Черепаха

черепахи - Найдавніші з сучасних рептилій. Вони відбулися безпосередньо від предків усіх плазунів котилозаврів майже 300 млн років тому. Сьогодні образ життя черепах мало чим відрізняється від життя інших плазунів - настільки ефективним захистом від ворогів виявився їх панцир, що складається з спинного щита - карапакса і черевного - пластрона. Карапакс, в свою чергу, складається з кісткових пластин, з якими зростаються ребра і відростки хребців. Пластинки пластрона утворилися з ключиць і черевних ребер. Панцир є, по суті, «коробку», що складається з двох щитів. Верхній спинний щит може бути в залежності від місця існування куполообразним (у сухопутних черепах), плоским (у прісноводних видів) або гладким і каплеподібним (у морських черепах).
Черепахи живуть близько 100 років. Рекорд поставила велетенська черепаха з Сейшельських островів: спіймана дорослої, вона прожила в неволі 152 року! Щоб визначити вік черепахи, досить підрахувати концентричні кільця на щитках її карапакса: кожне відповідає році життя. Це не завжди просто: після 12 років зростання панцира сповільнюється, і кільця на щитках старих тварин просто стираються, стаючи майже непомітними. Тоді вчені орієнтуються на розміри і масу тварин. наприклад, самці балканської черепахи довжиною 17 см має бути від 40 до 60 років.

СУХОПУТНІ ЧЕРЕПАХИ (Testudinidae)
Харчуються черепахи виключно рослинною їжею: соковитими травою і листочками, пагонами і гілочками дерев. Вони дуже люблять пити воду, проте протягом тривалого часу можуть нічого нe їсти і не пити, при цьому відчувають себе прекрасно. У період, коли черепасі не вистачає їжі, вона впадає в сплячку.
Замість зубів на щелепах розташовані рогові пластинки, за допомогою яких ці тварини пережовують їжу.
У разі небезпеки, що насувається ця рептилія здатна заховати м`які частини тіла - голову, ноги і хвіст - всередину своєї твердої броні. А забарвлення панцира зазвичай зливається з навколишнім середовищем і допомагає черепасі залишатися непоміченою для пильного ока противника. Але навіть таке маскування іноді все ж не рятує тварину від смерті. Деякі хижаки примудряються розгризати панцир, а великі птиці скидають черепах з великої висоти прямо на гостре каміння. З розколотого панцира вони скльовують всі нутрощі і ласують ніжним м`ясом черепах.
Черепаха дуже повільно пересувається по суші. За цілий день вона може пройти не більше 6 км.
Перед появою численного потомства самка риє землю задніми лапами, відкладає в ямку 10-15 біленьких яєць і відразу ж їх покидає. Через деякий час шкарлупки починають тріскатися, і звідти з`являються молоді черепашки. Вони здатні самостійно вибратися з пісочної ямки і відправитися на пошуки їжі.
У тропіках мешкає безліч видів черепах, які відрізняються і видатними розмірами, і яскравим забарвленням. Найчастіше черепахи поселяються якраз не в пустелях і степах, а в тропічних лісах: тут і корми більше, і життя більш розмаїтим.

