Смілодон

Всі чули про шаблезубих тигрів, але мало хто знає, що тигром цю велику вимерлу кішку назвали тільки через її величезних розмірів. До сучасних котячим шаблезубі хижаки зовсім не близькі, так як утворювали всередині сімейства зовсім відокремлену групу. Довгі вигнуті ікла - відмітна риса шаблезубих тигрів. Великих шаблезубих тигрів Америки називають смілодон, що в перекладі з грецького означає «зуби-кинджали». Коли дивишся на зображення смілодона, перше, що кидається в очі, - ікла. У більшого виду Smilodon populator (або смілодона-руйнівника) їх довжина разом з корінням сягала майже 30 см. Власникові таких іклів напевно потрібна була велика паща. Дійсно, щелепи цих тварин могли розкриватися на 120 °.

На обох американських континентах смілодон були звичайними звірами. У Північній Америці дуже багато останків цих шаблезубих тигрів знайдено в бітумних озерах в Ран чо ЛаБрея на території Лос-Анджелеса (штат Каліфорнія). Що стосується Південної, де смілодон з`явилися пізніше, після утворення сухопутного моста у вигляді Панамського перешийка, то там найбільше копалин примірників вчені-палеонтологи виявили в Перу. Шаблезубі кішки воліли лісисті або порослі чагарниками ареали: під прикриттям густій рослинності шансів підкрастися непоміченим до обережної видобутку було більше.

Смілодон відрізнялися від нинішніх тигрів, левів і ягуарів своїми непомірно потужними кінцівками. Що стосується забарвлення шерсті, то багато вчених схиляються до думки, що ці вимерлі тварини могли бути плямистими, як леопарди. Смілодон були суперхіщнікамі - це значить, що вони займали вершину в харчовій піраміді плейстоценовой Америки.

Відео: Toy War Robot Rampage Smilodon (Робот смілодон) - проходження гри

Здобиччю для них служили тільки великі ссавці - бізони, химерні макраухения, гігантські лінивці і навіть мастодонти. Як не дивно, жахливі на вигляд ікла смілодона були крихкими і неміцними, а укус в три рази слабкіше, ніж у сучасного лева. Виявляється, під час полювання смілодон спочатку збивав видобуток з ніг і рвав її сильними лапами, після чого утримував на землі. Ікла служили високоточною зброєю для моментального добивання знерухомлених жертви. До речі, навіть в способі укусу сучасні великі котячі і вимерлі шаблезубі тигри відрізняються: перші, стискаючи щелепи, душать, а другі розривали іклами сонну артерію і трахею спійманого тварини.

Швидше за все, смілодон були високосоціальнимі тваринами і жили в прайдах (невеликих сімейних групах), як леви або примати.

Відео: 15. Гіганти льодовикового періоду - смілодон

Занадто вузька мисливська спеціалізація смілодона зіграла з ним злий жарт. Приблизно 10 тис. Років тому, коли перші люди винищили багатьох американських великих ссавців, смілодон залишився практично без здобичі. Шаблезубому суперхіщніку нічого не залишалося, як зникнути слідом за нею.