Моа

Відео: The Giant Moa

царство Тварини (Animalia)
Тип Хордові (Chordata)
клас Птахи (Aves)
загін Моаобразние (Dinornithiformes)
сімейство Дінорнісовие (Dinornithidae)
рід Гігантські моа, або дінорніса (Dinornis)
види Dinornis novaezelandiae, Dinornis robustus

Моа - загін нелітаючих птахів, блукали колись по лісах Нової Зеландії. Найбільш дрібні з них були розміром з індика. Найбільші представники - гігантські моа Dinornis novaezelandiae і Dinornis robustus були одночасно і найвищими птахами з коли небудь жили на Землі, і одними з найважчих. У природі Нової Зеландії для моа була відведена роль головних рослиноїдних тварин. В даний час вчені змогли описати дев`ять різних видів моа. Гігант Dinornis novaezelandiae - найбільш відомий з них.

Моа - ендеміки Нової Зеландії: вони жили тільки там і ніде більше. Ці острови - дивовижне місце з, мабуть, самої унікальною фауною на планеті. До прибуття людини в Новій Зеландії не було жодного сухопутного ссавця. Це був справжній рай для птахів. Багато з них навіть перестали пересуватися по повітрю і почали вести наземний спосіб життя. Так і моа, у яких, ймовірно, були літаючі предки, в умовах цілковитого новозеландського благополуччя відмовилися від непотрібної для них здатності до польоту. Ці великі птахи мешкали і на Північному острові, і на Південному. Вони населяли густі ліси, чагарникові зарості і передгір`я.

Відео: The Lives Of - The Moa

У моа не було ні крил, ні так само їх зачатків, зате вони володіли потужними ногами і довгою шиєю. Тонкі пір`я, схожі на волосся, покривали все тіло тварини, крім низу ніг і голови. Залежно від статі розміри моа відрізнялися. У гігантських видів самки були в 1,5 рази вище і в 2,8 рази важки леї, ніж самці. До приходу людини ці птахи процвітали, їх популяції залишалися стабільними тисячі років. До 1500 року всі дев`ять видів моа зникли. Можливо, тільки 30-кілограмовий «малюк» Megalapteryx didinus міг зберегтися в глухих куточках Нової Зеландії до XVII-XIX ст. Пізніші відомості про живих моа від мисливців, китобоїв і просто місцевих жителів поки не підтверджені. Зараз вчені досліджують цих дивних нелітаючих птахів по їх останкам - не тільки кісткам, а й дивом збереженими зразками м`яких тканин.

Людина з`явився в Новій Зеландії в XIII в. Це були войовничі племена полінезійців-маорі - хліборобів і умілих мисливців. Моа були абсолютно не підготовлені до зустрічі з людьми, адже до цього в Новій Зеландії у них практично не було природних ворогів. Передбачається, що маорі звели нанівець популяцію тварин всього за пару століть. Крім моа, жертвами остров`ян стали інші пернаті бідолахи: нелітаючі качки і гуси, новозеландський пелікан, лебідь та ін.

Раніше моа було прийнято відносити до страусів, але аналіз ДНК показав, що найближчі їхні родичі - невеликі пташки тинаму з Південної Америки.

Величезний внесок у вивчення моа вніс відомий британський зоолог і палеонтолог Річард Оуен. У 1839 р йому прислали одну з перших викопних знахідок - фрагмент стегнової кістки птиці. Над ним вчений ламав голову цілих чотири довгих роки, перш ніж зміг зробити висновок: кістка ця належить вимерлої гігантського птаха, схожою на страуса. Саме Оуен вперше повністю відтворив вигляд моа по його останках.