Білий, або звичайний товстолобик (hypophthalmichthys molitrix)

У радянській частині басейну Амура білий товстолобик мешкає споконвіку, його строкатий родич з`явився тут в 50-х роках і тепер швидко розселяється переважно від Малого Хінгану до Комсомольська. Типові представники, іхтіофауни теплою Південно-Східної Азії.

Харчуються планктоном. Вкрай чуйні. Ікромет в розпалі літа, в товщах текучої води. Ростуть швидко. Звичайний розмір 50-60 сантиметрів, вага - близько 3 кілограмів. У теплих водосховищах досягають 22-28 кілограмів.

Білий, або звичайний, товстолобик - чудова велика амурська риба. З сімейства коропових. Це саме вона, мабуть, найбільше вразила мандрівників і вчених, які побачили Амур ще не вивченою, грізної і казково багатою річкою! І вразила тому, що влаштовувала дівящімся люду грандіозні видовища.

Товстолобик - риба дуже чуйна, полохлива і компанійська. Живе вона на просторих водяних пасовищах великими зграями. Любить затоки, тихі протоки з повільною течією, на підйомі води охоче виходить на зелені розливи. Не спить вдень і вночі ...

І ось у чому дивина цієї риби. Налякати її раптово і різко надвинувшейся тінню, стуком або зойком нічого не варто, і тоді-то починаються танці цієї риби. Може бути, за те, що живе зграями та відчайдушно стрибає, місцеві жителі і звуть її Толпиго?

...Нещодавно це було. Бентежачи і перекручуючи сонну тишу спекотного літнього дня, моя моторка увірвалася на дзеркальну гладь амурського річкового затоки і потягнула пінно-Бурун слід уздовж притоплених тальник. Я дивився на цей слід, і мені здавалося, що зовсім не човен, а гігантська сталева ніж в оглушливому бензиновому реве шматує триметрову товщу води і всю нескінченно складне життя в ній.

І мигцем, вже вкотре - згадав я, що всього якихось 30-40 років тому - піщинка в Сахарі часу! - За такими ось затоках неквапливо, .спокойно, розмірено і нешкідливо для водного життя плавали лише на весільних човнах та оморочках.

Раптом по обидві сторони від буруна застрибали великі риби. Вони злітали вгору, спалахували срібним полум`ям і як попало шльопалися в воду, здіймаючи феєричну розсип діамантових бризок. І все за кормою човна. Лише одна півметрова рибина зметнулася свічкою з-під пласта води, вивернутого гострим носом човна, так близько, що я встиг добре розгледіти її. То був білий товстолобик.

Їх вистрибнуло, напевно, з десяток. Мій молодий моторист кричав захоплено і дико, вирячивши очі і широко розкривши рот, махаючи руками і підстрибуючи, кидаючи човен в небезпечні віражі в гонитві за злітають живими торпедами.

Я теж засовався на своєму сидінні ... І все-таки не теперішні товстолоба зметнув в мені потік думок, а той далекий і за давністю згорілих років вже туманне, що колись відклалося в одному з глибоких артезіанських колодязів пам`яті.

...Я тихо штовхав дерев`яний човен-плоскодонку шостому, направляючи її через затоплені Зеленокудрі купини до широкого розливу, на дні якого лежав мій перемет, тоді не запрещавшийся, наживлений жабами. А думав просто: позавчора я зняв з цієї снасті 18 сомів, вчора - 15, скільки ж чіпляти за цю ніч? І чи буде серед них екземпляр побільше того пудового, який попався два дні тому?

Коли човен нарешті пробралася крізь купини і вільно заковзала уздовж берега, мене несподівано покликали, я, обертаючись, послизнувся босими ногами на Ослізло мокрому днище і впав, загримівши шостому і своїми ребрами. І тут же вода вибухнула дикої танцем великого косяка товстолобиків, ситий спокій яких я так біс церемонно і різко порушив.

Білий, або звичайний товстолобик (Hypophthalmichthys molitrix)

Вони безладно вистрибували з води з усіх боків, вистрибували десятками відразу, важкими снарядами перелітали через човен високо і низько. І було їх так багато, що плескіт і шум злилися в метушливий живий вир, в дику риб`ячу вакханалію, в ні на що не схожу танець.

