Походження коня, її одомашнення

Еволюція родини конячих. За зоологічної класифікації коні, осли, полуослов і зебри входять в сімейство кінських, загін непарнопалих.

Історія роду Equus досить з`ясована в своїх основних етапах, починаючи від найдавніших копалин форм. Початок вивчення історії роду поклав російський вчений (професор В. О. Ковалевський - основоположник еволюційної палеонтології. На прикладі ряду послідовних копалин форм В. О. Ковалевський на фактичному матеріалі довів мінливість виду в зв`язку зі зміною умов його існування.

В даний час завдяки працям багатьох вчених палеонтологічна історія коня може вважатися виключно добре розробленою, і історія освіти роду стала класичним прикладом еволюції тварин під впливом зовнішнього середовища. Тому вивчення походження коня представляє загальнобіологічий інтерес.

Вже з часу нижнього еоцену палеонтологія знає найдавніших попередників коні. До них відносяться еогіппус Північної Америки (він же гіракотеріум Західної Європи). Приблизно 50 млн. Років відділяє нас від цього маленького тварини. Зростання еогіппус коливався від 25 до 56 см. На передніх ногах у нього було по чотири добре розвинених пальця, а на задніх вже тільки по три пальці. Зуби еогіппус з невисокою коронкою були пристосовані до м`якої, соковитою їжі (плоди, листя).

У нижньому олігоцені з`являються тварини, у яких на всіх ногах залишалося тільки по три пальця- однак кінцівки представляли собою лапу, і тварина ще спиралося на все три пальці. Таким тваринам був мезогіппус. За ростом він, як правило, не перевищував найбільших еогіппус. Коронки же зубів кілька подовжуються, на них виникають емалеві гребені. Однак за 30 млн. Років з часу еоцену, оскільки умови життя і харчування ще мало змінилися, мезогіппус недалеко пішов по шляху еволюції від попередніх форм.

Вирішальний етап в еволюції коні настає в епоху міоцену, коли деякі гілки роду коні виявилися в різко змінених умовах існування і перейшли до харчування жорсткої, сухий степовою рослинністю. У міоцені з`являється досить великий предок коня - мерігіппус зростанням 90-120 см. Ця тварина спиралося вже головним чином на один середній палець з трьох, забезпечений на кожній кінцівці копитом. Зуби у нього різко змінені, коронки сильно подовжуються, а них утворюються потужні складки емалі і з`являються перші прошарку цементу, завдяки чому зуби стали краще пристосовані до пережовування сухішою, жорсткої їжі.

Слід мати на увазі, що в процесі еволюції коні численні форми, бічні, гірше пристосовувалися гілки еквід вимирали, наприклад, в міоцені анхітеріум і походять від нього форми, які існували лише до тих пір, поки умови середовища не змінилися.

У пліоцені з`являється перша однопалий форма - пліогіппус- нащадки її поширилися по всіх частинах світу і витіснили всіх трипалих еквід. Пліогіппус і його найближчий нащадок плезіппус визнаються родоначальниками сучасного роду Equus в широкому розумінні. У пліогіппуса зуби великі з гребенями емалі і цементом, що заповнює поглиблення між складками емалі.

Вивчаючи етапи еволюції коні, можна простежити, як її копалини предки з дрібних лісових тварин перетворювалися у великих мешканців відкритих степових просторів. Змінювалися умови харчування, м`яка соковита рослинність замінювалося сухішою, жорсткої, змінювалися способи добування їжі, засоби самозахисту та змінювався весь спосіб життя. Ці зміни умов існування вимагали, зокрема, пристосованості тваринного до тривалого пересуванню і можливо швидкого бігу.

Разюче і наочно йшов процес зміни жувального апарату, який ставав все більш потужним, і кінцівок, які поступово подовжувалися, особливо в нижній своїй частині (Метакарпальний порожнину пульпи кістки), і пристосовувалися до все більш швидкого пересування по твердому грунту укрупнюються тварин. Швидкого пересування сприяло також спирання тварин лише на один середній палець, захищений копитом від пошкоджень при ударах. Цікаво відзначити, що перетворення почалося з задніх кінцівок, а не з передніх, в чому виявилася їх активна динамічна роль при русі в порівнянні з більш пасивної, що підтримує функцією передніх кінцівок. Подовження кінцівок сприяло збільшенню росту тварини, подовженню шиї, більш високому становищу над землею його корпусу і голови. Це розширювало видимий горизонт, давало предкам коні більше можливостей для орієнтації на місцевості і, отже, було сприятливим пристосуванням в боротьбі за існування. Звичайно, еволюційні зміни цих тварин стосувалися всього їх організму: одночасно в тісному взаємозв`язку зі зміною морфології відбувалася і глибока перебудова фізіологічного характеру. Відбувалося поступове збільшення головного мозку і його будови, що свідчить про ускладнення всіх життєвих процесів в організмі тварин.

Однопалого форми предків диких коней з`явилися вперше в Північній Америці. Однак людина кам`яного віку повністю знищив там численні дрібні форми цієї еволюційної гілки однокопитних, і до появи в XV столітті європейців ні диких коней, ні інших представників еквід в Америці не було. Через перешийок, що існував на місці Берингової протоки, тварини переходили на Азіатський континент, а потім потрапляли в Європу і Африку. Тут під впливом нових і дуже різних умов життя і виникали нові форми еквід. З них згодом і утворилися ті чотири види роду Equus, які існують понині: справжні дикі коні, осли, полуослов і зебри.

