Рифи і коралові острови

Вище вже говорилося, що коралові біоценози вельми широко представлені в тропічній зоні Світового океану. Вони розвиваються від літоралі до глибини 50-80 м як поблизу берегів, так і у відкритих водах. Природно, що на цій колосальній акваторії показники абіотичних факторів середовища (температура, солоність, рельєф дна, характер грунту, турбулентність водних мас і т. П.) Представлені в самих різних поєднаннях, чим обумовлюється велика різноманітність рифових будівель.

Ця особливість рифів відразу ж впадає в очі не тільки тим, хто спеціально зайнятий їх вивченням, але навіть і випадковим спостерігачам. Дійсно, можна з упевненістю сказати, що двох абсолютно ідентичних коралових рифів не існує, так як кожен з них володіє будь-якими індивідуальними рисами.

Першим, хто звернув увагу на різноманітність коралових споруд, був Ч. Дарвін (1842). Відвідавши кілька коралових островів під час знаменитого подорожі на "Бигле", Він прийшов до висновку про спадкоємність між береговим (окаймляющим) рифом, бар`єрним рифом і атолом. Основні положення дарвінівської теорії походження атолів не втратили свого значення і донині, однак фактичний матеріал, покладений в її основу, не охоплює всієї різноманітності коралових споруд. За останні роки, особливо завдяки роботам радянських морських геоморфологов, теорія Ч. Дарвіна отримала подальший розвиток.

Вивчаючи коралові рифи, Ч. Дарвін з властивою йому геніальністю побачив найголовніше в їх історичному розвитку, але він не мав можливості детально дослідити подробиці структури окремих рифів, але ж саме від них залежить різноманітність нині існуючих коралових спільнот. Спроби якось їх класифікувати після Ч. Дарвіна робилися неодноразово, проте до останнього часу єдиної стрункої системи не існувало.

Якщо в основу класифікації рифів покласти видовий склад ріфостроящіх організмів, то з`ясується, що в переважній більшості випадків провідна роль належить мадрепорових коралів. Незважаючи на строкатість і мозаїчність розподілу коралів на рифі і їх значне видове різноманіття, з переконливістю встановлено, що основу біоценозу складають не більше 10-15 керівних форм мадрепорових коралів і 1-2 види гідрокоралли (Наумов, 1972). І вкрай рідко на рифі переважають корали інша систематичних груп. Так, на острові Віті-Леву нам вдалося виявити біоценоз, основу якого складають корали-органчики.

Неодноразово описувалися рифи, на яких переважають водорості, губки або м`які корали. Однак, як це буде докладніше сказано нижче, в подібних випадках зазвичай йде мова не про сформованому рифі, а про одну зі стадій його розвитку.

На видовий склад і розподіл основних форм коралів сильно впливає ухил дна. Так, риф на крутому зваленні завжди значно відрізняється від рифа на рівній мілини.

Стосовно до урізу води розрізняють рифи оголюються (якщо верхній горизонт такого біоценозу розташовується в літоральній зоні) і занурені. Оголюються рифи типові для Індо-Пацифики і відсутні в Атлантичному океані. Занурені є в обох зоогеографічних регіонах. Проте між ними вбачається досить істотна відмінність. Якщо коралові рифи Атлантики зароджуються і існують тільки нижче рівня нуля глибин, то занурені рифи Індійського і Тихого океанів в більшості випадків зобов`язані своїм походженням опускання морського дна. Іншими словами, колись і вони були оголює. Один з таких занурених рифів Тихого океану (банку Фантом) був детально обстежений під час радянської експедиції на "Каллісто".

Стосовно берегової лінії згідно з термінологією, запропонованою ще Ч. Дарвіном, розрізняють оздоблюють, т. Е. Безпосередньо примикають до берега, і бар`єрний риф. В останньому випадку між рифом і берегом розташовується більш-менш широка лагуна, позбавлена коралових біоценозів.

Цілком очевидно, що характер рифа в дуже великій мірі залежить від гідрологічного режиму, в першу чергу від турбулентності водних мас. По відношенню до цього суттєвого фактору можна розрізнити кілька типів рифів - від "коралових садів" тихих лагун, порослих ніжними і ламкими кущиками коралів, до подібних фортечних стін прибійних рифів, звернених своєї навітряного стороною до відкритого океану.

Крилатка, або риба-зебра (Pterois volitans)

Нарешті, в останні роки почали робитися спроби класифікувати коралові спільноти по їх продуктивності, т. Е. За темпами відтворення органічної речовини (А. Голіков та ін., 1973- Б. Преображенський, 1979).

