Четирехполосий полоз (elaphe quatuorlineata)

Ширина межчелюстного щитка у четирехполосий полоза значно більше його висоти- зверху він тупим кутом зазвичай вдається між межносовимі. Найчастіше 1 великий предглазнічний- під ним між третім і четвертим верхнегубнимі розташований подглазнічний. Заочноямкових - 2, набагато рідше 3. Нижче скулового зазвичай лежать 1-3 маленьких щитка.

Тім`яні щитки своїм передненижних витягнутим назад кутом в більшості випадків стосуються нижнього Заочноямкові. Верхнегубних - 8, рідко 9. Луска тулуба з нечіткими реберцями, відсутніми з кожного боку лише на 2-7-му найближчих до черева рядах. Черевні щитки з боків черева не утворюють помітного ребра.

На верхній стороні тіла четирехполосового полоза 4 поздовжні темно-бурі смуги або темні плями. Особи з СРСР зверху буро-жовті з проходять уздовж спини низкою великих коричневих, коричнево-бурих або майже чорних ромбічних або овальних плям, кілька витягнутих поперек і зливаються місцями в зигзагоподібний смугу. По ряду дрібніших плям розташовується на боках. Цей малюнок завжди добре виражений у молодих і майже втрачається на загальному строкатому тлі у дорослих, так як на кожній світлій лусочці в середині є невелика темна пляма. Окремі лусочки по краях тіла, крім того, червонуваті або помаранчеві.

У молодих особин на голові характерний малюнок, що складають з буро-коричневою, вирізаної спереду дугоподібної смуги між передніми краями очей, 2 симетричних плям на задніх краях надочноямкових щитків і 2 широких, випнутого назустріч одна одній смужок в тім`яній області, що з`єднуються на шиї з першим туловищного плямою.

Крім того, темні смуги на боках голови, що починаються у дорослих від заднього краю ока і йдуть до кутів рота, у молодих чітко виражені і з боків морди від ніздрі до переднього краю очей. З віком цей малюнок абсолютно зливається з загальним буро-коричневим або майже чорним фоном верхньої сторони голови. Верхнегубние щитки у дорослих світло-жовті. Райдужна оболонка очей чорна. Нижня сторона тіла солом`яно-жовта з невеликими розмитими плямами або зовсім без них.

Поширений четирехполосий полоз від Сицилії і Апеннінського півострова через Югославію, Албанію, Грецію, Болгарію і Східну Румунію до Західного Казахстану, Малої Азії, Північного Іраку і Північно-Західного Ірану. Мабуть, у відриві від основного ареалу виявлений в гірському масиві Гермоне - на кордоні Лівану та Ізраїлю. В СРСР населяє Молдавію, Південну Україну, південь європейської частини РСФСР, Північний Кавказ, Східну Грузію, Вірменію, Азербайджан, Дагестан, південь Астраханській області і Західний Казахстан до північно-західних берегів Аральського моря.

Четирехполосий полоз (Elaphe quatuorlineata)

Східну частину ареалу до Румунії, Болгарії та Північно-Східної Греції на заході включно займає підвид Е. q. sauromates [Pall., 1814], що характеризується плямистим типом забарвлення, описаним вище. Сицилію, Апеннінський півострів, Югославію, Албанію і більшу частину Греції, включаючи Північні Кіклади, населяє Е. q. quatuorlineata (Lacep.), Що відрізняється більшою величиною (L. до 1600 мм) і наявністю на верхній стороні 4 поздовжніх темно-бурих смуг. На грецькому острові Евбрея між номінативним і східним підвидами спостерігається зона переходу. Близькі до читача формі підвиди Е. q. mueteri Bedr., 1881 і Е. q. praemature Werner, 1935 населяють відповідно о. Міконос і о-ва Парос, Аморгос, Іос, сантонін і Наксос в архіпелазі Кіклади. На о. Міконос обидва ці підвиду зустрічаються разом, що ставить під сумнів таксономическую самостійність другого.

Четирехполосий полоз населяє степу і лісостепу, ділянки кам`янистої і піщаної напівпустелі, порослі чагарником схили з виходами скель, а також лісові галявини і розріджені степові і тугайні лісу. На Центральному Устюрте мешкає па щільних закріплених пісках з заростями саксаулу, в глинистої пустелі і на пухких солончаках, часто в колоніях великої піщанки. Зустрічається по околицях населених пунктів, в виноградниках і садах. У Закавказзі піднімається в гори до висоти 2500 м над рівнем моря. Як притулки використовує нори ховрахів, полівок, піщанок, порожнечі під каменями, промоїни в грунті, а також дупла дерев. В цілинному степу зустрічаються до 3 особин на 3-5 км маршруту. У зв`язку з повсюдною оранкою цілини чисельність в даний час невисока.

Після зимівлі на Україні з`являється в середині - другій половині квітня, в більш південних районах ареалу - на 2-3 тижні раніше.

Харчується гризунами (розміром до ховрашків і молодих зайців), птахами (розміром до голуба) і їх яйцями. У пошуках пташиних гнізд забирається високо на дерева. Зрідка поїдає ящірок.

Відкладання 6-16 яєць розміром 20-25х48-70 мм відбувається не раніше початку червня. Молоді довжиною 190-240 мм в Закавказзі з`являються у вересні - на початку жовтня.

У збудженому стані четирехполосий полоз здатний швидко вібрувати кінчиком хвоста.

Література: Визначник земноводних іпресмикающіхся фауни СРСР. Учеб. посібник для студентів біол. спеціальностей пед. ін-тів. М., "Просвітництво", 1977. 415 с. з іл.- 16 л. мул.