Віргінський опосум

Віргінські опосуми - це сумчасті ссавці. Назва виду на латині virginiana, було дано у зв`язку з тим, що саме в цьому штаті вперше був зустрінутий екземпляр звірка.

Ця тварина щільної статури, за розміром, як звичайна кішка. Самці значно більше самок: дорослий самець може важити 0,8 - 6,4 кг, а самка 0.3- 3,7 кг.Цвет виргинского опосума буде залежати від регіону, в якому він проживає. У більшості випадків вони сіро-бурого забарвлення, але зустрічаються і звірята з іншим поєднанням кольорів. Хутро у них з довгою шерстю і м`яким густим підшерстям, а на мордочці - контрастно білий. Північні популяції відрізняються більш густим підшерстям, ніж південні. Нормальна температура тіла у цих звірків 35,5 градусов.Віргінскій опосум - це звір з витягнутою гострою мордочкою, чорними короткими вухами, більш світлими на кінчиках. Вовни на вухах немає. Короткі лапи закінчуються 5 пальцями. Довгий, майже позбавлений вовни хвіст відмінно пристосований для хапання.

Багатьох любителів природи цікавить життя опосумів в природних умовах. Цей вид опосумів широко поширений в Північній Америці від Південної Канади до Мексики.

Ці тварини чергують осіле існування з бродячим способом життя, переміщаючись уздовж річок. Тваринкам не сидиться на одному місці більше півроку. Віддають перевагу самітності, спілкування між особинами не розвинене.

Дорослі опосуми ставляться один до одного неприязно. Вони шкірять зуби, кричать і шиплять один на одного. Зустріч двох самців в закритому просторі може закінчитися загибеллю слабшого звірка.

Опосуми, як кішки, вмиваються передніми лапами. Ще відрізняються умінням вичісувати паразитів пальцями задніх лап. Хапальний хвіст допомагає не тільки пересуватися по деревах, а й переносити будматеріали в місце, де живуть опосуми.

У разі небезпеки, опосуми прикидаються мертвими. Так їх організм реагує на стрес. Тривалість цього каталептичного стану може бути від 2-3 хвилин до 6 годин.

Це всеїдна тварина, більшу частину раціону якого становить тваринна їжа: комахи, безхребетні, падло. Іноді вони урізноманітнюють своє меню рослинною їжею: злаками, грибами, овочами і фруктами.

Розмножується опосум з січня по липень. На світ дитинчата народжуються недоношеними, їх довжина 14 мм, і вага 0,16 м Дитинчата живуть в сумці, прикріпляється до сосок матері 50-65 днів. Самостійне життя вони починають в 95 - 105 днів.