Цілком очевидно, що при настільки різних умовах єдина і при цьому досить подрібнена класифікація коралових рифів, що повністю задовольняє всім аспектам підходу до проблеми, ніколи не буде створена. У той же час аналіз усього розмаїття коралових спільнот дозволяє виділити найголовніші їх типи, чого цілком достатньо для практичних цілей.

Як буде зрозуміло з подальшого, будь кораловий риф не однорідний в різних його частинах, а складається з окремих зон, що розрізняються і за структурою вапнякової основи, і за видовим складом герматіпних організмів. Все розмаїття рифів зводиться до поєднання цих зон і їх протяжності. Цей зональний критерій і покладено в основу запропонованої нами класифікації. Однак перш ніж перейти до ознайомлення з різними типами коралових рифів, необхідно привести загальний опис такого рифа, на якому були б чітко представлені всі зони. Подібний кораловий риф, розташований біля південного берега острова Хайнань, був нами детально вивчений ще в 1958 році (Наумов, 1959 Наумов. Янь Кінсун і Хуан Мін-сянь, 1960).

При підході з боку відкритого моря цей риф піднімається з дна крутий, майже прямовисною стіною висотою близько двох десятків метрів. Нижче цього рівня починається більш пологе дно, але воно нами не було обстежено, оскільки в той час ми ще не мали необхідної для цих цілей легководолазної технікою.

При спостереженні з поверхні видно, що горизонтальна або полого йде в бік моря предріфовая зона покрита дрібно роздробленими уламками коралів і білим кораловим піском.

Прямовисна стіна, або зовнішній схил рифу - так званий риф-рок, густо покрита різними видами мадрепорових коралів, розташованими в кілька ярусів. Навіть в спокійну безвітряну погоду у зовнішнього схилу рифу буває постійний накат, а під час штормів про нього розбиваються гігантські хвилі, так що поселяються тут корали розташовуються на ріфроке декількома горизонтальними поясами - в залежності від здатності протистояти постійному хвилювання. Найбільш значні по силі удари хвиль приймає на себе верхній відділ зовнішнього схилу - так званий гребінь ріфа- тут зосереджені корковидні стеляться по субстрату форми, слабо розгалужені колонії з короткими товстими гілками і листоподібні корали, що нагадують гігантські гриби-трутовики. Дисковидні корали наскрізь провязани безліччю великих наскрізних отворів, через які вільно проходить вода, коли вода набігає на риф або скочується з нього.

Під гребенем, там, де дія хвиль ослаблене, розвивається наступний ярус. Тут оселяються види з більш довгими гілками, а також дископодібні і сланкі форми. У підстави зовнішнього схилу звичайні великі масивні кулясті колонії.

Незважаючи на екстремальні умови, якими відрізняються верхня частина зовнішнього схилу і гребінь, саме тут відбувається наростання рифа. Висока насичення води киснем, хороша освітленість і постійний приплив поживних речовин сприяють бурхливому зростанню коралів. Разом з тим зовнішній схил служить основним місцем, звідки на внутрішні частини рифу надходить уламковий матеріал, тому що при сильному хвилюванні колонії в якійсь мірі все-таки руйнуються. Таким чином, найбільш інтенсивне накопичення і органічного і мінерального матеріалу, що здійснюється в результаті життєдіяльності герматіпних організмів, відбувається саме на зовнішньому схилі і гребені. Цю частину рифу можна охарактеризувати як його біоконструкціонную зону. За словами відомого геоморфолога професора О. К. Леонтьєва (1970), зовнішній край рифа є чудовим прикладом єдності протилежностей - це одночасно зона руйнування і творення.

Найважливішою і найбільш характерною морфологічною особливістю зовнішнього схилу слід вважати освіту на ньому чергуються вертикальних каналів і сплощені або округлих по зовнішньому краю вертикальних гребенів, або шпор. Американські дослідники В. Мунк і М. Сарджент на прикладі коралових рифів атолу Бікіні (Маршаллові острова) показали, що густота і величина каналів і шпор залежать від параметрів хвиль і експозиції рифу по відношенню до переважаючого хвилювання. Однак справа тут не тільки в хвилях. Можливість чисто ерозійного походження системи шпор і каналів доводиться виключити, бо така ніколи не спостерігається на неріфових берегах, складених вапняками. Залишається припустити, що подібна будова зовнішнього краю рифу пояснюється також і біогенними причинами.