Слонова черепаха прекрасно почуває себе в кенійському національному парку

Одна з найдивовижніших - слонова черепаха. Цей гігант світу рептилій населив Галапагоські острови, де багато століть царював, харчуючись багатою зеленню і приймаючи ванни в дрібних водоймах. Інша черепаха - мешканка Сейшельських островів теж досить значна. За такі розміри черепаха отримала назву «велетенська». Обидві вони мають розміри панцира в середньому 80-100 см і важать від 100 до 120 кг. Окремі екземпляри досягають 120-150 см при вазі 200 кг і більше. При цьому їх вік може перевищувати 150 років.
Масивні стовбуваті ноги черепахи підтримують велике важке тулуб. Висота черепахи 1 м, довжина панцира 1,5 м. Ці черепахи мають довгі шию і ноги, панцир над головою загнутий догори. Завдяки цьому вони можуть витягуватися на повний зріст і діставати ротом до нижніх гілочок дерева.
Ці гіганти збереглися і досягли такого віку тільки завдяки ізоляції на віддалених океанічних островах. Розміри захищали черепах практично від будь-яких хижаків, що мешкали на островах, але з приходом в тропіки людини все змінилося: їх стали винищувати через смачного м`яса. привезені людиною собаки і щури розоряли черепашачі гнізда і полювали на черепашат. Так і зовсім зникли б з лиця землі гігантські черепахи, якби люди не схаменулися і не почали охороняти їх і розводити в неволі. тільки створення заповідників в двадцятому столітті і розведення в деяких зоопарках зупинило їх повне знищення.
У дикій природі цих черепах зараз можна знайти лише на атолі Апьдабра в Індійському океані. Італійський зоолог Ф. Просперо, який побував там, описав їх так: «... це було царство гігантських черепах. Повільними, спокійними рухами витягували вони свої зморшкуваті шиї. Вигляд у них був надзвичайний - вид істот, які по якомусь капризу природи продовжують існувати в не призначену для них епоху ».
Місцем проживання сухопутної слонової черепахи є австралійські пустелі або напівпустелі. Живе вона на суші серед заростей полину, саксаулу і анітрохи не пристосована до життя у воді. У неї відсутні на лапах плавальні перетинки, без яких вона не може плавати. До того ж верхня частина панцира сухопутної черепахи сильно опукла, що значно гальмувало би її рух під водою.
Тільки на острові Мадагаскар в напівпустельних районах з мізерною рослинністю живе дуже рідкісна промениста черепаха. Це досить велике плазун 40 см в довжину і вагою до 13 кг. Панцир цієї черепахи дуже гарний, і це стало причиною її винищення. Зараз ця черепаха занесена до Червоної книги МСОП як особливо вразливий вид.
Балканська черепаха. Вона зустрічається в лісах і чагарниках від Іспанії до Румунії і Греції. Віддає перевагу рослинну їжу, хоча не відмовляється і від слимаків, равликів, дощових черв`яків. Її легко впізнати за «кігтю» на кінці хвоста, особливо розвиненому у самців. Живе балканська черепаха в середньому півстоліття, хоча може дотягнути і до 100 років. Серйозну загрозу для неї представляє знищення природного середовища. Місць для побудови гнізд стає все менше, тому черепахи влаштовують кладки все ближче один до одного. В результаті лисиці, борсуки та куниці знаходять і знищують відразу багато кладок.
Середземноморська черепаха (Testudo graeca), як і всі сухопутні черепахи, має високий панцир, покритий роговими щитками. Довжина панцира від 15 до 35 см. Передні ноги з п`ятьма кігтями. Поширена по сухим степам і на чагарникових схилах гір (Краснодарський край і Дагестан). Може зустрічатися в нижньому поясі лісів і в садах. Годується соковитою трав`янистою рослинністю, іноді фруктами і ягодами. Активна в ранкові та вечірні години. статевий зрілості досягає на 12 - 15-му році життя. За літній сезон тричі відкладає яйця (від двох до восьми в кожній кладці). Яйця, покриті вапняною шкаралупою і досягають в діаметрі 3 см, закопує в ямку.
