В`яз, або ільм (ulmus)

Здавалося б, природа щедро обдарувала ільми всім необхідним для життя. У висоту тягнуться швидко. Три-чотири роки після посадки - і вже виник молодий лісок. Плоди дають рано. Інші дерева в травні тільки цвітуть, а у ільмів вже встигають плоди. Плоди-горішки для польоту забезпечені широким крилом. Мабуть, мати-природа навіть перестаралася. У інших дерев ці прикраси куди скромніше.

У сосни і ялини по маленькому крильця. У диптерокарпових по два крила і по п`ять. У ільмів крило суцільне, навколо всього плодики-горішки. Як поля у солом`яного бриля. Як планета Сатурн. Разом з крилом плодик схожий на маленький пельмень. Ільми можуть жити і на жирній грунті і на поганий. Вони можуть рости на сухий каштановою грунті південних степів. І навіть такий засоленої, де сосна і пшениця швидко гинуть.

І все-таки при всіх цих перевагах існування ільмів на землі поставлено під сумнів. Виживуть або не виживуть? За останнє сторіччя на ільми сипалися всілякі нещастя. Почалося з захоплення Ільмі. Історія ільмоманіі така. У Донбасі в містечку Велико-Анадоль в середині минулого століття створили перше степове лісництво. Посадили ліс. Виріс він здоровим і міцним. Але обійшовся в копієчку. Міністерство визнало витрати надмірними. Звільнили лісничого В. Граффа і на його місце призначили молодого випускника лісової академії І. Барка. Барк отримав ультиматум: або він створить дешевий ліс, або лісництво закриють.

Прибувши в Велико-Анадоль, Барк відправився оглядати граффовскіе посадки і відразу ж помітив, що ростуть вони неоднаково. Деякі дерева виділялися своїм особливо здоровим видом, інші поступалися їм у зростанні удвічі. Рекордистками виявилися ільми. Кілька видів. Всі вони росли швидко, крону розвивали велику, швидко замикалися кронами. Під ними зовсім мало було бур`янів.

Барк швидко зрозумів. Чим більше ільмів, тим менше бур`янів. Менше бур`янів, менше прополок. Прополка ж - найдорожче в розведенні лісу. Графф постраждав саме через прополок. Він робив їх 35 разів! І Барк вирішив садити якомога більше ільмів. Років через 10 сподівався отримати густий, зімкнутий ліс. У перші роки обставини складалися на користь Барка. Ільмовиє лісу росли відмінно. Прополки не вимагали. У міністерстві про це дізналися. Скликали лісничих. Запропонували їм наслідувати приклад Барка, садити тільки ільми.

У десятирічному віці посадки вступили в пору бурхливого зростання. І зажадали так багато вологи, що в грунті її не вистачило. Дерева стали сохнути. Помітивши грізні провісники біди, Барк негайно зметикував, у чому причина всихання. Наказав вирубати половину дерев, щоб дати простір іншим. У поспіху він не врахував, що ільми при всій їх швидкості росту не встигнуть відреагувати так блискавично на освітлення, як степові трави. Степовики прорвалися в лісопосадки. Оскільки трави витрачали води більше, ніж ільми, що залишилися дерева стали сохнути ще швидше.

В`яз шорсткий (Ulmus glabra)

Посадки Барка виявилися незахищеними. Без птахів вони довго проіснувати не могли. Несподівано навалилися гусениці древесніци в`їдливий (Zeuzera pyrina). Вбуравліваются в гілки, проробляли довгі ходи, добиралися до черешків листя і навіть виїдають їх зсередини. Гілки ламалися, падали. Стовбури перетворювалися в голі стовпи. Гусениці точили не всі дерева. Вибирали ільми. дуб не чіпали. І, як на гріх, Барк виключив дуб зі своїх посадок.

З тих пір Барк не садити суцільні ільмовнікі. Але лісничі, які перейняли його досвід, ще багато років садили ліси за його рецептами. Обмінювалися насінням, слали один одному в посилках ільми - посадковий матеріал. У ільмових саджанцях їхали сховалися в глибині гілок гусениці древесніци. Самі того не бажаючи, лісничі поширювали інфекцію все більше і далі. Навіть з дровами, коли рубали засохлі дерева.

