Закавказький, або сирійський хом`як (mesocricetus auratus, cricetus auratus)

Закавказький, або сирійський хом`як - найбільш дрібний вид підроду, близький за розміром до С. raddei nigriculus, із західних частин ареалу підвиду: довжина тіла 150-180 мм, хвоста 21-39 мм, ступні 18-23 мм.

Характер забарвлення верху тіла, як у попереднього виду, але світліше і з переважанням буро-палевих тонів. Чорна защічних смуга, в порівнянні з попереднім видом, скорочена, а навколишні її світлі ділянки широкі, нерідко з добре розвиненими жовтими тонами в забарвленні, причому щічними пляма часто широко з`єднується зі світлим завушним плямою. Черево біле, сіре від просвічують сірих підстав волосся або світло-попелясто-сіре. На грудях, між передніми лапами, чорна пляма.

Череп сирійського хом`ячка невеликий: довжина 32.8-37.8 мм, зубний ряд 5.9-6.4 мм-верхні різці відносно менш потужні, з дещо вужче, ніж у попереднього виду, розставленими підставами, бічні стінки носового відділу паралельні або кілька звужуються в напрямку вперед. Різцеві отвори, починаючи з половини розширюються в напрямку вперед, а потім різко звужуються в передній третини. Будова переднього підстави вилицевих дуг зверху, як у звичайного хом`яка. Гребені слабкіше, ніж у попереднього виду, але простягаються далі вперед, захоплюючи задні кінці носових кісток, куди заходить також Межглазничное углубленіе- в передньому відділі черепної коробки гребені не стикаються навіть у старих екземплярів і широко розходяться на лобових кістках, обмежуючи майданчик широкої трапецієподібної форми.

Ареал в СРСР становить лише північно-східну частину ареалу виду і лежить в основному в Закавказье- знайдений також в східному Передкавказзя, в декількох пунктах рівнинного і передгірного Дагестану ,. на схід від Сулака (Буйнакск, Чірт-Юрт, Буглень). У Закавказзі ареал виду преривістий- відомі окремі, ізольовані ділянки в Шіракскоі степу (Іорское і Карталинского плоскогір`я), в районі Тбілісі, Каспі, Качреті, Караязи і ін. Більш густо заселено в ряді місць нагір`я Малого Кавказу, особливо його західній та північно-західній частини, до державного кордону, а також альпійський Карабах і хребти Нахічеванської ССР- відомий з Талиша і прилеглих хребтів північно-західного Ірану. Широко поширений також в Малій Азії (до Сирії) ,. в Румунії і західної Болгарії.

Закавказький, або сирійський хом`як (Mesocricetus auratus)

Викопні рештки закавказького хом`яка відомі з верхнеплейстоценових шарів печери Гварджілас-Клде в Імеретії, майже в 100 км на північ від найближчого сучасного місцезнаходження.

У Закавказзі золотистий хом`ячок досить строго дотримується пояса нагорних ксерофітних злаково-полинових степів, від 300 до 2800 м (найбільш сприятливі висоти в межах 1200-2000 м). У східному Передкавказзя мешкає також в злаково-різнотравних степах передгір`їв. Як зволожених, так і пустельних ділянок звірок виразно уникає. Так само як і інші види хом`яків, охоче селиться серед посівів.

Мешкає хом`як в самостійно виритих норах, загальний план будови яких такий же, як у інших видів великих хомяков- лише в Передкавказзя відзначено проживання цього виду в ходах колоній громадської полівки. Закінчена будівництвом нора має 1-3 вертикальних ходу, що відходять від горізонтального- з них здебільшого лише один виходить на поверхню. На відміну від нір інших великих видів хом`яків, похилий хід, з якого розпочато риття, зазвичай забитий землею на всьому протязі, до 1-ої камери. Крім цієї є зазвичай ще одна камера. Вся система ходів розташовується порівняно глибоко: гніздовий камера іноді на глибині 2 м. Від отворів нори часто протоптані широкі стежки, а навколо виходу є значної величини майданчики, позбавлені рослинності.

Розмноження у сирійських хом`яків починається в березні-квітні-в червні, ледь досягнувши половини розміру дорослого, молоді починають вести самостійне життя, широко бродять і можуть бути зустрінуті поза звичайних місць проживання. У дорослих самок в цей же час відзначається друга вагітність. Число молодих - до 12-15. Час залягання в сплячку залежить від висоти місцевості і припадає на жовтень-початок грудня. Даних про склад осінньо-зимових запасів немає: у весняно-літній період в коморах зустрінуті листя хлібних злаків, конюшини, зонтичних. Місцями приносить значну шкоду посівам ячменю. Шкурки цього виду надходять в заготовку, але спеціального промислу на нього не ведеться.

Населяє Закавказзі форма відноситься до С. a. brandti Nerh. (1898) [= koenigi Satun. (1900)], що відрізняється від типової більш темним забарвленням.

Джерело: Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952