Як і балканська черепаха, на зиму вона ховається і впадає в сплячку, ховаючись в землю або в старі нори борсуків. У цей час серце її робить не 30, як зазвичай, а всього 2 удари на хвилину, дихання дуже сповільнюється, вона не їсть і не ворушиться.
Середземноморська (грецька) черепаха. Незважаючи на назву, в Греції вона не водиться, але схожа на мешкає там балканську черепаху, тільки більші, і на стегнах у неї - по коническому рогового бугра. Вид цей звичайний в Середземномор`ї і продається там у всіх зоомагазинах.
Рідкісна, загальна чисельність в Причорномор`ї не перевищує 8-12 тис. Особин. Молоді черепашки піддаються сильному пресу з боку хижаків. Знижує чисельність черепах їх масовий вилов для домашніх тераріумів. Занесена до Червоного списку МСОП-96 і Додаток II Конвенції СІТЕС.
Далекосхідна черепаха (Trionyx sinensis) ставитися до сімейства М`якотілі черепахи (Pionychidae). Ця рідкісна рептилія поширена по басейну Амура до кордону з Китаєм. Вона відноситься до роду м`якотілих черепах. Її панцир зверху покритий м`якою шкірою, а рогові щитки відсутні. Мешкає в річках і озерах, де, закопавшись на дні, підстерігає свою здобич - риб, ракоподібних, черв`яків. Кладку (від 20 до 70 яєць) робить за кілька прийомів і ховає в пісок, вибравши добре прогрівається місце. Яйця діаметром до 2 см покриті вапняної оболонкою. Інкубаційний період складає 50-60дней. Маленькі черепашки надзвичайно рухливі: плавають, пірнають, закопуються в пісок.
Постійне скорочення чисельності м`якотілих черепах пов`язано з непомірним виловом (м`ясо черепах з розряду делікатесів), збором яєць і масовою загибеллю молодих тварин від хижаків.
Пустельна черепаха (Gopherus agossizii). Довжина від 25 до 40 см, висота від 10 до 20 см, вага до 20 кг. Водяться в жарких посушливих областях на південно-заході Північної Америки. На відміну від інших черепах вони здатні переносити сильні перепади температур. Під час нестерпної спеки пустельні черепахи проводять більшу частину дня і ночі в великих норах, які вони риють передніми лапами спеціально для цих цілей. Передні лапи черепах покриті жорсткими лусочками і оснащені широкими пазурами саме для того, щоб полегшити цю важку працю.
Пустельні черепахи риють довгі підземні тунелі з вологим поглибленням на дні, в якому зберігається найбільш комфортна для них температура. У найхолодніші і в найспекотніші місяці року пустельні черепахи завмирають в просторій ямі і сплять глибоким сном.
Живучи в пустелі, вони навчилися довгий час обходитися без їжі. харчується рослинами, квітами і плодами. Зазвичай пустельна черепаха залишає свою нору в сутінки і відправляється на пошуки їжі, а на світанку повертається назад.
Самці і самки помітно відрізняються один від одного розмірами: самці значно дрібніші, а самки можуть важити до 20 кг.
Панцир пустельних черепах може бути самих різних відтінків - від коричневого до жовтого - і являє собою надійний захист від мінливої температури повітря. Завдяки твердому панциру, який перешкоджає випаровуванню вологи, пустельні черепахи можуть вижити в настільки негостинної середовищі і не померти від зневоднення. Крім того, вони забезпечені широким і містким міхуром, який дозволяє їм складувати вологу, видобуту з їжі - з кактусів та іншої рослинності.
Пустельні черепахи - рідкісний вид черепах, якому загрожує зникнення.
Всім відома особливість черепах в разі небезпеки ховатися в панцир. Але рідкісні черепахи це вміють робити так само добре, як жителі тропіків Америки - коробчаті черепахи. Їх панцир має еластичні зв`язки, завдяки яким вони можуть цілком закритися в панцирі, перетворившись в броньований куля!
Не менш цікавий панцир зубчастої кінікси, мешканки Західної Африки. Задня третина спинного щита у неї з`єднана з основною частиною поперечної сухожильной зв`язкою і в момент небезпеки може опускатися, притискаючись до черевного щита.