Я, спершись руками об сидіння, подуріли перевертав шиєю, а здоровенна рибина, як ніби прицілившись, вдарила мене в потилицю так міцно, що загули в голові чавунні дзвони, а вона застрибала в човні з жарким тріском, розштовхуючи жердину і весла, як сірники. Поруч з нею гепнувся інший товстолобик і теж забився, осеребрівая борту перламутром луски, судорожно ковтаючи повітря маленьким м`ясистим ротом, беззвучно човгаючи зябровими дахами і оголюючи ніжну червоність зябер. Він відчужено перевертав низько посадженими очима на большелобой голові і немов чогось сумно дивувався.

І як по команді риб`ячого бога все стихло. Лише розбігалися по гладі, перехлестивая і гасясь, кола хвиль, Від них ворушилися волоті напівзатопленого вейника і тихо погойдувався човен. А в ній засипали нежівучеквелие толстолобики: вони вже не стрибали, а, прилипнув до дну, мляво ворушили хвостами та все рідше і рідше проганяли повітря через підсихаючою зябра, отруюючи жахливим для них надлишком кисню. Тьмяніли, висихаючи, срібні, лише зверху позеленіли шати з дрібної, ювелірного виготовлення луски, туго обтягуючі бокастие - тепер, я думаю, полупудовие - тіла.

Зараз таке видовище приголомшило б будь-якого бувалого амурського рибалки, а тоді ... Той, хто мене окликнув, без усякого здивування або порушення запитав: "Живий, Серьога? Чи не затопили човен-то толстолобики? - І крізь позіхання додав: - Батько велів тобі пошукати коня, стоги ставити треба ..."

Так що ж це за риба - білий товстолобик? А непроста риба. Головна її особливість в тому, що вона харчується не просто рослинною їжею, а фітопланктоном. Він поганенько калорійний, але його майже повсюдно багато. До того ж і немає іншої риби, яка була б так чудово пристосована до життя на найдрібніших водоростях: зябровий апарат з тонкими, дуже густими тичинками, з`єднаними між собою поперечними перемичками, - це справжня планктонна сітка, чудове сито чистіше китового вуса. Відціджені з води рослинки віджимаються і направляються до сильних глоткових зубах, де спресовуються в зелений брикет. А кишечник в 6-8 разів, іноді в десятки разів довше тіла. Тому-то й примудряється товстолобик на малопоживним харчах до осені сильно зажіреть. Так грунтовно, що в своєму Амурі спить на глибинах ям щільними зборищами з жовтня по квітень і до весни не так вже й худне. З таких ям перш рибалки, запустивши невід під лід, за один замет витягали до 10-15 тисяч срібних риб завдовжки по 60-70 сантиметрів і вагою по 4-6 кілограмів.

У товстолобика багато достоїнств: він стрункий і красивий, плідний, досить швидко зростає і досягає солідних розмірів. М`ясо його чудово смачне і поживне. Промислові рибалки Толпиго здавна цікавилися і в минулі роки на Амурі брали її лише трохи менше, ніж сазана.

Середня довжина товстолобика на різних ділянках Амура найчастіше становить 50-60 сантиметрів, вага - 2,5 3,5 кілограма. Втім, не дуже дивували і 80-сантиметрові майже полупудовие богатирі. Ця річка добре знає і метрових - пудових товстолобиків.

Зазначені в оповіданні про білому Амурі вимоги до умов проживання властиві і товстолоба, як і багатьом іншим рибам південного походження: чим тепліше вода, більше кормів та триваліше безледье і високі паводки, тим швидше вони ростуть. На озерних просторах Ханки 5-6-річні толстолобики майже в два рази важче, ніж в Амурі, а в більш холодній воді його низин вони не досягають розмірів, характерних для південного прогину річки неподалік від Сунгарійская теплих потоків.

Забігаючи вперед, зазначимо, що в останні 30 років білого товстолобика широко розселили по природним і штучним водоймам нашої країни і багатьох європейських держав. Тепер він звичайний в басейні Аральського моря і Кубані, в Волзі, Дніпрі та Дунаї, вирощується в ставках України, Середньої Азії. Навіть слабо засоленная вода лиманів припала йому до смаку! У прудоводства він став більш важливий, ніж короп. У теплих водах він росте стрімко. На Кубі дворічні важать вже до 2,7 кілограма в ставках і 5 - у водосховищах. У Сирдар`ї він мужніє не настільки стрімко, але все ж в два рази швидше, ніж в Амурі. У теплому водосховище у міста Калуги влітку 1983 року спіймали товстолобика Завдовжки 133 сантиметри і вагою 27,8 кнлограмма. Зовсім недавно в звичайному природному водоймі Чехословаччини добули майже такого ж - 130 сантиметрів, 22 кілограми.