З численних відгалужень родини конячих відомі копалини форми, що досягали іноді дуже значного зростання, до 170-180 см в холці. Ті ж форми диких коней, які зберігалися в неоліті, послужили матеріалом для одомашнення та довго ще продовжували існувати, були невеликими, досить схожими між собою і відрізнялися лише місцевими екологічними особливостями. Вони мали досить широкий ареал в Старому Світі, переважно в степових зонах. Різноманіття домашніх коней - це не наслідок походження їх від різко різних форм диких предків, а головним чином результат перетворює природу праці людини, що діяв в різних умовах зовнішнього середовища.

В даний час в дикому стані збереглася лише кінь Пржевальського. Інший представник дикого коня - тарпан - остаточно зник ще в минулому столітті. З інших представників родини конячих зебри і полуослов існують тільки в дикому стані, а осли - в одомашненном і в дикому.

кінь Пржевальського. Названа на ім`я відкрив її в степах Монголії російського мандрівника Н. М. Пржевальського. Зростання цієї коні невисокий (124-135 см). Голова у неї велика, груба, з короткими вухами, без чубчика, але з довгим волоссям під нижньою челюстью- груди і круп шірокіе- шия масивна, коротка-загривок низька- ноги тонкі, копита широкі. Масть тварин Саврасов різних відтінків, уздовж спини йде темна вузька смуга, низ ніг чорний. Грива стояча, чорна, як і хвіст, біля кореня хвоста волосся коротке, а далі довгі.

Тварини дуже чуйні і обережні, тримаються невеликими табунами під проводом ватажка - жеребця. Пасуться і ходять на водопій вночі. Іржуть, хропуть і фиркають, як звичайні коні. Жеребость у коня Пржевальського триває 340-350 днів, вижеребкі сезонна, в період квітня і травня. З домашньої конем вона дає плідне потомство.

зебри живуть в Африці. Відомо кілька різновидів зебр, що розрізняються не тільки кількістю і розташуванням смуг чорного волосся і зростанням, але і будовою скелета і черепа. У дослідах по їх схрещування з кіньми виходили безплідні помісі - зеброїди. Відомі окремі випадки приручення зебр і їх використання в легких екіпажах. Є вказівки про те, що деякі зебри більш легко приручаються, ніж полуослов і коні Пржевальського.

полуослов. Розрізняють декілька різновидів их- найбільш відомі онагр і кулан. З них онагри, можливо, мали деяке значення в тваринництві стародавнього Сходу, де їх вміли запрягати в колісниці. Вони зустрічаються тепер тільки в дикому стані в Ірані, Сирії, Північної Аравії. М`ясо Онагр вважається дуже смачним.

Кулан, або джігетай,- типовий представник степів і напівпустель. Мешкали кулани на великих просторах Монголії, Північно-Західного Китаю, Казахстану і в районах Туркменії. Тепер вони зустрічаються рідко. Кулани декілька більше Онагр, але менше кіангов найбільших з полуослов, що живуть на плоскогір`ях Південно-Західного Китаю і Тибету. Зростання куланів в середньому 115 см-корпус у них легкий, кінцівки тонкі. Кулан має велику жвавістю бігу.

У 30-х роках в Радянському Союзі була зроблена цікава спроба приручення куланів і їх схрещування з кіньми, проте отримані гібриди виявилися безплідними.

осли. Існують в дикому і одомашненном стані. Дикі осли зустрічаються тільки в Афріке- представлені двома вельми близькими різновидами - сомалійським і абіссінським-нубийским ослами. В даний час краще зберігся сомалійський осів. Він живе в степах з мізерною рослинністю і бідних водними джерелами, а також на височинах до 2000 м над рівнем моря.

Осли були одомашнені в далекій давнині і використовувалися як робітники і транспортні тварини в країнах Сходу набагато раніше, ніж там з`явилися коні.

Гібриди коня і осла пізніше були відомі як робочу силу тварин в найдавніших державах Азії і Африки. У практиці такий гібридизації розрізняють отримання мулів і ослів.

Мул - це приплід від кобили і віслюка, мул - приплід від ослиці і жеребця. Самці, отримані в результаті таких схрещувань, завжди безплідні, муліци ж в окремих випадках приносять приплід. У деяких країнах мулопроізводство і тепер має велике господарське значення. У США, наприклад, чисельність мулів становить половину кількості коней. Кращих робітників і в`ючних мулів отримують від великих кобил і великих ослів. Останніх розводять у Франції, Іспанії та в інших країнах, розташованих на берегах Середземного моря.

Отримання мулів і ослів може служити доказом особливого значення материнського організму навіть при однаковій генетичної комбінації схрещується пар.

Осли на відміну від полуослов і справжніх диких коней формувалися в умовах жаркого клімату, без різких змін температури і рівня харчування за минулими сезонами року. У цих умовах у ослів виробилися відмінні від коня біологічні особливості. У життєдіяльності ослів не виявляється сезонності і сезонної пристосованості, властивої коням, особливо диким. Тривалість плодоношення у ослиць становить 12 місяців і вижеребкі не присвячено строго до якогось часу року. Зростання ослят не відрізняється такою ступінчастістю, як зростання степових лошат. Осли не відчувають значних сезонних коливань вгодованості, характерних для коней (зимове зниження вгодованості і швидка осіння нажіровка).

Джерело: Шпайєр. Конярство і конеіспользованіе. Москва, 1964