Відео: Мультфільми: Як левеня і черепаха співали пісню

нотатки натураліста
Ранньою весною, як тільки сходить сніг, як тільки рівнини і пагорби середньоазіатських степів покриваються молодою зеленню, на світло виповзають середньоазіатські черепахи. Вони вилазять зі своїх схованок - старих нір гризунів, тріщин в грунті - Знесилені, забруднені землею і безвольно падають, розкинувши ноги в сторони. Лежати так черепахи можуть кілька годин - ніби загоряють, всім тілом вбирають сонячне тепло. Вони висовують голови з панцирів і блаженно прикривають очі.
І лише прогрівшись, черепаха знаходить інтерес до життя: чорні намистинки її очей починають шастати по сторонах у пошуках їжі.
Насилу піднявшись на ноги, черепаха важко підходить до зеленого втечі і приймається обривати соковиті молоде листя. Час від часу вона оглядається по сторонам, але навряд прокинулася степ мовчить. Раптом в поле зору черепахи з`являється інша черепаха - вона прокинулася кількома днями раніше, і в її рухах вже немає зимової скутості. Забувши про сніданок, перша черепаха стрімко біжить (так, біжить, як би дивно це не звучало!) Назустріч прибульцю, вірніше, прибулиці.
Витягнувши шию, перша черепаха - самець видає кілька чавкає звуків: така його простенька шлюбна серенада. Як безголоса рептилія виконує таку гучну «пісню»? Та дуже просто: відкриваючи рот, черепаха набирає повітря і, стискаючи щелепи, швидко видавлює його, ось і виходить плямкали звук. Але самка, здається, залишається глухою до залицянь самця. Зате на звук шлюбного призову поспішає, опалим сухими травами, третя черепаха - теж самець. Він явно перевершує розмірами першого залицяльника, а глибокий шрам, що перетинає його голову, надає йому піратський вигляд.
Побачивши гостя на своїй «танцмайданчику», перший самець злобно шипить, втягуючи голову - черепашача поза загрози. Але загартованого в боях «пірата» це аніскільки не лякає: він тут же не роздумуючи кидається в бій. Набравши достатню швидкість, він ховає голову і з силою вдаряє нашого самця під край панцира, намагаючись його перевернути.
Відскочивши назад, перший самець знову невдоволено шипить, відходить на кілька кроків і завдає удару у відповідь. Удар вийшов не сильний, та врятував випадок: «пірат» стояв на краю невеликого яру. Гойднувшись, він намагається зберегти рівновагу, однак у нього це не виходить, і, обсипаючи камінчики, він котиться вниз, же знову розгортається до самки, яка з цікавістю спостерігає за поєдинком і вже налаштована більш прихильно до пісні залицяльника.
Після романтичної весни настає жарке літо, і в спеціально виритої ямці вже спочиває кладка черепашачих яєць. А черепахи, погуляти на свіжої зелені, знову впадають в сплячку.
Для сплячки черепахи знаходять потаємні куточки, а якщо не виходить, то самі потужними ногами викопують глибокі нори - там, в рятівної прохолоді, вони перечікують пекучу спеку. Ховаються вони навіть не від самого спека - їх черево надійно захищене від перегріву панциром, а довгі кігті, на які черепаха спирається при ходьбі, і велика луска оберігають кінцівки від опіків, - а через брак паші. У випаленій сонцем степу знайдеш ні шматочка ніжною рослинності, ось і доводиться черепахам впадати в сплячку.
У серпні вони прокидаються і знову починають активно харчуватися - збирають запаси на зиму. Серед старих черепах, які прожили вже не один десяток років, «пасуться» і зовсім маленькі - розміром зі столову ложку, з ще м`яким панциром.
Часом в середньоазіатських степах і серпень видається жарким і сухим, тоді черепахи сплять до наступної весни. Виходить, що іноді вони сплять по вісім місяців на рік!

прісноводні черепахи
Не всіх черепах природа нагородила мирною вдачею, деякі з них відрізняються дуже навіть хижим характером. У заболочених ставках України і прилеглих областях Південної Європи мешкають болотні черепахи. Забарвлення їх непомітна: по чорному фону «розбризканої» жовті цятки. Такий забарвленням болотяна черепаха обзавелася не випадково: коли рептилія гріється на сонечку на березі, золотисті цяточки надають їй вид чорного каменю, вкритого сонячними зайчиками. Однак спокій і нерухомість черепахи оманливі - вона в будь-яку мить може зісковзнути у воду і тут же сховатися на вкритому мулом дні.
Болотяна черепаха спритно плаває, працюючи перетинчастими лапами. Ця рептилія завдовжки 14-20 см воліє озерця з мулистим дном. Вона дуже моторна на суші, але більшу частину часу проводить у воді. Туди ця хижачка іноді тягне випали з гнізд пташенят або дрібних звірків, але все ж основне її меню -рачкі, рибки, пуголовки, жаби, комахи, слимаки. У Західній Європі вона зустрічається все рідше, головним чином тому, що через забруднення або осушення водойм їй просто ніде жити. Втім, помітити її все одно дуже важко: вже дуже обережна.
Навесні самка залишає на березі кладку яєць і знову поспішає в воду, надавши потомство самому собі. А малюки не поспішають з`являтися на світло: тільки до осені вони покинуть шкарлупки яєць, щоб відразу ж зайнятися полюванням.
Американський родич болотяної черепахи - черепаха червоновуха - цілий день гріється на сонці і лише ввечері приступає до підводного полювання. Увечері ж починаються і залицяння. Самці красноухой черепахи набагато менше самки - третина її розмірів тіла - і мають розкішним «манікюром»! Кігті трьох середніх пальців їх передніх лап сягають кількох сантиметрів. Побачивши самку, залицяльник миттю кидає всі важливі справи - пошук черв`яків і пуголовків - і спрямовується до неї. Наздоганяє, запливає вперед і починає робити «магічні» паси передніми лапами, демонструючи свої дивовижні пазурі і легенько поплескуючи ними її по голові.

