Мартінія (martynia)

Американський натураліст Д. Хавза, пробиваючись по піщаній пустелі, здригнувся від різкого болю в нозі. Спочатку подумав, що це кактусовий шип, якими всіяна пустеля. Наступний крок змусив зупинитися і поглянути вниз. Те, що він побачив, повалило його в сум`яття. Два чорних дугастих кігтя схопили ногу, як лижне кріплення, і вп`ялися в тіло.

Бідолаха хотів було сісти, щоб зняти з ноги пристав до неї предмет, але, озирнувшись навколо, побачив, що поруч лежить дюжина, якщо не більше, таких же кігтистих капканів. Варто необережно приземлитися, як в капкан потрапить рука, і звільнитися буде ще важче. Балансуючи на одній нозі, Хавза розглядав незвичайні предмети. Сумнівів не залишалося: це плоди якоїсь рослини, добре пристосовані для переїзду в нові краї.

Ім`я йому - Мартіне запашна, або диявольський кіготь (Harpagophytum procumbens). Чіпкі кігті утворилися з довгого маточкові стовпчика, який висох, але не зруйнувався і не зник, як зазвичай. Навпаки, він розламався уздовж навпіл і придбав фортеця сталевої пружини. Кінці його загострилися, як у рибальського гачка. Відстань між розставленими кігтями сантиметрів десять. Якраз стільки, щоб носок черевика увійшов і закріпився в затиску.

Мартінія запашна, або однорічна (Martynia annua)

Неясно і інше. Пазуристі плоди валяються на піску всюди, але непомітно, що мешканці пустелі їх роздруковують і добувають насіння. Хавза розламав плід. Він сухий. Усередині зберігаються насіння, за формою як кавунове насіння, по фортеці як шматочки каменю. Кожне містить неабиякий запас жиру та інших продуктів харчування. Незважаючи на це, тварин насіння не приваблюють.

На Кубані по краях кукурудзяних полів подекуди з`являється трава з супротивними листками і неправильними квітками, клейка від липких волосків - пробосцідея луїзіанська (Proboscidea louisianica). Величезні пазуристі плоди її також лякають новачків, впиваючись в ноги. Чіпляються за штани, погрожуючи розпороти їх від верху до низу. Це перебрався до нас з Америки родич мартінії з того ж тропічного сімейства. Найпівнічніший вид з мартініевих, що доходить на батьківщині до Каліфорнії і Луїзіани. Подивимося, як він буде вести себе у нас. Мабуть, на Кубані він недавно. Там його майже ніхто не знає.