Естемменозухі

Пермський період почався приблизно 298 млн років тому і тривав близько 46 млн років. Виділено в XIX в. шотландським геологом Р.Н. Мурчисоном.

У всіх перших чотириногих хребетних лапи були широко розставлені в сторони і розташовувалися збоку від тулуба, як у сучасних жаб, ящірок, черепах і крокодилів. Маленьким тваринам це ніяк не заважало, а ось у великих виникали серйозні проблеми. На цих широко розставлених, «напівзігнутих» ногах їм доводилося тягати свої важкі, під тонну вагою, туші! Сяк-так ходити ще виходило, але дуже нетривалий час, а от бігати і навіть просто довго стояти на одному місці було вже неможливо. Тому великі тварини пермського періоду більшу частину свого життя проводили лежачи і лише при необхідності повільно і незграбно переповзали на нове місце. Навіть хижаки в гонитві за своєю жертвою пересувалися таким чином!

Відео: Естемменозух Estemmenosuchus uralensis

Естемменозухі харчувалися рослинами, але при цьому відрізнялися страшним звіриним оскалом: жувальних зубів у них не було, зате в передній частині пасти розташовувалися значні ікла і дуже великі предкликовие зуби. Ще більш страхітливими естемменозухов робили великі кісткові вирости на черепі, що нагадують роги.

Естемменозухі належать до великої групи зверообразних ящерів. У пермському періоді вони панували на всіх континентах, але лише в тих районах, де клімат був досить вологим. Справа в тому, що зверообразние хоч і називаються ящерами, але на відміну від справжніх рептилій зовсім не вміли економити воду. Їх шкіра, багата різними залозами, не була покрита лускою, і в жаркому кліматі з її поверхні випаровується дуже багато вологи. Ну прямо як у нас з вами! Морди зверообразних ящерів прикрашали вуса, а тіла, ймовірно, були покриті волоссям. Зуби в залежності від їх положення в щелепи відрізнялися різними розмірами і формою і, очевидно, виконували різну функцію. Цими та багатьма іншими своїми особливостями зверообразние дуже схожі на ссавців. І не випадково, так як, на думку вчених, є їх предками. Виходить, звероящеров - наші предки!