Сирійська землянка (pelobates syriacus)

Цю історію я переказую зі слів мого колеги ... Авіалайнер здійснював свій звичайний рейс Москва - Єреван. За своє життя я звик до подорожей, і тим не менше це відрядження була особливою. До Єревана я летів не один. Я віз унікальних пасажирів - приблизно півтисячі рідкісних амфібій, сирійських землянок, які тихо сиділи в сумках-холодильниках.

Часничниці ці народилися в лабораторії Московського зоопарку, і я і всі мої колеги хвилювалися за своїх маленьких вихованців, за те, як вони перенесуть настільки незвичайне для них подорож. Політ тривав уже більше години. Пасажири і не здогадувалися про присутність таких дивовижних супутників. А я згадував все з самого початку.

Понад півроку тому ми отримали з Вірменії 2 самців і 2 самок цих найцікавіших амфібій. Зовні вони нагадували жаб, але шкіра у них була гладкою, світло-сірого або жовтуватого кольору з темно-зеленими плямами. Відрізнялися ковганки і очима: у них вертикально поставлений зіницю. Свою назву ці земноводні отримали цілком заслужено. Численні шкірні залози цих амфібій виділяють отруйний секрет, що нагадує запах часнику. У своїх природних середовищ існування на півдні Вірменії, Нахичеване і Азербайджані в зоні напівпустель, рідше гірських степів - ковганки живуть по берегах найрізноманітніших водойм і, як більшість інших амфібій, є улюбленою їжею для багатьох тварин. Тому отрута, та ще й з різким запахом, допомагає їм рятуватися від численних ворогів. Для людини отрута не представляє небезпеки, але може викликати смертельне отруєння у ящірок, змій, птахів і дрібних гризунів.

Дуже характерний для землянок великий лопатоподібний внутрішній п`ятковий бугор, який розвинувся в зв`язку з їх риє діяльністю. У спекотне денний час ці амфібії зариваються в грунт, і на полювання виходять лише з настанням сутінків, коли спадає спека, і вночі.

У лабораторії при зоопарку, де займаються штучним розведенням рідкісних амфібій, все було готово до прийому довгоочікуваних гостей: і спеціально обладнаний тераріум з пухким ґрунтом і маленькою водоймою в центрі, і різні корми - таргани, цвіркуни, борошняні черв`яки. Справа в тому, що всі дорослі амфібії - хижаки і полюють тільки за живою, що рухається видобутком.

Після прибуття землянок поселили в їх "будинок", І з часом вони звикли до нової обстановки, добре їли, були активні. Однак наше завдання полягало в тому, щоб отримати ікру, а потім пуголовків і маленьких землянок. Але була вже пізня осінь, майже зима, і в природі ковганки в цю пору року йдуть на зимівлю в нори гризунів, під камені або закопуються в грунт. І ми помістили амфібій в пухкої, трохи вологій землі в холодильник приблизно на 3 місяці. Після такої штучної зимівлі (а в природному середовищі вона триває близько 5 місяців) ми перевели землянок в їх колишній тераріум, і самочка для прискорення дозрівання ікри зробили ін`єкції гормонального препарату. До нашої величезної радості, на наступний день ковганки відмітали ікру. Ікринки, а їх виявилося кілька тисяч, були зібрані в багаторядні колбасовідние шнури довжиною близько метра. Акуратно перемістивши ікру в спеціальні акваріуми з отстойной водою кімнатної температури і струменем повiтря, ми почали свої щоденні спостереження за тим, що відбувається з ікринками.

А далі все було, як в природі, тільки все перетворення відбувалися на наших очах і досить швидко, оскільки умови утримання були постійними, не було різких перепадів температури, нестачі кисню і засух, як це нерідко буває в природному середовищі. На п`яту добу з ікринок вилупилися маленькі пуголовки, які не мали поки навіть рота. Харчувалися вони в перші дні залишками жовтка ікринок, багатого поживними речовинами, дихали зовнішніми торочкуватими зябрами і нерухомо висіли за допомогою присосок на стінках акваріумів.

