Американський опосум

Сімейство Американських опосумів включає 12 пологів і 84 види. Це дрібні сумчасті тварини, довжина тіла яких може бути від 7 до 50 см, а довжина хвоста від 4 до 55 см. У цих звірків довга загострена мордочка і маленькі голі вуха. Хвіст у більшості видів довгий, що виконує хапальну функцію, частково або повністю позбавлений шерсті. Задні лапи трохи довші за передні, всі кінцівки з п`ятьма пальцями, що не зрослися між собою. На великому пальці відсутня кіготь.

Хутро у американських опосумів густий і короткий, може бути різних кольорів: сірий, жовтуватий, бурий або чорний. У пушістохвостих, звичайних і густошерстних опосумів можуть бути смужки на голові. У мишоподібних опосумів і опосумів Чілое спостерігаються темні кола навколо очей. У чотириокого і патагонських опосумів бувають світлі відмітини над очима. А водяні опосуми відрізняються смужками на спині.

Американський опосум відрізняється тим, що сумка у різних представників сімейства розвинена неоднаково. У звичайних і чотириокого опосумів добре розвинена сумка, відкривається вперед. У водяного опосума сумка відкривається назад. А у довгохвостого опосума сумка недорозвинена і являє собою лише 2 шкірні складки. Ну а у мишоподібних та Голохвостий опосумів взагалі немає сумки.

Американські опосуми будь-якого виду активні вночі. Тільки в темряві вони виходять на полювання. Як тільки стемніє він виходить на пошуки їжі. Опосуми цього сімейства всеїдні, але кожен вид може бути більш схильний до рослинної або тваринної їжі.

Далі розглянемо, де мешкає опосум в дикій природі. Вони можуть проживати в різних за типом лісах, напівпустелях і степах. Деякі види живуть мешкають на рівнинах в горах, але не вище 4000 м. Ці опосуми зустрічається в Мексиці, Аргентині, в східних штатах США і в Південно-Східній Канаді. Звичайний опосум відмінно пристосувався до життя в західній частині США. Більшість американських опосумів живуть на землі або на деревах, а водяний опосум частину часу проводить у воді, частина на землі.

Приблизно в 6-8 місяців самки готові приносити потомство. Водяні чотириокі і мишоподібні опосуми приносять потомство 1 раз в рік, а звичайні опосуми можуть приносити 3 посліду за рік. В одному посліді американських опосумів може бути від 4 до 25 дитинчат. Самка годує потомство молоком до 100 днів.