На довершення всіх бід в ільмових епопеї взяли найактивнішу участь зайці. Зимою, залишившись без трави, косі переходили на дерева, обгризали кору. І знову-таки більше всіх їм полюбився ільм. Дійшло до того, що найбільший степовий ботанік І. Пачоський в 1899 році в одному з центральних журналів опублікував статтю "Заячий питання на півдні Росії". Зайці-русаки ще довго дошкуляли лісничим. Перед Великою Вітчизняною війною вони лютували в лісових посадках Заволжя. Погризли там більше двох третин посаджених ільмів!

Грунтовно діставалося Ільмі і в Середній Азії. Споконвіку величезні колеса гарб робили з кривих стовбурів ільмів. Ще в XVIII столітті порідшали ільми по річці Уралу. Зберігся царський указ про покарання уральського козака Ружейнікова, який злодійськи рубав ліс у малолісна краю. Напевно, він теж рубав в`яз для коліс своєї вози.

В середині минулого століття вирішили створювати ліси в калмицьких степах. Розробили сорокарічний план залісення. Відкрили кілька лісництв. Але посадки засохли. Грунт виявилася засоленої. На засоленої грунті у нас, в помірній зоні, ростуть деякі дерева. А які, тоді точно не знали. У перші роки Радянської влади зробили ще кілька спроб. Але тільки після війни вдалося остаточно затвердити ліс в калмицьких степах. Вдалося тому, що знайшли дерево, особливо стійке до солоної грунті, - в`яз перисто-гіллясте, теж з роду ільмів.

Його впізнаєш одразу. Крона пухка. Листочки дрібні, як у вишні або сливи. Сидять на гілочках як пришиті. Гілочки на гілках розташовані строго паралельно, як лінійки в зошиті. Зростає особливо швидко. Через три-чотири роки вже лісок. Правда, лісничі його недолюблюють. Пройде 10-15 років, і крона починає всихати. Всихає клаптиками. Те чверть крони усохне, то половина. Дерево втрачає свій вигляд. Втрачає красу. А потім і зовсім гине.

Лаючи в`яз, лісничі забувають, що поки він росте, збирає навколо себе сніг. Снігова вода промиває ґрунт і забирає з неї сіль. Нехай деревце загине.

Викорчують його і посадіть нове. Воно проживе довше і теж буде збирати сніг і промивати грунт. З кожним новим поколінням солі в грунті все менше.

І ось зараз, коли все так добре скінчилося, коли знайдений нарешті спосіб створення лісу в напівпустелі, над Ільмі нависла нова небезпека. Лихо почалося в 1919 році в Голландії, коли загинули перші ільми від нової хвороби, яку назвали голландської. Гриб графіум - винуватець захворювання - оселявся в судинах дерева, по яких рухається вода, і закупорював їх. У дерева засихала вершина, а через рік не залишалося жодної живої гілки.

У 1930 році надійшов сигнал з Нового Світу. І там почалася загибель ільмів. Спочатку в штаті Огайо, потім в Новій Англії. У 1968 році хвороба прийняла масовий характер. газета "Нью-Йорк таймі" писала: після лиха, яке обрушилося на американські ільми влітку цього року, стало ясно, що через кілька років від цих величних дерев може залишитися один спогад.

Підстави для тривоги достатньо серйозні. Варто згадати лише історію з каштанами. На початку століття невідомий грибок з`явився в американських каштанових лісах. Дерева стали сохнути. Мікологи взялися за вивчення гриба. Але розібратися не встигли. Все каштанові ліси всохли. Відновити їх поки не вдалося.

Голландська хвороба дісталася і до наших ільмів. Висохли гігантські ільми на вулицях чайного радгоспу "Аврора" в Азербайджані. Хвороба перекинулася в сусідній заповідник. Вже надійшов перший сигнал: інфекція помічена в лісосмугах перисто-гіллястого ільму, який вважався несприйнятливим до голландської хвороби. Важко сказати, як далі піде справа, але хвороба зареєстрована вже у всіх країнах, де ростуть ільми.

Чому ільми не хворіли раніше? Мабуть, тому, що ніколи не росли густими, зімкнутими лісами. Окремі дерева їх в лісах завжди чергувалися з іншими породами. А може бути, справа в тому, що все сильніше порушуються самі змішані ліси? Зазіхне чи ільми доля каштанів? Може бути, і не спіткає. Каштаннікі росли однопородних лісами. Ільми - немає.

Література: Смирнов А. В. Мир рослин: Розповіді про саксаулі, селітрянки, баобаб, березах, кактуси, капусті, Банкса, молочай і багатьох інших широко відомих і рідкісних квіткових рослинах. - М., Мол. гвардія, 1979