Сирійська землянка (Pelobates syriacus)

Через 2 дні пуголовки почали активно плавати і харчуватися. До цього часу у них сформувався рот, облямований торочкуватими губами, а на внутрішніх поверхнях губ і по їх краю виріс чи ряди рогових зубчиків. У землянок їх близько тисячі! На відміну від дорослих амфібій пуголовки безхвостих амфібій в основному рослиноїдні. Зубчики допомагають їм зскрібати корм з підводних предметів. Ми годували пуголовків відвареної кропивою, надзвичайно багатою на вітаміни, вареним яєчним жовтком, шматочками риби і спеціальним комбікормом для мальків риб. Оскільки в природі пуголовки харчуються рослинною їжею, то будова їх травної системи відрізняється від такої у дорослих особин: у них немає шлунка, зате кишечник настільки довгий, що перевищує довжину кишечника дорослих землянок. У період личиночного розвитку пуголовки спочатку дихають зовнішніми зябрами. Далі ці зябра зникають, замінюючись внутрішніми. Збільшується хвіст, який не тільки служить їм для пересування, але і виконує дихальну функцію, оскільки має велику мережу кровоносних судин. Пуголовки взагалі нагадують швидше мальків риб, ніж своїх дорослих батьків.

У природі личинок амфібій підстерігає безліч бід і неприємностей. У водоймах багато бажаючих поласувати ними: пуголовків у величезній кількості поїдають водоплавні птахи, хижі водяні жуки і клопи, личинки бабок, риби. Харчуються пуголовками і дорослі особини свого ж виду, якщо вони живуть в цих же водоймах або неподалік від них. Таке явище називається канібалізмом. Вчені встановили, що з усіх відкладених ікринок тільки 10% проходять всі стадії розвитку і в подальшому перетворюються в молодих жабенят, жабят і землянок. Тому основна турбота батьків - якомога більше відмітати ікри. У наших же акваріумах пуголовки сирійських землянок були повністю позбавлені подібного роду напастей, вони дуже швидко росли і приблизно через місяць досягли гігантських розмірів - 10-12 см. (В природі встречаютсяголовастікісірійскіх землянок ще більші - до 16,5 см.) Акваріуми буквально вирували від плаваючих в них синьо-чорних гігантів. У пуголовків з`явилися зачатки задніх кінцівок, які досить швидко знайшли природну форму. Через деякий час з-під зябрових кришок прорвалися назовні передні кінцівки, і з цього моменту личинки почали перетворюватися в справжніх земноводних. Постепенноначал розсмоктуватися величезний хвіст, і довжина тіла маленьких землянок, які в цей час починають вилазити на плаваючі в акваріумі предмети, всього 3-4 см. Маленькі ковганки тепер мали кінцівки, а значить, могли жити на суші, дихали атмосферним повітрям за допомогою легенів, змінився характер їх харчування - молоді особини почали полювати на дрібних безхребетних. Їх доводилося годувати дрібними цвіркунами і личинками хрущака, яких вони спритно ловили і миттєво проковтували.

І ось велика половина все го вирощеного нами потомства, якому вже понад 2 місяці, летить зі мною в Вірменію. Літак плавно приземлився в Єреванському аеропорту, і вірменські колеги-герпетологи, що зустрічали нас, раділи не стільки мені, скільки моєму живому багажу.

Не минуло й години, як ми приїхали на берег невеликої водойми, де нам потрібно було випустити землянок на волю. Для цього у нас був спеціальний дозвіл, отримане в Москві. Ще 10 років тому ці амфібії жили тут, але в останні роки їх нікому тут бачити не доводилося. І ось сумки відкриті. Часничниці на свободі. В останній раз ми запропонували їм для підкріплення дрібних, щойно вилупилися гусениць тутового шовкопряда, і, наївшись, вони не поспішаючи пострибали в різні боки. А потім на наших очах ці маленькі земноводні стали спритно і швидко закопуватися в землю.

Через 3 місяці ми знову приїхали в ці місця і привезли ще одну партію з решти в Москві землянок, а також хотіли переконатися, прижилися чи випущені раніше молоді амфібії. Наші пошуки увінчалися успіхом. Якось увечері ми йшли берегом водосховища і раптом прямо з-під ніг щось стрибнуло з стежки в гущу трави. "Не може бути!" - Вигукнув я, побачивши освітлену ліхтариком землянку. "може", - Гордо відповів колега і спритно спіймав її. Сумнівів не залишалося. На долоні сиділа землянка, одна з тих, яких ми випустили навесні. Вона помітно підросла і нічим не відрізнялася від своїх братів і сестер, привезених тепер. Сирійська землянка повернулася на батьківщину. І нове завдання встала перед нами зберегти її там назавжди.

джерело: "Риби, амфібії, рептилії". Т. О. Олександрівська, Е. Д. Васильєва, В. Ф. Орлова. видавництво "Педагогіка", 1988