Черепах назвали червоновухих за забарвлення скроневої частини голови: дві яскраві червоні смуги в оторочке з чорних перетинають її навскіс. Тіло черепахи забарвлене теж досить помітно: зелене або коричневе зверху і жовте знизу.
З яєць черепахи вилуплюються довжиною 3-4 см, довжина дорослих особин 40 см при масі тіла 8 кг. Ця велика прісноводна черепаха родом з долини Міссісіпі, де зустрічається буквально всюди. Раніше її у великих кількостях завозили в Європу любителі, але з 1997 р імпорт даного виду в країни ЄС категорично заборонений. Справа в тому, що у власників з`явилася погана звичка випускати стали занадто великими домашніх улюбленців до місцевих річки. А ненажерливі чужаки накинулися на жаб, жаб, дрібну рибку, але головне - витіснили рідкісний вид, європейську болотну черепаху.
Відкрита тільки в 1925 р, техаська картографічна черепаха, ймовірно, найменша в світі, її розмір в дорослому стані не досягає і 9 см. Мешкає вона в басейні річки Колорадо в Північно Америці на дуже невеликому просторі в центрі штату Техас. Назва «картографічна» ця черепаха отримала за мудрі лінії на панцирі. Ця крихітка відноситься до прісноводним черепахам і прекрасно плаває завдяки перетинкам між пальцями на всіх лапах.
У водоймах Північної Америки живе ще одна маленька водна черепаха, яка називається мускусною. Її мініатюрне тіло має в довжину всього лише 10 см. Незважаючи на незначні розміри, у неї є потужна зброя проти ворогів. Тіло черепахи забезпечено спеціальними мускусними залозами, з яких при необхідності вона поширює відштовхуючий запах. Відчувши його, багато хижаки залишають черепаху в спокої.
Уздовж тихоокеанського узбережжя Азії, на Японських островах і на Тайвані живе прісноводний хижак китайський трионикс, або м`якотіла черепаха. Трионикс вона називається через наявні трьох досить довгих і гострих кігтів на передніх і задніх лапах.
Трионикс відноситься до групи шкірястих черепах. Його зовнішній вигляд дивний: верхню частину тіла покриває м`який шкірястий панцир, який набагато більше самого тіла, а от нижня частина панцира непропорційно мала. Шия трионикса довга і по-зміїному гнучка, а кінцівки перетворилися в ласти. Весь час трионикс проводить у воді, і тільки навесні самки насилу вибираються на берег, щоб зробити кладку яєць. У воді трионикс швидкий і спритний - може з неймовірною швидкістю ганятися за рибою або вислизати від хижака.
Як полює трионикс? Вибравши відповідне місце на дні, покрите товстим шаром мулу, він закопується в нього, виставляє назовні голову і чекає рибу. Варто їй проплисти над хижаком, як той ривком вистачає рибу прямо за вразливе черево. А потім підтаскує до себе і, розриваючи кігтями, поїдає. Часом трапляється йому велика риба, яку так просто не схопиш. Тоді трионикс вибирає іншу тактику: він блискавично прокушує живіт риби, вириваючи всю черевну стінку, а коли поранена жертва з останніх сил намагається поплисти, кидається в погоню і знову і знову завдає укуси. І переслідувати буде до тих пір, поки риба в судомах не опуститься на дно.
Водні черепахи використовують потужні щелепи не тільки для полювання, але і для захисту: якщо ви необережно візьмете трионикса в руки, він може вкусити до крові.
Є у черепахи трионикса одна зручна особливість, яка дозволяє йому дихати, не висував голову на поверхню води, - це витягнуті трубочкою носові ходи. Влаштувавшись на дні, трионикс виставляє назовні лише трубочки ніздрів, в той час як його очі пильно стежать за тим, що відбувається під водою.
Прекрасний плавець, трионикс підстерігає свою здобич в засідці, зарившись в мул і виставивши на поверхню лише голову. В очікуванні жертви черепаха тривалий час залишається нерухомою. В цей час вона дихає через шкіру, як земноводні. У трионикса плоский панцир покритий шкірою, на кінцівках і голові рогова луска відсутня, так що поверхня контакту з водою дуже велика.
Інший хижак, що живе в неглибоких водоймах тропічних лісів Південної Америки, - матамата, або матамата.

