Чилійський опосум

Чилійський опосум, правильно, чілоескій опосум, від назви острова Чилое. Він же соневидний опосум, він же дзвін, він же Мonito del monte, що перекладається, як маленька гірська мавпа. Все це - маленьке сумчастий ссавець, розміром не більше миші. Він єдиний представник загону мікробіотерій, що живе в наші дні.

Інші тварини з цього загону жили приблизно 5-30 мільйонів років тому. Дзвони мешкає в південних лісах Аргентини, Чилі і острів Чилое, в місцях зростання чилійського бамбука.

Це милі звірята з шовковистою короткою шерстю коричневого кольору. У них короткі вуха, великі чорні очі. У опосума довгий чіпкий хвіст більш темного забарвлення, ніж тулуб. У самок сумка опушена світло-коричневим хутром.

Життя цих звірків в дикій природі мало вивчена. Адже дуже важко спостерігати за маленькими полохливими звірками, провідними нічний спосіб життя. Протягом дня вони ховаються в гніздах, зроблених з бамбукових гілок.

Усередині гніздо вистелено мохом. Харчується чилійський опосум безхребетними, комахами, так само із задоволенням поїдають фрукти. Ці тварини єдині в цьому регіоні рознощики насіння омели.

Під час шлюбного сезону звірята живуть парами. У самки народжується не більше чотирьох дитинчат, які перші два місяці життя проводять в маминій сумці. Після двох місяців сидіння в сумці, малюки починають здійснювати невеликі вилазки для знайомства із зовнішнім світом. Тільки після півроку, потомство стає повністю незалежним.

Незважаючи на свій густе хутро і утеплені мохом гнізда, з настанням холодів опосум впадає в сплячку, щоб пережити голодні часи. У цьому стані частота пульсу у них скорочується до 30 ударів в хвилину. Перед зимівлею тваринний накопичують запас жиру в хвості.

Чисельність чілоеского опосума скорочується. Це, в першу чергу, пов`язано з господарською діяльністю людини: вирубуванням лісів, будівництвом доріг, розширенням сільськогосподарських угідь. У двох заповідниках на території Південної Америки вчені займаються вивченням і збереженням цього рідкісного і цікавого виду тварин.

Напевне тому, що дзвін мало вивчений, з цим маленьким і нешкідливим звіром пов`язані страшні забобони. Одні аборигени стверджую, що цей звір отруйний і той, кого він вкусить, помре в страшних муках. Інші кажуть, що Мonito del monte приносить нещастя, і навіть відомі випадки, коли індіанці спалювали будинки в яких бачили цю тварину.