наявність особливих замикаючих клапанів, які знаходяться в великій шийній вені. Саме цей складно влаштований сосуд виконує функцію кров`яного «депо» і вирівнює тиск в мозку.
Довжина хвоста близько 1 м, на кінчику є пензлик волосся. Коли жираф не рухається, він стає непомітний серед дерев. Завдяки плям на шкірі його можна прийняти за старе потріскане дерево, а довгі ноги - за стовбури дерев. Шкура жирафа видає дуже неприємний запах, що дозволяє тварині рятуватися від комах.
У жирафів добре розвинений зір і слух. А за рахунок високого зросту він ще і бачить далеко навколо, що дозволяє йому вчасно помітити наближаються хижаків. Якщо загрожує небезпека, то жираф дуже стрімко зривається з місця і тікає геть.

Масайскіе жираф на водопої. Так, з такими довгими ногами це зовсім не проста справа ...

Ще з давніх часів жирафи викликали почуття захоплення. А арабські володарі підносили в дарунок це тварина в знак миру і злагоди. Існує помилкова думка, ніби жирафи не спілкуються. Насправді вони розмовляють між собою за допомогою бекання і похрюкування, а дитинчата посвистують.
Бігає жираф досить швидко. Він може розвивати швидкість до 60 км / ч. Цього вистачає, щоб сховатися від погоні такого зухвалого ворога, як лев.
Пасуться жирафи невеликими стадами, які налічують до 50 особин. Стадо складається з самця і кількох самок з дитинчатами. Усередині стада існує сувора ієрархія. Незважаючи на миролюбний вид, жирафи-самці щороку б`ються, з`ясовуючи, хто головніший. Ставши поряд і і широко розставивши ноги, дуелянти ритмічно розмахують головами і щосили збивають зігнутими шиями. Самці міряються силами, б`ючи один одного шиями до тих пір, поки нарешті один з них не візьме гору над противником і не зверне його тікати, але переможеного ніколи не виганяють з стада. Звуки від ударів чутні за сотні метрів, здається, ніби рубають дерево.
вік статевого дозрівання наступає до 4 років. 1 раз в 2 роки після недовгих залицянь самка виробляє на світ лише одне дитинча. Тривалість вагітності від 420 до 450 днів. Новонароджений важить 50-70 кг і досягає у висоту більше 2 м. Через півгодини після народження малюк вже може стояти на ногах. Решта членів стада оточують матір і вітають малюка, торкаючись його носами. Через 10 днів після народження самка з дитинчам приєднуються до стада. Жираф - одне з небагатьох тварин, які народжуються з ріжками. Хрящові ріжки поки ще звисають в сторони. У перший місяць він додає у зрості по 23 см в тиждень. До кінця першого року жирафенок витягується до 3,5 м.
Тривалість життя приблизно 25 років на природі і більше 30 років в неволі. У дорослих жирафів майже немає ворогів, до того ж копитами вони можуть відбитися навіть від лева. Левам під силу впоратися лише з зовсім маленьким жирафом, який відбився від стада, та й то, якщо поблизу немає його матері, інакше їм загрожує потужний удар копитом. До того ж природа наділила жирафів такий маскувальною забарвленням, що, коли жирафи стоять у групі зонтичних акацій, серед вигорілих кущів африканського буша, під стрімкими променями сонця, мозаїка тіней і сонячних плям ніби розчиняє, з`їдає контури тварин. Коли жираф стоїть нерухомо, його можна прийняти за старе, пооране тріщинами дерево- коли тулуб жирафа приховано гілками чагарників, його довгі ноги здаються стовбурами дерев.
Жирафи бувають різних забарвлень, але частіше за все вони жовтувато-бурого кольору з темними плямами, які рівномірно розподілені по всьому тілу.
Найбільш відомі масайскіе і сітчастий жирафи. Основне забарвлення першого - жовтувато-руда, на ній розкидані шоколадно-бурі плями. У другого плями майже зливаються, а утворилися жовті смуги походять на золоту сітку. У нубійського жирафа темні багатокутники, розділені тонкою світлою сіткою. У жирафа Барінго плями з більш темним зірчастим центром. Кенійський жираф має плями неправильної форми зі звивистими контурами. Біля південного жирафа темні плями з рівними контурами. Малюнок покриву жирафів змінюється від особини до особини і з віком темніє. У кожного жирафа свій неповторний візерунок на шкірі, який може служити їм чимось на зразок посвідчення особи.
Під час посухи довгі шия і передні ноги дозволяють жирафу дотягуватися до верхівок дерев. За допомогою своїх довгих - до 45 см - липких чорних мов вони захоплюють ці листя і зривають їх з гілки. Харчуючись соковитими листям в достатній кількості, жирафи можуть по багато тижнів обходитися без води. У період посухи ці тварини можуть харчуватися колючими пагонами.
Пити з водойми жирафу важко через довгої шиї. Передні кінцівки у жирафів довше задніх- через цю унікальну фізичної особливості вони змушені широко розставляти ноги або ставати на коліна, щоб напитися.

Відео: Народження Жирафа

Відео: Відео для дітей. Готуємо Разом. Іграшкові машинки, Маша і жираф готують ОВОЧЕВІ РОЛИ

...зате харчуватися так значно простіше

Жирафи - вегетаріанці. Улюблене дерево жирафів - зонтична акація намагається захиститися, відрощує довгі шипи, але жорстким губам цих тварин все дарма! Харчуються вони рано вранці і пізно ввечері, а самий жаркий час доби проводять у півсні, стоячи в тіні серед дерев. Їм дуже важко піднятися на ноги з землі, тому жирафи навіть сплять стоячи, поклавши голову на спину. Але їх сон триває не більше 20 хвилин на добу, невеликими періодами - по 3-4 хвилини.
Жирафи ніколи не плавають, і навіть намагаються не переходити струмки і ріки які трапляються їм на шляху, тому що не люблять вогкості. Дощ вони перечікують, стоячи під деревами.
У дощових тропічних лісах Конго мешкає другий вид сімейства жирафових - окапі: теж жуйних тварин, об`їдають листя дерев. Окапі - полохливий одинак, який втікає від найменшого шереху і пасеться в основному вночі. Не дивно, що європейці дізналися про нього лише в 1897 р зі слів пігмеїв, які розповіли про лісовий коні- вони називали її «окапі». Тільки в 1901 р, коли в Лондон була надіслана шкура і череп тварини, окапі був описаний як новий вид. Але і сьогодні мало хто бачив окапі в природі.
Жирафи теж знаходяться під загрозою знищення і охороняються. Їх чисельність штучно збільшується в рамках «Європейської програми розведення зникаючих видів тварин».

Жираф (Giraffa camelopardalis)