Її трикутна голова і довга шия обвішані поруч фестончатих шкірястих клаптів, бурий горбистий панцир надає їй дивовижну схожість з шматком оброслого водоростями дерева або уламком кори. Чекаючи на здобич, матамата сидить у воді абсолютно нерухомо, зрідка висував назовні гострий хоботок, на кінці якого знаходяться ніздрі. Беручи «бахрому» за черв`яків або водорості, рибки, жаби або пуголовки підпливають близько до її морді. У цей момент впасти розкривається, і видобуток втягується в неї разом з водою.
У тропіках живуть ще одні дивовижні підводні мисливці - грифові черепахи. Свою назву вони, по всій видимості, отримали за виріст рогових щелеп прямо під ніздрями, що нагадує загнутий дзьоб хижака грифа. Цей «дзьоб» грає роль зуба, коли черепаха полює на рибу. Влаштувавшись на мілині, черепаха широко розкриває рот. Слизова його має сіре забарвлення, і лише маленький виріст мови забарвлений в яскравий рожевий колір. Саме цей червоподібний виріст, звиваючись, і привертає голодних рибок, яких черепаха негайно вистачає.

МОРСЬКІ ЧЕРЕПАХИ
Морські черепахи живуть в тропіках і субтропіках, рідко запливу в помірні широти. На суші вони повільні і незграбні, зате в море, швидко змахуючи ластами, немов крилами, розганяються до 36 км / год!
За пристосованості до існування у відкритих океанських просторах морські черепахи можуть змагатися з пінгвінами у птахів і з ластоногими у ссавців. Їх кінцівки представляють собою ласти, а подих в морських глибинах здійснюється через кровоносні судини, якими пронизані внутрішні поверхні рота і глотки.
Морських черепах 7 видів. Їх тіло, як і належить, захищене панциром з кісткових пластин, покритих роговими щитками. Єдиний виняток - шкіряста черепаха, у неї немає щитків, а не зрощені кісткові пластини обтягнуті товстим шаром шкіри.
Хоча ці черепахи живуть в море, самки змушені виповзати на берег, щоб відкласти яйця. Зазвичай це відбувається вночі. На превелику силу черепаха рухається по піску, риє ластами ямку, відкладає в неї яйця (50-200 штук, а шкіряста - понад 1000), присипає їх піском і повертається в воду. Від одного до трьох місяців яйця розвиваються в теплому піску. Що вилупилися черепашки (вагою по 20 г) досить спритні, але панцири у них м`які, і, коли вони біжать до моря, шанс дістатися до нього є лише у самих везучі. Більшість стає жертвою бродячих собак, хижих птахів і інших любителів легкої здобичі.
Вчені виявили, що у морських черепах підлогу потомства залежить від температури інкубації яєць. Наприклад, якщо вона нижче 28 ° С, у зеленої черепахи з яєць вилуплюються тільки самці, якщо вище - тільки самки. Ця особливість використовується людьми, які розводять черепах.
Черепахи відкладають яйця щорічно на одному і тому ж пляжі. Направляються вони в ці місця, навіть якщо для цього треба подолати тисячі кілометрів океанських просторів. Чому морські черепахи спрямовуються саме до рідних пляжам, до сих пір є загадкою для науки. Поки невідомо, орієнтуються вони по сонцю або по солоності води. Як і у інших мігруючих видів, в тілі морських черепах виявлені кристали магнетиту (оксиду заліза), можливо, що дозволяють відчувати магнітне поле Землі. Мабуть, біля узбережжя вони користуються і іншими «прикметами»: напрямком хвиль, положенням місяця на небі, контуром дна.
Шкіряста черепаха - найважча з черепах - відомі екземпляри масою 950 кг. Тіло укладено в так званий помилковий панцир, обтягнутий гладкою, блискучою шкірою. Годується рибою, ракоподібними, молюсками, водоростями, морською травою. любить медуз, але зв`язуватися з ними черепасі в наш час небезпечно - можна помилково схопити пластиковий пакет (їх багато плаває в морі) і задихнутися. Морські черепахи страждають від забруднення середовища і від того, що люди все більше використовують піщані пляжі. Черепахам стає ніде розмножуватися.

Відео: Сухопутна черепаха в домашніх умовах більше 20 років - утримання та догляд

Мандруючи в тропічних водах океанів, вона іноді запливає до далекосхідним берегів Росії. Так само, як і зелена черепаха, шкіряста відкладає яйця на суші там, де колись сама з`явилася на світ, і тому піддається тим же небезпекам, що і інші морські черепахи. Завдяки зусиллям по її охороні зараз вдається утримувати чисельність шкірястої черепахи в межах 100 тис. Особин.
Зелена (супова) черепаха. Вона курсує вздовж східного узбережжя Америки від Карибського моря до Канади. Яйця відкладає в жаркій екваторіальній зоні, а потім пливе шукати їжу в більш прохолодні води. Іноді і самці, і самки вилазять погрітися на пляжах.
Колись зелена супова черепаха була найбільш численною в Атлантичному океані і його морях. Коли на самому початку XVI ст. Колумб перетинав Карибське море, гігантські стада черепах перегороджували шлях його каравелам. Тепер там, де колись було важко провести корабель крізь суцільну масу з панцирів, нелегко відшукати навіть одну черепаху. Подібно гігантським сухопутним черепахам Галапагоських і Сейшельських островів, зелені черепахи служили надійною їжею для людей, підлягає поневірявся під вітрилами в океанських хвилях. Моряки солили і в`ялили їх м`ясо або вантажили черепах на борт живцем.
Зелені супові черепахи зустрічаються повсюдно там, де температура води не опускається нижче 20 ° С, проте їх постійне місцеперебування - прибережні води, де на глибині 4-6 м простягаються багаті «пасовища» морських молюсків і ракоподібних. Зелені черепахи ласують і тваринною їжею - рибами. Такий гігант не може прогодувати себе одними НЕ калорійними водоростями.
Створення ферм по штучному виведенню черепашок допоможе порятунку черепах. На таких фермах люди не тільки строго охороняють кожну кладку, але і допомагають маленьким черепашкам безперешкодно дістатися до моря.
після спарювання в прибережних водах самки ночами виповзають на сушу за лінію прибою. Варто черепасі виявитися на суші, як вона тут же втрачає моторність і легкість: насилу волочить своє важке тіло, залишаючи борозну на мокрому піску. Черепаха повинна подалі відповзти від хвиль припливу: якщо вона зробить кладку тут, її скоро затопить, і яйця загинуть.
Минувши піщаний пляж, черепаха добирається до прибережної трави. Ось тут і починається справжня робота. Задніми ногами черепаха вириває в сирому піску досить глибоку нірку і відкладає туди від 70 до 200 кулястих яєць в шкірястій оболонці на глибину близько 20 см. Рекордна кладка яєць, яку вдалося виявити - 226 штук.
Закопавши свою коштовність, черепаха ще кілька разів проповзає по цьому місцю, розрівнюючи пісок і приховуючи місце кладки від можливих розкрадачів. Така материнська турбота зовсім не марна, адже з настанням світанку на маленькому пляжі з`являються найрізноманітніші мисливці. Причому не тільки тварини, а й місцеві жителі, які з великими кошиками ходять збирати яйця черепах, щоб потім продати їх на базарі як делікатес або поснідати самим.
Потім черепаха робить ще кілька кладок. Зробила свою справу черепаха знесилено лежить на піску: вона дуже втомилася, а ще має бути довгий шлях назад в морські глибини. Тільки-но почало світати, і черепаха відправляється в дорогу. Вона поспішає - щосили відштовхується ластами, з кожною хвилиною наближаючись до припливу. Самка поспішає недаремно, адже сонце згубно для мешканців моря: висушуючи ніжну шкіру, воно здатне швидко вбити навіть величезну супову черепаху.
Нарешті, з хвилею припливу черепаха несеться у відкрите море. Піднявши голову, вона кидає останній погляд в бік острова, на якому назавжди залишає своє потомство, і зникає під водою. Колись тут вилупилася з яйця і вона сама ...
Минає кілька тижнів, і з яєць з`являться черепашки. Поспішають черепашки не просто так: вони малі і уразливі, їх панцирі настільки ніжні, що не можуть служити захистом від небезпек. А їх навколо чимало: в період масового виходу малюків з яєць на берег є найрізноманітніші хижаки. І перші, хто чатує малюків, - варани. Вони підхоплюють черепашат і, закинувши голову, заковтують живцем. Над пляжем кружляють чайки - Вони раз у раз падають на землю і своїми міцними дзьобами хапають малюків. Так що до води доповзають далеко не всі черепашки.
Одному черепашонка вдалося дістатися до рідної стихії, але він знесилено ліг, щоб хоч трохи відпочити перед останнім ривком. І тут з-за каменя вилазить вабить краб. Цей жорстокий прибережний мисливець отримав свою назву неспроста: одна з його колишній набагато більша за іншу, нею він робить постійні помахи, як би позначаючи межі свого володіння і принаджуючи видобуток.
Краб негайно атакує черепашонка - вхопивши клешнею, притягує його до себе, щоб загризти потужними ногочелюстями. Малюк чинить опір з усіх сил, але врятувати його може тільки диво. І воно відбувається: інший вабить краб, спокусившись на видобуток сусіда, вирішує заволодіти ласим шматочком. Він підповзає і, розкривши клешню, вистачає противника за найвразливіше місце - посаджений
на стеблинка очей! Перший краб не очікував нападу - він розтискає клешню і відпускає черепашонка.
Маленька черепаха, незважаючи на кривавий рубець, що перетинає правий ласт, швидко кидається у його хвилі, залишаючи борються крабів на березі. Зробивши кілька легких рухів ластами, наш везунчик вже ширяє над морським дном, і течія відносить його все далі і далі від знайомого пляжу. Пройде не один рік, і інстинкт продовження роду змусить вже подорослішала черепаху повернутися назад, як би далеко вона ні спливла, щоб залишити в сирому піску кладку яєць. Малюки черепах ростуть не менш шести років, перш ніж стануть дорослими.

Відео: Черепаха ганяє котів

Плямиста черепаха - мешканець маленьких водойм на сході і північному сході США

Бісса або каретта справжня (Eretmoshelys imbricata). Поширена в тропічних морях, зрідка добирається до Європи. Довжина панцира 60-90 см. Панцир плоский, передня щелепа виступає вперед над нижньою і озброєна гострим зубцем. На спинному панцирі щитки перекривають один одного, панцир коричневий з гарним жовто-плямистим малюнком. Харчується вона молюсками, асцидії, членистоногими, водоростями, корм шукає тільки в море.
Незважаючи на міцний панцир, цей вид черепах страждає більше всіх інших. Їх інтенсивно добувають через смачного м`яса і знаменитих рогових щитків -товстої, красивих і легких в обробці. Роблять з них в основному оправи для окулярів, гребені, прикраси, шкатулки.

Пара карети в смузі прибою

Морські черепахи здійснюють міграції по просторах океану. Характер міграцій залежить від виду черепахи. Наприклад, зелена і шкіряста - великі мандрівниці, а ось бисса - домосідка.
Логгерхед або головаста черепаха (Caretta caretta). Ці черепахи тримаються біля узбережжя, але можуть запливати і далеко в море. Зустрічається у всіх тропічних морях і часто запливає в більш холодні райони. Через те що яйця логгерхедов в багатьох країнах вважаються делікатесом, чисельність цих черепах неухильно знижується. З рогових щитків логгерхеда виготовляються гребені і оправа для окулярів.
Черепахи - улюблені домашні тварини. Виловлені де-небудь в Африці і Азії, до Європи добираються небагато, часто гинучи по дорозі. Тому краще за все не заохочувати цей промисел і відмовитися від утримання будинку черепах.

Слонова черепаха (Geochelone elephantopus)

Бісса (каретта справжня) (Eretmoshelys imbricata)